Вот что вспоминает о кончине Якова офицер СС Конрад Харфик, дежуривший в этот день при ограждении лагеря: «Джугашвили пролез через проволоку и оказался на нейтральной полосе. Затем он поставил ногу на следующую полосу колючей проволоки и одновременно левой рукой схватился за изолятор. Отпустив его, схватился за электрический провод. Мгновение он стоял неподвижно с отставленной назад правой ногой, грудью вперед, закричав: „Часовой! Вы же солдат, не будьте трусом, застрелите меня!“ Харфик выстрелил из пистолета. Пуля попала в голову… Смерть была мгновенной.
В заключении о смерти Джугашвили, сделанном врачом дивизии «Мертвая голова», говорится: «14 апреля 1943 года, когда я осмотрел пленного, я констатировал смерть пленного от выстрела в голову. Входное пулевое отверстие расположено в четырех сантиметрах ниже уха, сразу же под скуловой дугой. Смерть должна была наступить немедленно после этого выстрела. Очевидная причина смерти: разрушение нижней части мозга».
И, наконец, обратимся к письму Гиммлера Риббентропу от 22 апреля 1943 года, хранящемуся в отделе трофейных документов Национального архива США, в котором сообщается, что «военнопленный Яков Джугашвили, сын Сталина, был расстрелян при попытке к бегству из особого блока „А“ в Заксенхаузене, близ Ораниенбурга».
Но на все ли эти вопросы дают ответ цитируемые тексты? Почему Я. Джугашвили отказался войти в барак? Почему он предпочел смерть от пули часового? Кто, кроме него, находился в этот момент в бараке? Был ли этот случай известен на Родине?
В воспоминаниях бывшего военнопленного Александра Салацкого, опубликованных в первом номере «Военно-исторического обозрения» за 1981 год в Варшаве, говорится, что «в бараке, кроме Якова и Василия Кокорина, содержались еще четыре английских офицера: Уильям Мерфи, Эндрю Уолш, Патрик О'Брайсн и Кушинг. Отношения между ними были напряженными.
То, что англичане вытягивались перед немцами по стойке «смирно», было в глазах русских оскорбительным, признаком трусости, о чем они не раз давали понять. Отказы русских отдавать честь немецким офицерам, саботирование распоряжений и открытые вызовы доставляли англичанам много неприятностей. Англичане часто высмеивали русских за их национальные «недостатки». Все это, а может, еще и личная неприязнь приводили к ссорам.
Атмосфера накалялась. В среду 14 апреля 1943 года после обеда произошла бурная ссора, перешедшая в драку. Кушинг бросился на Якова с обвинениями в нечистоплотности. В конфликт ввязались все остальные заключенные. О'Брайен со злобной миной встал перед Кокориным и обозвал его «большевистской свиньей». Кушинг также обозвал Якова и ударил его кулаком по лицу. Именно этого последний пережить не мог. Для него это явилось кульминационной точкой пребывания в плену. Его можно понять. С одной стороны, сын самого Сталина, постоянно оказывавший сопротивление, несмотря на наказания, с другой – пленный, заложник, чье имя стало мощным элементом в дезинформации. Что могло ждать его, если даже он был бы освобожден и отправлен в СССР?
Вечером Яков отказался войти в барак и потребовал коменданта, а после отказа свидания с ним с криками: «Застрелите меня! Застрелите меня!» – внезапно бросился в сторону забора колючей проволоки и бросился на нее. Сработала сигнализация, и зажглись все прожектора на сторожевых башнях…»
Гитлеровцы скрыли смерть Якова Джугашвили. Даже мертвый он по-прежнему был им нужен. Можно предположить также, что они боялись, что последуют ответные действия по отношению к пленным немцам, находящимся в СССР.
После капитуляции фашистской Германии многие документы, связанные с пребыванием в плену Я. Джугашвили, попал» в руки англо-американской группы и были скрыты от общественности на многие годы. С какой целью? Была ли сделана в очередной раз попытка использовать как-то Я. Джугашвили в своих интересах или были другие, более гуманные мотивы? Не дает окончательного ответа на этот вопрос, хотя и подтверждает одну из причин смерти Якова, письмо чиновника Британского МИДа Майкла Вайнена от 27 июля 1945 года коллеге в США: «Наше мнение по этому случаю таково, что следует отказаться от намерения проинформировать об этом маршала Сталина. Несомненно, было бы плохо обращать внимание на то, что смерть сына вызвана англо-русской ссорой».
Причастны к скрытию сведений и американские официальные органы. Если обратиться к делу Т-176, хранящемуся в Национальном архиве США, то мы найдем несколько интересных Документов, среди которых телеграмма от 30 июня 1945 года исполняющего обязанности государственного секретаря США Грю послу США в СССР Гарриману: «Сейчас в Германии объединенная группа экспертов государственного департамента и британского министерства иностранных дел изучает важные германские секретные документы о том, как был застрелен сын Сталина, пытавшийся якобы совершить побег из концлагеря. На сей счет обнаружено: письмо Гиммлера к Риббентропу в связи с данным происшествием, фотографии, несколько страниц документации. Британское министерство иностранных дел рекомендовало английскому и американскому правительствам передать оригиналы указанных документов Сталину, а для этого поручить английскому послу в СССР Кларку Керру информировать о найденных документах Молотова и просить у Молотова совета, как наилучшим образом отдать документы Сталину. Кларк Керр мог бы заявить, что это совместная англоамериканская находка, и презентовать ее от имени британского министерства и посольства США. Есть мнение, однако, что передачу документов следует произвести не от лица нашего посольства, а от госдепартамента. Суждение посольства о способе вручения документов Сталину было бы желательно знать в госдепартаменте. Вы можете обратиться к Молотову, если сочтете это полезным. Действуйте сообща с Кларком Керром при наличии у него аналогичных инструкций».
Однако через три недели американский посол в Москве получил указание не сообщать информацию. 5 июля 1945 года немецкие документы были отправлены в Вашингтон. После рассекречивания их в 1968 году к делу была подшита справка: «После более тщательного изучения этого дела и его сути Британское министерство иностранных дел предложило отвергнуть первоначальную идею передачи документов, которые по причине их неприятного содержания могли огорчить Сталина. Советским должностным лицам ничего не сообщили, а государственный департамент информировал посла Гарримана в телеграмме от 23 августа 1945 года, что достигнута договоренность не отдавать документы Сталину».
Такая постановка вопроса на многие десятилетия скрыла от человечества судьбу одного из миллионов советских военнопленных, погибших вдали от Родины.
Документы не были переданы. Но Сталин и без них знал о судьбе своего сына.
Писатель И. Ф. Стаднюк, беседовавший по этому поводу с В. М. Молотовым, рассказал автору, что Сталин первоначально узнал о плене Якова из сообщений немецкого радио, а потом – из листовок.
Не зная, возможно, подробностей, Сталин владел определенной информацией о пребывании Якова в плену.
Маршал Советского Союза Г. К. Жуков в своих воспоминаниях приводит следующий разговор с ним:
«– Товарищ Сталин, давно хотел узнать о вашем сыне Якове. Нет ли сведений о его судьбе?
