Когда Бадди вернулся, Шелли все еще была там. Она растянулась на его диване и красила ногти на ногах в алый цвет.
– Приветик, светило. – Она взяла «Лос-Анджелес тайме»и помахала ему газетой. – Что же ты молчишь?
Он пожал плечами, досадуя, что она не убралась потихоньку, пока его не было дома.
– Не до того было. Думал потом сказать.
– Ты и Джина Джермейн. Блеск! Вырвался наверх.
– Эй… послушай. Мне еще надо кучу дел переделать. Давай-ка я отвезу тебя домой. – «Пока ты сюда не перебралась», – хотел он добавить, но сдержался.
– А чего мне ехать-то, – сказала она. – На прошлой неделе уволилась, да и Рэнди умер… – Она задрала ногу вверх и любовалась свежевыкрашенными ноготками. – К тому же помочь тебе могу. Прочитать с тобой вместе сценарий. Потом можно завалиться к «Бродяге»и твоей новостью в отключку их всех пустить.
Просто разбирает глянуть на зеленые от зависти морды, ты как?
– Лучше, если я отвезу тебя домой, – сказал он грубовато.
– Для тебя лучше, – огрызнулась она, мрачно на него уставившись. – Почему мне нельзя остаться?
– Потому что я жду Ангель.
– Черта с два ты ждешь!
– С чего ты это взяла?
Она спрыгнула с дивана.
– Ладно. Вези меня домой, шишка. Без тебя проживу.
– С чего ты взяла, что я не жду Ангель? – повторил он.
– Забудь об этом, – буркнула она.
– Не хочу я забывать.
– Забудь – мой тебе совет. – Шелли схватила сумочку и небрежно закинула через плечо. – Поймаю такси… светило. Не хочу тебя нервировать.
– Ангель звонила? Ты брала трубку? – вспылил он.
Она дошла до двери и обернулась, руку – в бок, на губах – усмешка.
– Мне знать, а тебе – разгадывать.
Она выскочила, хлопнув дверью.
Он уже схватил трубку.
Когда Мэрли отказалась одолжить Элейн десять тысяч долларов, ничего страшного не случилось, так как Литтл С. Порц на вторую встречу не явился, что было неплохо. Элейн в любом случае никогда бы не подала на развод. Если Росс хочет уйти, пусть он и принимает меры.
Лина уволилась, но в заведении Рона Гордино Элейн сумела получить по чеку наличные (банк чек, конечно, вернет, не оплатив, ну и что?) и добавкой заманила Лину обратно.
Какой-то телеактер в шортах и тенниске с надписью «КУЛА»20, встреченный ею на выходе из супермаркета в Беверли, подвез ее, и в ответ она довольно необдуманно пригласила его в дом.
Стоило ему учуять роскошь, и он набросился как ястреб.
Она его отогнала и послала куда подальше.
Это потребовало усилий.
Лина снова уволилась. Она католичка и стерпеть такое уже не смогла.
Элейн хватила четыре стаканчика водки и отключилась перед своим дорогим Мервом.
Она пропустила экстренное сообщение по местной телесети: с Нийлом Греем случился еще один тяжелейший инфаркт, он потерял сознание и умер на автостоянке у питейного заведения в Санта- Монике.
Глава 60
Лас-Вегас у него за спиной, сверкающий город в пустыне меркнет вдали, а он гонит фургон в Лос- Анджелес. Хотелось полететь – взмыть в воздух на пустынной дороге, он знает, фургон сможет. Но он этого не сделал. Вел машину на положенной скорости. Надо быть осторожным.
Голова полна безобразных видений. Кровь закипает от ненависти. Но Джой ведь наблюдает за ним. Добрая, славная Джой.
Где шлюха?
Он не мог вспомнить и пришел в бешенство.
Проститутка с другим мужиком.
Взвизгнули тормоза – фургон встал. Он ничего не видит: красное пламя его пожирает. Красная… кровь… кровь Ниты Кэрролл… кровь Джой.
Все в порядке. Она в надежном месте. Он спас ее от греха.
