Последовала небольшая пауза, затем заговорил Финнан, и Сидония сразу поняла, что он уже одержим рождественским весельем.
– Привет, девочка, как дела?
– Поздравляю с Рождеством! Похоже, ты славно проводишь время.
Эти слова прозвучали более саркастически, чем хотела бы Сидония.
– Да, я пригласил на коктейль нескольких знакомых, – каким-то вызывающим тоном ответил он. – А ты куда-нибудь идешь?
Она без колебаний прибегла к спасительной лжи:
– Ухожу к Роду. Он устраивает дома вечеринку в честь прибытия русских музыкантов.
– Ты их знаешь?
– Да, одного – Алексея Орлова. Забавный юноша и виртуозный скрипач. Мы вместе с ним много импровизировали в Москве.
– Отлично. Канун Рождества был удачным?
– Да, спокойным, но очень славным. Ты куда-нибудь уезжал?
– Компания медиков сняла бревенчатый домик на озере, и все мы были приглашены туда на ленч.
– Тебе можно позавидовать. – Сидония вдруг испытала раздражение. – Надеюсь, тебе не пришлось возвращаться домой, только чтобы позвонить мне, – резко сказала она. – И все-таки, что случилось?
Последовала длительная пауза.
– Прости, на самом деле я забыл про разницу во времени. Пожалуйста, прости меня. Я совсем не подумал об этом.
Послышался неясный шум, как будто кто-то прошел рядом с врачом, но у Сидонии возникло ощущение, что этот неизвестный идет прямо по ее сердцу.
– Конечно, прощаю. Забудь об этом. С Новым годом, Финнан, и мне уже пора идти. Возвращайся к своей подруге.
Он не поправил ее намеренное употребление единственного числа.
– С Новым годом, дорогая. Напиши мне.
– Тридцатого я уезжаю в Париж. Буду играть в канун Нового года на приеме. Я пошлю тебе открытку. Пока.
С этими словами Сидония положила трубку, отчаянно желая заплакать, но приказав себе не издать ни стона. Вместо этого она сразу же набрала номер родителей.
– Алло, – произнес голос Джейн.
– Мама, это Сидония. В моих планах появились изменения. Я бы хотела приехать домой на пару дней.
– Чудесно, это будет просто подарок!
– Только у меня будет к тебе просьба: перед концертами я не могу забросить свои репетиции, так что не могла бы ты позвонить в Силбери-Эббас и узнать, нельзя ли мне репетировать там?
– Разумеется. Думаю, они даже будут рады.
– Тогда я выезжаю, только попрошу Дженни еще некоторое время присмотреть за котом.
Так она и сделала. Она вернулась к родителям, подобно опечаленному ребенку, постоянно помня, что Финнан оказался ненадежным другом и что она сама никогда бы не забыла о телефонном звонке.
– Забудь об этом, – неожиданно произнесла Джейн, видя лицо дочери.
– О чем?
– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Ты должна на время полностью забыть про этого ирландца. На расстоянии сохранить верность невозможно. К тому же связь часто бывает ненадежной.
Сидония уставилась на мать широко раскрытыми глазами:
– Ты внезапно стала ясновидящей?
– Нет, просто как следует поразмыслила. Звонок на Рождество был неудачным, верно?
– У него трубку взяла женщина.
– Это ничего не значит. Представь, если бы твой молодой русский знакомый случайно поднял трубку в отеле. Финнан точно так же мог прийти к ложному выводу.
Сидония пожала плечами:
– Вероятно, ты права. Но все же…
– Дорогая, даже если я не права, с этим все равно уже ничего не поделаешь. Я просто прошу тебя не принимать все близко к сердцу, как ты делаешь постоянно со времен своего развода. Из-за этого ты все время нервируешь себя.
– Тогда мне хотелось побыстрее порвать с Найджелом, я желала только никогда с ним не встречаться. А теперь все происходит несколько иначе, – попробовала оправдаться Сидония.
– Возможно, и все равно помни мой совет. Подожди, пока ирландец не вернется. Ты сможешь вновь завоевать его привязанность, как только окажешься рядом, и уже точно будешь знать, что надо делать,
