— Я не украла! Я накопила сдачу! — рыдала черненькая, размазывая тушь со слезами. — Ты оставлял сдачу на столе… и чаевые… а я брала… и накопила!..
— Ты понимаешь, сука, какие это деньги! Сто долларов! — в бешенстве орал миллионер, потрясая пачкой мятых долларовых купюр.
Назавтра в ювелирном магазине Игорек благосклонно наблюдал, как черненькая, искоса поглядывая на него, упоенно рылась в золотых цепочках.
— Смотри, мама, — кивнула на них Маргоша, — наш миллионер вообще-то не жадный, только сумасшедший!
В декабре, когда с пяти вечера сумерки уже наплывают на город, полночь кажется принадлежащей ночи, а не дню.
В первом часу ночи Даша, зевая, вышла на кухню, где увлеченно шептались Олег с Игорьком, и недовольно сказала:
— Поезд дальше не пойдет, просьба освободить вагоны! Игорек удивительно послушно поднялся и уже с лестничной площадки крикнул Олегу:
— Не забудь, завтра в четыре!
— В четыре, в четыре! — Даша подтолкнула его. — Пока! — Ей хотелось поскорей лечь спать.
Завтра утром прилетает Женька. Он приезжал за деньгами каждые три месяца и подолгу жил в Питере.
Дома у Даши опять роились его барышни, неуклонно становившиеся все моложе и моложе. Теперь она не радовалась им, а раздражалась.
Однажды Даше приснилось, что Женька привел к ней в дом Маргошину одноклассницу и заставил ее пить с ней кофе и беседовать о жизни. Даша светски поинтересовалась у Женькиной девушки, как дела в школе, а барышня заплакала и убежала. «Ты что, не могла сделать вид, что она взрослая?!» — сердился во сне Женька…
— Ты потихоньку становишься Гумбертом, — упрекала она Женьку.
— А ты потихоньку перестаешь быть Мумзелем и становишься ворчливой тетенькой! Скоро только старая партийная кличка Мумзель будет напоминать о твоем славном прошлом! — огрызался он в ответ.
Даша обиженно бормотала:
— Нет, я не тетенька! Я не перестаю быть Мумзелем!
На следующий день вместе с Игорьком и Женькой они заехали за Маргошей в школу. Переминаясь в нетерпении и поглядывая на часы, Даша наблюдала за школьной дверью.
— Все ее одноклассники, кажется, уже вышли. Где же она?
— Красится, наверное, в туалете! Или пиво пьет с мальчишками! — лениво произнес Игорек.
Наконец из школьной двери с задумчивым лицом вывалилась Маргоша. Она не любила, когда ее встречали, но сейчас, увидев встречающую ее за школьной оградой компанию, Маргоша просияла и, потряхивая рыжими кольцами волос, бросилась к ним.
— Маргоша! Шапка! — крикнула Даша.
— Даша! Нервы! — с той же интонацией произнес Женька.
— Опять ты с голой головой? Где твоя шапка, чудовище?!
— Мама! Меня сегодня Петька Васильев целый день обзывал евреем! — Маргошино личико жалко скривилось.
— Он оскорбил этим не тебя, а только себя самого, — беспомощно-правильно ответила она, чувствуя, что больше всего ей хочется убить этого Петьку, из-за которого в Маргошиных глазах появилось хорошо знакомое недоумение собственного детства.
…Как хорошо, что Маргоша ничего не таит в себе! Даша в детстве предпочитала справляться со своими обидами сама, потому что больше всего на свете боялась Сониного беспомощного ужаса. У Даши же, если кто-нибудь Маргошу обижал, появлялся жаркий блеск в глазах, готовность вцепиться в обидчика бульдожьей хваткой, поэтому Маргоша совершенно не боялась ее расстроить…
Даша почувствовала, что она надувается яростью, как воздушный шар.
— Вот так, Мумзель, в этой стране всегда найдется какой.нибудь Петька! — удовлетворенно произнес Женька и погладил Маргошу по голове. — Надо было уезжать!
— Где? — Игорек взял Маргошу за плечо, вцепившись в нее яростным взглядом. — Где, я тебя спрашиваю?!
Маргоша испуганно показала на мальчика в яркой куртке, закидывающего портфель в «вольво» в нескольких шагах от них.
— Эй, мужик, подожди! — крикнул Игорек.
Секундой позже он вытащил из машины мужчину в сером кашемировом пальто, украшенном светлым пушистым шарфом, коротко встряхнул и, легко придерживая за шарф, спокойно и размеренно произнес:
— Если… твой сын… еще раз… раскроет свой поганый рот… если вон та девочка на него пожалуется… ты даже не представляешь, мужик, что я с тобой сделаю.
Не сводя с отца Петьки Васильева неподвижного взгляда, Игорек аккуратно поправил ему измятый шарф.
— Все! У меня в три часа очень важная встреча в банке! — вернувшись к своей машине, сказал Игорек. — А потом мне будет нужен Олег. Пусть позвонит около четырех, не забудешь? Пока!
— А мы пойдем в кафе, ладно, мама? — приплясывала довольная быстрым отмщением своему врагу Маргоша. — Я буду мороженое и колу!
…Вечером Даша пришла домой и, поставив на кухонный стол сумку с продуктами, увидела записку, написанную Маргошиной рукой: «Срочно просил позвонить Игорек. Сказал, очень срочно!!!»
Зазвонил телефон. Она бросилась в прихожую с запиской в одной руке и связкой сосисок в другой. Хватая трубку, Даша выронила связку, и сосиски толстенькой розовой лентой улеглись на полу. Обеими руками подгребая к себе сосиски, она взяла записку в зубы и невнятно сказала «алло!». Услышав голос Олега, Даша выплюнула записку и быстро затарахтела:
— Мы собирались сегодня в гости, ты помнишь? Ты купил вино и цветы? Нет? Ну вот, я же просила тебя! Да, тебя срочно просил позвонить Игорек, но ты можешь позвонить ему из дома или из гостей…
— Даша, он умер.
— Кто умер? Олег молчал.
— Да что за шутки наконец?! — возмутилась Даша.
— Я сам ничего не понимаю, мне позвонили из больницы, я сейчас туда поеду. Я думаю, что Игорек жив, просто ему стало плохо…
— А что тебе сказали?
— Сказали, умер…
Даша зачем-то тщательно разгладила на коленях скомканную записку.
Олег перезвонил через полчаса и неуверенным голосом сказал, что все оказалось правдой, Игорек действительно умер.
Весь вечер звонил телефон.
— А что, это правда… что говорят… Игорь умер,? — осторожно спрашивали ее.
— Я ничего не знаю, — отвечала Даша.
Поздно вечером, плеснув себе водки и вина Маргоше, она неуверенно спросила:
— Будем пить за его память?..
— Мамочка, давай подождем! Это неправда! — укоризненно посмотрела на нее Маргоша.
…Вечером в «Новостях» прошел иронический сюжет: «Роскошная машина, по всей видимости, принадлежащая не менее роскошному бизнесмену, осталась стоять брошенной поперек дороги у больницы. Что же все-таки случилось с роскошным владельцем машины, неизвестно!»
…Дома Игорек почувствовал себя так странно, что, испугавшись, отменил встречу с банкиром и
