он выбит из колеи. Оделся в лучший свой костюм и быстренько ушел.
В «Истерн» он отправился по наитию. И вот он здесь. И она здесь – миссис Монтана Грей. Не в его вкусе. Ни с какой стороны. Но очень даже ничего, если вам нравятся сильные бабы, которым разве что яиц не хватает.
Она сунула ручку в рот, вдвинула очки в волосы и пронизала его лазерами тигриных глаз.
– Бадди Хадсон, – сказала она холодно. – Я не помню, чтобы Боб Эванс звонил мне про вас.
Ее голыми руками не возьмешь. Это он сразу понял. Попробуй сыграть в открытую, иди напролом. Он прошагал к столу и небрежно опустился в кресло, разведя ноги.
– А он не звонил.
– Не звонил? – повторила она терпеливо.
– Угу.
– Так, может быть, вы объясните мне, почему вы здесь?
Дымные эбонитовые глаза встретились с лазерными тиграми и не дрогнули. – – Потому что, – сказал он медленно, только чуточку подпустив высокомерия, – вы бы остались в проигрыше, если бы не увиделись со мной.
Он одарил ее долгим эротичным взглядом.
Она подавила нетерпение.
– Да?
– И еще в каком!
Она вынула кончик ручки изо рта.
– Почему бы нам сразу не покончить с дерьмом, мистер Хадсон?
– А?
– Бросьте изображать самую неотразимую секс-машину, которую я когда-либо видела, покажите мне себя настоящего.
Он нахмурился.
– Погодите…
Она сочувственно улыбнулась.
– Всех не обольстите.
– Я…
– У вас есть фотографии? Список сыгранных ролей?
– Я с собой ничего не захватил.
– Ну, так просто расскажите мне, что вы играли? – Она занесла ручку над блокнотом на столе.
Э-эй! А ее интересует его актерский опыт. Всерьез интересует.
– Я… э… играл в одной серии «Звездного неба и Хатч». И еще в «Смоки и бандит». То есть я хочу сказать, что снимался в нем, но на экран он вышел без меня…
– По-моему, ситуация мне ясна.
– Но не потому, что я был плох, – торопливо добавил он. – То есть… я был очень даже хорош, даже чересчур. И в эпизоде с Бертом Рейнольдсом…
– Да, понимаю…
Он вскочил и начал взволнованно расхаживать перед столом, вдруг забыв и про свой образ и про напор.
– Я учился в школе актерского мастерства Джой Байрон, понимаете? Она меня считала одним из лучших своих учеников.
Я играл Стэнли Ковальского в «Трамвае». Специальный спектакль для искателей талантов, агентов и все такое. Я всех прямо сразил. Две компании предлагали мне контракт, но я еще прежде договорился петь на Гавайях – а что обещано, то обещано. – Он торопился, слова почти налезали друг на друга. – Я настоящий профессионал, можете быть уверены.
– Не сомневаюсь, – проговорила она, внимательно в него вглядываясь.
– Да… ну… а с Гавайев я вернулся прямиком в рецессию. Десять тысяч актеров на десять ролей, понимаете?
Она сочувственно кивнула.
– По-моему, я перевидала здесь их почти всех.
На столе зажужжал зуммер, и она сказала в переговорное устройство: «Да?»
– Мистер Грей на линии, – доложила секретарша.
– Узнайте, где он. Я перезвоню.
Бадди снова сел в кресло перед столом, опасаясь, не наговорил ли он лишнего. Какое ей дело, что его вырезали из фильма Берта Рейнольдса? Какое ей дело до десяти тысяч актеров, ищущих работу?
