'Пора. Ребята волнуются. Да и подготовиться к завтрашнему походу надо, пока еще не глубокая ночь. Да, еще один вопрос. Жители в Рыбакове еще остались?'
'Все уехали. Кто с артелью эвакуировался, кто самостоятельно. И семьи комсостава тоже. Ни один не остался. Правда, мои ребятки поговаривают, что в лесничестве кто-то еще есть'.
Виктор, уже обдумывающий, как им идти выручать товарища, искренне обрадовался, увидев идущего по дороге Юрия.
'Ну что там?' - сразу затормошил он Сухоцкого.
'Два взвода погранцов. Локаторщиков всех побили еще в первый день войны. Помощи они нам оказать не могут. Сами едва держат границу. Продовольствия и у них негусто - подвоза-то нет', - кратко резюмировал Юрий итоги встречи.
'Самим, значит, пропитание добывать придется...' - со вздохом произнес Калашников.
'Да, Витя. Придется. И займусь я этим не откладывая, завтра с утра. Беру пятерых ребят покрепче - и на материк'.
'Слушай', - озабоченно проговорил Виктор, - 'но ведь на всю ораву продуктов притащить, это же целый грузовик нужен!'
'Вот с поисков целого грузовика и начнем. У вас немного жратвы есть, воду лучше всего брать в колодце на площади перед правлением. Сутки-двое продержитесь'.
Глава 3. Коммуна
Отбор в экспедицию за продовольствием происходил просто. Заглядывая в квартиры, где расположились старшеклассники, Сухоцкий спрашивал:
'Кто из вас способен отремонтировать грузовик?'
Таких не нашлось, но двое ребят заявили, что кое-какой опыт в ремонте легковушек у них имеется. Кроме них, Сухоцкий взял с собой Сережу Мильченко и двоих автоматчиков из 'ополчения'. С ночи собрали вещмешки, уложили в них воду и продукты. Юрий проверил, у всех ли в порядке ноги после двух больших переходов, годится ли для дальней дороги обувь, и отправил спать.
С рассветом, перекусив на сухомятку, вышли из поселка на шоссе и повернули на юг. По полуострову шли безо всяких приключений. Ребята наперебой обсуждали, что случилось со страной.
'Как вы думаете, наши победили?' - спросил Юрия один из ребят.
'Не уверен...' - задумчиво протянул тот.
'Конечно, победили!' - заявил Генка Пяльцин.
'Точно!' - поддержал его Мильченко. - 'Если бы не так, по всей области натовские оккупационные войска торчали бы!'
Сухоцкий покачал головой:
'Что-то не видно ни наших войск, ни оккупантов. Одни трупы. Похоже, вничью сыграли, а точнее, доигрались. Применили отравляющие вещества по самое не хочу. И вот - ни победителей, ни побежденных'.
Ребята примолкли на какое-то время, обдумывая сказанное. Затем Генка встрепенулся:
'Это что же, мы да пограничники тут одни остались? А остальных всех...' - он не договорил, но и так была ясно, что он имел в виду.
'Не может быть, чтобы всех!' - горячо возразил кто-то из тех, что плелись сзади. - 'Если мы уцелели, могли ведь и еще уцелеть'.
'Уцелели, уцелели. Например, те бандиты в Городе' - поддакнул Сухоцкий. Но его слова не очень-то успокоили ребят, вспомнивших стычку, в которой погиб Роман Никанорович.
'Так что ж делать-то?' - воскликнул Сережка Мильченко. - 'А вдруг бандиты и сюда припрутся?'
'Так затем я вас и потащил в этот поход' - стал втолковывать им Юрий. - 'Первым делом надо оружие раздобыть, чтоб нас голыми руками не взяли. Второе дело - найти продукты, чтобы с голоду не передохнуть. Никто нас кормить не будет, все самим придется добывать'.
За разговорами не заметили, как бежало время. Где-то, не доходя 20-го километра шоссе, сделали привал и перекусили - опять на сухомятку. Отдохнув маленько, двинулись дальше. Ребята по-прежнему болтали о том, о сем. Думали, как жить дальше. Глазели по сторонам. Сухоцкий рассказывал о природе полуострова. Намечали и дальнейший маршрут.
'Как вы думаете, где можно найти исправные грузовики?'
'Там, где боев не было' - сказал Саша Овечкин, поправляя на себе пояс с 'Макаровым' в кобуре.
'Где боев не было, оттуда грузовики либо ушли во время эвакуации, либо на них уже наложили лапу те, кто остался' - возразил Сухоцкий.
'Тогда, наоборот, надо искать там, где применили отравляющие вещества. Люди погибли, а грузовики остались' - предположил Сережка Мильченко, в который раз поправляя лямки тяжелого вещмешка, в котором лежала десятилитровая канистра с водой.
'Мысль интересная. Знать бы только, где это место' - покачал головой Юрий. - 'В Город нам пока дороги нет. Похоже, там развелось немало весьма опасных двуногих. А вот где еще было применено химическое оружие?'
'Вероятнее всего, по расположению войск. По крупным группировкам. По аэродромам, базам...' - заметил молчавший до того Генка Пяльцин.
'И это дельная мысль. Придется нам пошарить по ближайшим расположениям воинских частей' - поддержал его Юрий.
Но до воинских частей еще было далеко. Порядком утомившись, путники приплелись к окраинам Зеленодольска около семи вечера.
'Дальше пока не пойдем - силы на завтра пригодятся. Заночуем здесь. От добра добра не ищут - займем тот же лагерь' - решил Сухоцкий. Но когда они подошли к запущенному парку на окраине городка, и были уже видны первые крыши городских строений, где-то впереди ударила гулкая дробь короткой автоматной очереди. Потом хлопнул одиночный выстрел. А потом заговорили наперебой сразу два или три ствола. Стреляли где-то в центре города.
'Быстро, бегом, уходим налево, вон туда, вдоль забора радиостанции!' негромко скомандовал Юрий и сам бросился вперед. Вскоре высокий кирпичный забор, возвышающиеся за ним два старых казарменного типа корпуса, и две стальные мачты с натянутыми между ними антеннами, остались позади. Бегом выскочив за окраину городка, расположились в густом кустарнике отдышаться. Выстрелы между тем прекратились.
'Ну, что делать будем?' - спросил притихших ребят Сухоцкий.
'Да, в Зеленодольск теперь лучше не ходить...' - протянул Сережа Мильченко. Саша Овечкин согласно закивал головой.
'Надо оглядеться сначала' - бросил Генка Пяльцин.
'Сергей! Ты у нас самый шустрый. Выгляни-ка из кустов - что вокруг делается?' - приказал Юрий.
Мильченко скрылся среди кустарника и минут через десять снова появился на маленькой поляночке, окруженной высокими кустами бузины.
'Вокруг - тишина. Никого не видно' - просто доложил он.
'А интересное что-нибудь в пределах видимости есть?' - спросил Юрий.
Сережа пожал плечами:
'В сторону Зеленодольска - радиостанция. Ну, мы как раз мимо нее пробегали. На юг идет шоссе к Городу. А восточнее дороги - садовые участки. Вот и все. Ничего интересного'.
'Как это - ничего интересного? А садовые участки? Там ведь домики есть, и наверняка пустые - можно заночевать!' - возразил Юрий и скомандовал - 'Подъем!'.
Взломав дверь одного из домиков (в уже взломанные заглядывать не стали, резонно рассудив, что
