– Перестаньте-ка реветь,- сказал он весело.- Бетси уже проснулась. Если она увидит, что вы плачете, то расстроится, а ей это вредно. Поверьте мне, не из-за чего лить слезы.
Носовой платок девушки совсем вымок, и она вытерла глаза кулачками, как маленькая.
– Я вам так благодарна,- сказала она, всхлипнув.
– Оставьте свои благодарности на потом. А сейчас пойдем и навестим нашу старушку.
Она встала и подошла к двери.
– Как прошла операция? Что с ногой?
– Ничего непоправимого. Мне пришлось сделать небольшой надрез, чтобы соединить места перелома. Как только рана заживет, можете забирать пострадавшую.
Бетси лежала в маленькой палате. Дэйв оставил их наедине, сказав Шейле, что у нее есть десять минут.
– Я тебе такая помеха, Шейла!
– Чепуха, дорогая. Ты просто чудо! Мистер Браун обещал, что скоро вернешься домой. Сейчас я поеду, а завтра привезу тебе ночную рубашку. Может быть, какую-нибудь книжку?
– Нет, только вязанье. С Томом все хорошо?
– Да, я же говорила, с ним мистер Уэдж. Мне пора. А ты закрой глаза, спи спокойно, и ни о чем не волнуйся.
Бетси послушно опустила веки, но тут же приоткрыла один глаз.
– Конечно, беспокоиться не о чем, когда о нас заботится такой мужчина…- Глаз закрылся. Шейла поцеловала женщину и вышла.
Брауна нигде не было. Девушка не могла понять, как он здесь оказался. И теперь предположила, что Дэйв, вероятно, уже едет домой, в Лондон. Ее остановила сестра.
– Вы завтра приедете? Привезите, пожалуйста, халат и ночную рубашку. Больше ничего не надо. Она здесь пробудет максимум неделю. Спокойной ночи, мисс.
Шейла медленно спустилась по лестнице. Последний автобус до Бронксуэлла уже ушел, и ей придется взять такси. Она остановилась, посмотрела, сколько осталось денег. Сзади кто-то взял ее под локоть.
– Пойдемте, Том уже беспокоится, – сказал Дэйв.
– Вы все еще здесь?
– Ну конечно. Где же мне еще быть? А теперь будьте послушной девочкой. Машина на другой стороне улицы.
Она попятилась.
– Я не знаю, как вы здесь оказались. Но тети очень повезло. Вы уже помогли ей, так что везти меня домой не нужно, вам не по пути.
– Ничего подобного. Очень даже по пути. Пол сейчас с Томом, и я думаю, что они вдвоем приготовили нам что-нибудь поесть.
– Пол? – удивилась Шейла.- Он тоже здесь?
Браун, больше не церемонясь, почти затолкал ее в машину.
– Да, едем скорее, я умираю с голоду.
– Ничего не понимаю,- сказала Шейла.
– Что же тут непонятного? Малыш сообразил позвонить мне до того, как приехала «скорая».
– Том позвонил вам? Но у нас же нет телефона? Кроме того…
– А в магазине есть.
– И вы приехали только поэтому?
– Да.
– Но… как он узнал ваш номер?
– Я сам дал ему.
– Зачем?
– Много причин.
Этот ответ не удовлетворил Шейлу, но спрашивать о причинах было уже некогда. Машина остановилась возле коттеджа, дверь открылась и выбежал Томми.
– Как Бетси? Вы мне все расскажете? – Ребенок улыбнулся мистеру Брауну и крепко обнял тетю.
– Шейла, ты плакала? – Мальчик поднялся на цыпочки и поцеловал ее.- Не переживай. Раз доктор с нами, все будет хорошо,- шепнул он.
Дэйв все еще стоял возле машины, наблюдая за ними. Шейла пригласила доктора в дом:
– Пожалуйста, заходите, сейчас будем ужинать. Мы все проголодались. И Том мечтает с вами поговорить.
Браун пристально посмотрел на девушку. Она, смутившись, отвернулась и облегченно вздохнула. В дверях появился Пол, серьезный и невозмутимый, как обычно.
– Я приготовил ужин, мисс, не сочтите за самоуправство. Маленький Том очень помог мне.
– Пол, как это мило с вашей стороны. Я уверена, ужин просто замечательный. Мистер Браун, наверное, умирает с голоду.
– Уже умер,- засмеялся Дэйв.- Томми, пошли за стол. Если ты сядешь рядом со мной, то я расскажу тебе все про мисс Бетси, пока Шейла приведет себя в порядок.
Что это значит? Я должна пойти и умыться? Она взглянула на себя в небольшое зеркало на стене и пошла в ванную. Оставалась там дольше, чем было необходимо, стараясь успокоиться. Когда вернулась, дворецкий накрывал на стол, а Браун с Томом были так увлечены разговором, что даже не заметили ее. Шейла предложила Полу свою помощь, он принял ее с радостью.
– Я сделал два пирога, вам останется и на завтра. Достаньте их, пожалуйста, из духовки. Еще есть отбивные и почки с луком.
– Разве я покупала говядину и почки? Кажется, нет…
– Мы с Томом сходили к мяснику. У него прекрасное мясо.
Тем временем Браун налил в бокалы херес.
– Потрясающий аромат, Пол. Где ты раздобыл эту бутылку? – Он повернулся к девушке, протянул ей бокал.- Выпейте перед ужином.
– Я не пью херес,- начала Шейла, но ее прервал Пол.
– Мы зашли в бар к мистеру Уэджу, мисс, и я совершенно случайно заметил у него отличный херес. Выпейте. В небольших количествах он иногда просто необходим, как вам сейчас. Чтобы снять напряжение.
Она выпила вместе со всеми. За ужином разговаривали только о Бетси. Завтра после ланча решили поехать к ней все вместе. Старая леди, несомненно, обрадуется посетителям.
Шейла попыталась возразить:
– Необязательно ехать всем. Я имею в виду, что мы с Томом поедем, а вы возвращайтесь домой, у вас ведь так много работы.
– Разрешите нам хотя бы один день отдохнуть и подышать деревенским воздухом,- остановил ее Браун.- Пол, у тебя завтра будет выходной, ты не возражаешь?
– Разумеется нет, сэр. И я думаю, что тоже могу навестить мисс Бетси – очень мужественную леди. Если, конечно, вы не против.
Девушка доела суп, пирог, крем-брюле и обнаружила, что в этом мире все совсем не так мрачно, как ей недавно казалось. Дейв заверил ее, мол, ничего серьезного у Бетси нет, он вообще не видит причин для долгого ее пребывания в больнице. Чем раньше она начнет передвигаться по дому на костылях, тем лучше.
– Чуть позже ей заменят гипс. Чтобы контролировать ход выздоровления, я сам приеду и осмотрю ее. Завтра как раз и переговорим обо всем этом с главврачом.
– Значит, вы приедете снова?! – обрадовался мальчик.
– Если тетя Шейла разрешит.- Браун взглянул на девушку и улыбнулся. Она опустила глаза, чтобы не выдать свою радость.
– Конечно, вы так добры.- И чтобы сменить тему, велела малышу отправляться спать.- У тебя сегодня был тяжелый день, но ты держался молодцом, Томми. Я очень горжусь тобой.
– Я ведь правильно сделал, что позвонил мистеру Брауну? Ну, скажи, правильно?
