Ноги Клэр заскользили на шаг назад, ее сердце дико застучало в груди. Этот уговаривающий голос и улыбка заворожили ее, призывая ее ближе, как будто таща невидимой нитью.
Она чувствовала его силу. Тотчас осознала, что он был среди них лидером.
- Ты одна, - констатировала женщина в красном.
Клэр кивнула.
- Я кое-кого ищу.
- И кто бы это мог быть? - спросила она.
Клэр не рискнула ответить.
- Кто тебя обратил? - спросил главный мяшким, как шелк, голосом.
Взгляд Клэр был захвачен его взглядом, одновременно с этим она осознала, что он понял. Он знает, что она пытается найти альфу, ответственного за ее проклятие.
- Парень по имени Ленни.
- Я его не знаю. Легкомысленно с его стороны обернуть тебя и затем покинуть для самостоятельного приспосабления. Ликаны заботятся о новых членах нашей стаи.
- Да, - согласилась женщина с презрительной усмешкой. - Мы не позволяем всякому мусору с улицы присоединяться к нам.
- Ну, Бьянка, - упрекнул лидер. - Будь гостеприимнее. Наша прекрасная подруга здесь, она одна из нас, она существует и нуждается в руководителе.
- Я не одна из
- Это то, что ты думаешь? - добрая улыбка вожака вместе с тем стала почти свирепой. - Жаль. Тогда мы должны будем переубедить тебя.
- Присоединяйся к нам, - Бьянка вытянула руку. Клэр уставилась на эту тонкую руку с идеальным маникюром, и странное чувство отрешенности поселилось в ней.
Что-то злое и холодное блеснуло в стальном женском пристальном взгляде. Злоба бросила тень на изгиб ее рта, и Клэр знала, что в ней нет ничего дружественного.
Новый член троицы прорычал в своем нетерпении.
- Достаточно разговоров, - он пригладил рукой зализанные назад волосы, проходя вниз пальцами по темной длине своего конского хвоста с беспокойной энергией. - Давайте возьмем ее и покажем, что значит быть ликаном.
Кожа Клэр покрылась мурашками, как она видела, что он пробежал языком по мясистым губам.
Он направился к ней, его серебряный взгляд блестяще раскалился, потрясающе и сверхествественно на его смуглом лице.
Не желая ждать дольше, она вытащила оружие из сумочки, сжав его холодную и оттягивающую ей руку ручку.
Массивный ликан в замешательстве остановился, широко раскрыв глаза на оружие, а затем его губы изогнулись в жестоком оскале. Он медленно покачал головой, грозя длинным пальцем с толстым ногтем.
- Ай-ай-ай, - сказал он, как будто они играли в игру, как будто она не всерьез, как если бы она даже не намеривалась наделать дырок в его черном сердце. Если он сделает еще один шаг. - Первое правило стаи – это держаться вместе.
- Я не из твоей стаи.
- Одинокая женщина, способная к размножению, как ты, - вставил лидер. - Ты должна принадлежать стае. Возможно к нашей. Прими то, кто ты есть. У тебя нет другого выбора. Ты одна из нас. Ты не можешь это аннулировать.
Его слова ударили ее, как не один удар не смог бы.
Мускулистый ликан продолжил свое наступление.
- Стой, - ее большой палец оттянул курок, резкий щелчок раздался в воздухе. - Я серьезно, - предупредила она, ее палец обвился вокруг спускового крючка.
Она нацелилась на его грудь, качая головой из стороны в сторону в твердой решимости.
- Клянусь Богом, я выстрелю.
Голос вожака, извиваясь вокруг нее, продолжил обольщать и гипнотизировать, смягчая ее.
- Сейчас все запутано. Мы можем все упростить. Идем с нами. Мы покажем, какой потрясающей может быть жизнь.
- Я не одна из
Она украдкой открыла один глаз, затем другой. Мускулистый ликан стоял, застыв, словно врос в землю, в нескольких дюймах от нее. Он посмотрел вниз на свою грудь, а затем в шоке на ее лицо.
Она посмотрела, как он упал на землю. Она не чувствовала удовольствия от победы. Только шок. Она кого-то убила – нет, не кого-то. Она уничтожила ликана. Все же тяжело помнить различие, когда серебро исчезло как клочок дыма из его глаз, оставляя позади очень темный оттенок карего.
Ее глаз уловил движение. Слишком поздно. У нее не было времени поднять пистолет и прицелится до того, как визжащая женщина атаковала ее. Клэр приземлилась на спину, так ударившись, что зубы клацнули. Ее пистолет гремя отлетел на несколько футов прочь по тротуару. Прижатая, она не могла пошевелиться, в то время как острые как бритва ногти атаковали ее лицо и шею, царапая и разрезая шквалом движений. Слюна сочилась на ее лицо из темно-красных губ, изогнувшихся в рычании над ней.
С яростным воем Клэр поймала одно из порхавших запястий и выкрутила его. Женщина зашипела и перенесла другую руку, снова круша лицо Клэр.
Поднявшись против нее, Клэр стряхнула с себя женщину. Рыча, та отпрыгнула в позицию на корточки, группируясь.
- Достаточно, Бьянка, - провозгласил вожак.
- Она убила Маркуса. Она должна умереть, - Бьянка дернула головой в сторону пистолета Клэр. - Давай дадим ей ощутить вкус ее собственного яда.
Ликан скрестил руки на своей шелковой рубашке и проворчал:
- Тогда у нас будет два мертвых вместо одного.
- Она убила одного из представителей своего рода, - прорычала Бьянка, ее тело изогнулось, словно она собиралась снова прыгнуть на Клэр. - Она должна умереть.
Желудок Клэр скрутило, а ее глаза кидались то вперед, то назад между двумя ликанами, обсуждавшими, должна она жить или умереть.
- Я так не думаю, - он потер подбородок. - Она новенькая. Сбита с толку. Она не обучена должным образом.
- Она использовала серебряную пулю, Йен, - ее наманикюренная рука с отвращением указала на труп Маркуса. - Она знала, что делает. Она должна заплатить.
- Есть пути, которыми она может послужить стае. Она способна к размножению. За год она может дать жизнь, что забрала.
Бьянка прорычала в несогласии.
- Решать не тебе, - в мгновение она вскочила и направилась к пистолету, бормоча через плечо: - Ты не сможешь остановить меня.
Определенная резкость вошла в его голос, поскольку до этого он угрожал мягко:
- Поднимешь пистолет - будешь иметь дело со мной.
Бьянка остановилась и посмотрела через плечо.
Воздух неуловимо изменялся. Клэр ждала, затаив дыхание, наблюдая безмолвный обмен между ними. Нерешительность мелькнула на лице Бьянки. Ее взгляд жадно сместился на пистолет, прежде чем вернулся к Клэр.
