прошествии трех месяцев (как видите, она пережила весь ужас случившегося без последствий), именно он, после них самый близкий для нее человек, взялся проинформировать родителей Лизинки и одновременно выслушать их мнение. Развратник, пытаясь ускользнуть от правосудия, инсценировал автокатастрофу и был официально признан утонувшим. Теперь, когда он изобличен и судебное преследование со стороны государства к нему неприменимо, виновного решено передать на суд родителей и училища. Когда Влк закончил, в комнате повисла тишина.
Доктор Тахеци, в английском костюме с отцовского плеча — он надел его к вечернему чаю — еще несколько мгновений напряженно всматривался в лицо Влка; так поклонник вальса, купивший по случаю билет на симфонический концерт, надеется, что вот-вот раздастся это чарующее 'трам-пампам, трам- пампам' и в мире вновь воцарится гармония. Но лицо Влка по-прежнему оставалось серьезным. Тогда он перевел взгляд на жену — ему вдруг захотелось, чтобы она начала кричать, хлопать дверьми и вообще закатила бы один из своих искрометных скандалов, которые он в принципе отвергал, но не мог не признать, что она всегда, даже в самых трудных ситуациях, оборачивала их на пользу Лизинке. Однако сейчас и она сидела притихшая, глядя куда-то мимо пана профессора.
Дело в том, что как только до нее дошло, что с Лизинкой ничего страшного не случилось, она, хотя и продолжала изображать внимание, направила свои мысли в иное русло: теперь она старалась сделать так, чтобы Влк понял призыв, который она посылала ему глазами, но у нее, как на грех, ничего не получалось, а профессор непонятно почему напряженно ждал реакции мужа.
Доктор Тахеци встал и, не говоря ни слова, вышел в прихожую. Он оперся одной рукой о стену и какое-то время разглядывал картину с зимним пейзажем. Видимо, он случайно перевернул ее, потому что вдруг заметил: дети въезжают на санках вверх на горку. Он аккуратно поправил картину и устремился в ванную. Там снял пиджак, повесил его на свободную вешалку и застегнул на все пуговицы. Стащил через голову рубашку и, как всегда перед сном, положил на столик перед зеркалом. Намочив зубную щетку, выдавил из тюбика последнюю порцию пасты. Могли бы показать на ночь что-нибудь повеселее, подумал он. Когда рот приятно заполнился пеной, он почувствовал угрызения совести: а чем будут чистить зубы Люция и Лизинка? В этот момент он очнулся и вспомнил, что сейчас всего три часа дня и страсти, которые он старается отогнать прочь, ему не по телевизору показывали — все это испытало на себе его дитя. Вновь появившись на пороге комнаты, голый по пояс, с пеной на губах, как у бешеного, он впервые заговорил, как нормальный человек.
— А на что же тогда вы, — спросил он хрипло, — палачи?!
Без четверти три, незадолго до того как начальник тюрьмы привел гостей, внизу появился Карличек и стал звать кого-нибудь на подмогу. Вместе с Казиком и братьями Кралями он втащил наверх по лестнице две тележки: на одной была корзина — из нее доносился пронзительный визг, на другой был объемистый кофр — он таинственно молчал. Едва успели запереть поклажу в «волчарне», как в наружной решетке ПУПИКа загромыхали ключи.
Экзамен по мастерству построили так, чтобы, с одной стороны, удовлетворить на первый раз наверняка скептически настроенных, взыскательных специалистов, которые придут посмотреть, нет ли среди этого молодняка, выросшего на обильной подкормке, хотя бы одного таланта, достойного ангажемента, а с другой — заинтересовать дилетантов: ведь сегодня родители впервые узнают, в чем же суть работы их чад. Шимса был моложе Влка и лучше него понимал, что может им понравиться; он и предложил идею шоу, в котором ученики должны были продемонстрировать знатокам свое умение, а прочую публику в увлекательной форме познакомить со славным прошлым, ярким настоящим и перспективным будущим своей профессии. Когда Влк позднее, уже в одиночку, воплощал сценарий в жизнь, он отказался от Шимсовой эстрадной мозаики, заменив ее целостным спектаклем с использованием элементов авангардистского театра и достижений современного дизайна.
За июнь «Какакласс» превратился в 'зал традиций'. В нем были выставлены с пояснительными табличками как макеты, так и оригиналы разнообразных орудий для казни и пыток разных эпох; Влк собирал их целый год, подкупая во время экскурсий хранителей музеев, — ему это претило, но он знал, что тем самым он спасает уникальные ценности. На стенах, задрапированных черной тканью, висели репродукции картин и гравюр, представляющие всю палитру классических видов обработки. Центральным экспонатом коллекции был алтарный ряд 'Истязания мучеников' из двенадцати картин.
'Какасов' побелили заново, чтобы на фоне сияющих чистотой стен в наилучшем виде предстали экспонаты, символизирующие колоссальный прогресс, которого достигло палаческое искусство благодаря современной технологии и идеологии. Его назвали 'залом открытых дверей', потому что там можно было зайти в камеру для электрокуций, а в газовой — даже посидеть в кресле. Стены украшали большие глянцевые фотографии, запечатлевшие наиболее интересные способы обработки, распространенные во всем мире.
При реконструкции училища помещения оборудовали подвижными перегородками, и сегодня «Какакласс» и «Какасов» превратили в один довольно просторный зал. Стулья с вращающимися сиденьями, приготовленные для зрителей, позволяли следить за происходящим в обеих частях зала. На границе между двумя кабинетами, в самом центре, стоял списанный уличный фонарь, а под ним — мусорный бак, который Карличек с немалыми трудами отыскал на свалке, а Франтишек — он оказался мастером на все руки — выкрасил в бутылочно-зеленый цвет.
Кроме того, на женский туалет повесили табличку «ГОСТИ», а на мужской — «ХОЗЯЕВА»: поскольку каждый метр школьной площади был уже чем-то занят, за этой дверью ребята по сценарию дожидались, пока гости не рассядутся в зале, а затем коридор выполнит роль закулисного помещения. Страсть Влка к точному распорядку и чистоте жанра помогла ему побороть неуверенность в себе — ведь со времен своей педагогической деятельности он не занимался режиссурой. Он не питал иллюзий, что сможет составить конкуренцию профессионалам, но стремился хотя бы избавить публику от нелепой ситуации, неизбежно возникающей, когда актеры-любители разгуливают по фойе в гриме и костюмах, стараясь произвести эффект на родных и знакомых.
Поэтому участники представления были изолированы; в коридоре раздавался скрип ботинок и гул голосов, Влк, предусмотрительно держась на такой дистанции, чтобы не создалось впечатление, будто он навязывает свою персону или, наоборот, сторонится, отвечал легкими полупоклонами на преувеличенно радостные, как всегда перед премьерой, приветствия. Он с удовольствием отметил, что приглашение не проигнорировал никто из тех, кого он из года в год встречал на разных «точках» страны. Влк искренне обрадовался, завидев особо важную для ребят персону с шоколадной кожей — представителя 'третьего мира', видимо находящегося здесь на стажировке. Для самого Влка важнее всего было присутствие семьи Тахеци, вместе с которыми разрешили прийти и инженеру Александру. Бывший прокурор и Доктор от имени всех собравшихся пожелали Влку всяческих успехов. Членам экзаменационной комиссии отвели места прямо у фонаря; усевшись, они тут же вытащили свои блокноты. Коридор быстро опустел, так что звонок, раздавшийся ровно в 15.15, застал врасплох только самого Влка.
Он прислонился к стене, закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Жаль, нет Маркеты, подумал он, что ни говори, а именно она вселяла в него мужество перед рискованными суперказнями! Но по сценарию Влка ей предстояло появиться на сцене только в шесть, так что сейчас он должен помогать себе сам. Открыв глаза, он несколько раз пружинисто присел, как делал всегда перед началом обработки и в паузах между номерами. Вытянул вперед руку. Она не дрожала. Нащупал пульс — в норме. Он постучал в дверь мужского туалета и, когда ребята, непривычно притихшие, вышли, поплевал каждому через плечо. Наклоняясь к Лизинкиному плечику, он прошептал:
— Не приехала?
Она застенчиво помотала головой и направилась вслед за остальными к дверям «Какакласса» — такая неземная и желанная в своем воздушном одеянии! Даже у Влка, при всем его уме и фантазии, не укладывалось в голове, что вместе с ней туда, возможно, движется и его сын. Он оторвал от нее взгляд, тихонько открыл дверь «Какакласса» и в полумраке на цыпочках пробрался за последний ряд. Тяжелый занавес был опущен, и два из четырех переносных юпитеров освещали в «Какаклассе» тренировочный помост. Выкрашенный накануне морилкой, он ничем не отличался от настоящего; вполне естественно на нем смотрелись холмик земли, широкая кадка и толстый кол. Тут Альберт, которому поручили функции распорядителя, ударил в гонг, и в пересечении лучей света появилась.
Лизинка. На ней была свадебная фата ее матери, перекрашенная в красный цвет, на голове —
