держался за руки, качался и скандировал… Даша! Улыбнись немедленно!
Я улыбнулась и вдруг заплакала, и плакала долго-долго – впервые за все это время. И даже, кажется, подвывала тонким голосом что-то вроде «почему, почему, почему…». А Макс обнимал меня и шептал какие- то нежные глупости, и это было еще хуже… а может быть, и не хуже. Макс мне все-таки очень нужен – как друг.
Дети замерзли и попросили есть, пить, писать, мороженое, горячую сосиску и новую игрушку, и мы поехали в «Макдоналдс», – несмотря на ненависть Максима ко всему американскому, это единственное место, где можно получить все это одновременно.
– Это самое прекрасное мгновение в моей жизни, – сказал Андрюша, откусив от гамбургера.
– А в моей нет, – сказала Юлька, – я сейчас начну картошку есть, тогда и будет самое прекрасное мгновение, ради чего я живу…
– А я живу ради того, чтобы колу пить, – сказал Максим.
Я очень люблю Макса, он мой лучший друг после Алены и Ольги.
А я, для чего я живу?
Чтобы выполнять свой долг?.. Долг перед детьми, мамой, друзьями и студентами? Вся моя жизнь теперь будет состоять только из чувства долга и никогда никаких радостей у меня не будет? Только прогулки с детьми, только лекции, только котлеты, только чтобы другим было хорошо?..
Ничего подобного! Человек должен быть счастлив – это его обязанность перед самим собой, перед его детьми, мамой, друзьями и студентами. И у меня есть для счастья все – Мура, Андрюшечка, мама, книги. Университет, лекции, Алена, Ольга, розовые ботинки – вчера купила, с бантиком. К тому же я все больше, все серьезнее думаю о розовых бархатных брюках.
Кстати, Алена.
Алена приехала ко мне утром со строгим лицом и сухо сказала, что сейчас во всем разберется сама, а я чтобы слушала и отвечала на вопросы, больше от меня ничего не требуется. Но никаких вопросов она не задавала, а просто долго бушевала в прихожей, кричала, что Полина – подлая подколодная гадюка, вползла в мой дом, втерлась в мое доверие и укусила и Алена ей покажет.
Я сказала, не нужно ничего ей показывать.
– Неужели тебе не хочется ее растоптать, разорвать, укусить? – удивилась Алена.
– Знаешь что?.. Одна красавица подумала, что ее улыбка недостаточно белоснежная. И она идет к врачу и отбеливает зубы. А потом эта красавица приходит к мужу и хищно открывает рот и скалит свои новые белоснежные зубы, вот так – я оскалилась изо всех сил, – и тогда муж начинает еще больше ее любить.
– Что это?.. – испуганно спросила Алена.
– Реклама такая, по телевизору. Ты что думаешь, это любовь, когда любят за белоснежные зубы? Всегда найдется кто-то, у кого еще больше зубов…
Алена презрительно махнула рукой – оставь свои глупости.
Алена считает, что я не должна разыгрывать приготовленную мне роль статиста в Полинином сценарии, а нам с Андреем нужно самим все выяснить, обо всем поговорить. Я должна объяснить Андрею, что он, как и всякий мужик, безвольный, ведомый, слабохарактерный и любая плохая женщина, подлая подколодная гадюка всегда может его увлечь…
Алена немного успокоилась, выпила чай и сказала мне то, что я бы и сама могла себе сказать, – что мне нужно быть добрее, не воображать себя центром мира, подумать о детях, о возрасте, о деньгах, о даче в Испании, наконец…
– Нет, – сказала я.
– Ах нет?.. Ну и дура, – мрачно сказала Алена и привела последний аргумент: – А как же тогда твое долголетие? Человеческий организм рассчитан на сто двадцать лет, при условии, что он будет соблюдать правила здорового образа жизни. Я по радио слышала, пока ехала к тебе.
– При чем здесь долголетие? Какие правила? – спросила я.
– Какие?.. – переспросила Алена. – А вот какие – нужно жить регулярной половой жизнью…
– А еще что?
– Еще?.. А больше я ничего не помню. Нужно жить регулярной половой жизнью, и все.
Алена сказала, что я не понимаю мужской психологии. Я не стала спорить – и так понятно, кто из нас профессиональный психолог, а кто дилетант и сейчас наговорит глупостей. Но… Я даже не знала, что Алена такая умная. Вот ее версия событий:
Андрей ушел не к Полине, а от меня. Обиделся на меня за то, что я за него не боролась, как будто он мне безразличен. Как будто его можно переставлять с места на место, как чемодан. Как будто он может разрешить кому-то сказать мне что-то за него. Потому что, если будет надо, он сам скажет. Ушел, потому что решил – раз так, то ему уже все равно!..
Я неожиданно увидела Алену совсем в другом свете – не любимую мной просто любительницу садовой мебели, добрую милую Алену, а интеллектуальную Алену, Алену-мыслителя, Алену, проникающую в самые глубины человеческих душ… какой ум, тонкость, психологизм!
– Ты, Алена, умная, очень умная, – почтительно сказала я.
– Да, кстати, я тут недавно совершила один очень храбрый, неожиданный для себя поступок, – небрежно сказала Алена, – ну буквально только что, пока ехала к тебе.
Пока Алена ехала ко мне, она совершила очень храбрый поступок. Услышала в машине рекламу препарата для повышения долголетия и заодно для улучшения сексуальной жизни. Особенно это относилось к тем, кто старше подросткового возраста. Алена слушала-слушала, как у людей среднего возраста уменьшается сексуальный аппетит и радость жизни, и вдруг подумала о моем разводе и обо всем грустном и решила: «Ну нет, я не постарею! Нет и еще раз нет!!..»
И вдруг раз – и позвонила!.. Прямо в эту фирму!.. То есть приехала ко мне и теперь просит меня позвонить, как будто я – это она.
– Ну что тебе стоит, – ныла Алена, – они обещают полное возрождение потенции, и радости жизни, и всего… ну пожалуйста… Я боюсь звонить…
– Позвони сама, а я буду держать тебя за руку, – предложила я.
– Ты что?! Позвони ты, они же все равно не узнают, кто звонит. А мне будет стыдно, что у Никиты проблемы.
Странно, как в одном человеке сочетаются недюжинная мощь ума, нежное сочувствие, доброта и такая мелочная зависимость от чужого мнения. Тем более у Никиты нет никаких проблем с потенцией и с радостями жизни, проблемы у Алены с головой.
Аленина проблема в том, что наша общая подруга Ирка-хомяк сказала, что у нее с ее мужем Петром Иванычем секс бывает четыре раза за ночь и еще два раза днем. Ирка-хомяк уверяет, что добилась такого эффекта с помощью новейших достижений науки, а именно волшебного эликсира молодости, разработанного в секретном оборонном НИИ.
– Да-аша… Представляешь, четыре раза за ночь и еще два раза днем… – ныла Алена, – а мне, а я…
– А ты скажи Ирке, что у тебя пять раз за ночь и три раза днем, и дело в шляпе, – предложила я.
– Ты что, с ума сошла? – возмутилась Алена. – У нас… ну, ты знаешь… не каждый день, далеко не каждый день, можно сказать, далеко не каждый второй день, а всего-то два раза в неделю… А я же никогда не вру.
А я, значит, всегда вру. Всегда вру и представляюсь разными людьми, имеющими сексуальные проблемы.
Твердо сказала Алене, чтобы звонила сама.
– А вы для кого интересуетесь? – спросил меня приятный мужской голос.
– Для кого?.. А для мужа… – сказала я, – для мужа моего.
Алена в соседнем кресле одобрительно кивнула головой.
– Я врач, – сказал приятный мужской голос, – поэтому вы можете быть со мной предельно откровенны. Хотя мне, конечно, было бы проще говорить на эти темы с вашим мужем.
– Он, знаете ли, работает. Очень много работает и не может подойти к телефону.
