– Реба, Реба, – продолжал он, входя в роль. – Взяла и сбежала от меня. Я не знал, что и думать. Пришлось переночевать у знакомого, а утром я притащился сюда на автобусе.
Она стояла, нахмурившись, постукивая по краю кровати своими ястребиными когтями. Наконец, сказала:
– Откуда я знала, что ты вернешься? Я подумала, что ты меня бросил.
Ему удалось изобразить страдание.
– Ты так подумала?
– А на что еще это было похоже? – воинственно ответила она.
– Ну, похоже или не похоже, но ты же хорошо знаешь – я на такое не способен. У меня были ключи от машины, номерок от твоего жакета. Да я несся назад сломя голову. – Он сделал паузу – главное не переборщить. – А как ты добралась домой?
– У меня с собой всегда второй комплект ключей, – призналась она.
Он потянулся, зевнул.
– Ну, раз все в порядке, то и ладно. А толпа там разгулялась – будь здоров. Пришлось вызволять эту несчастную бабенку, пока там не натворили дел.
Реба села на край кровати.
– Я, наверное, должна перед тобой извиниться, – сказала она неловко. – Я не верила, что ты знаком с Силвер Андерсон.
– Я же тебе говорил. Мы – старые друзья. Она приободрилась.
– Я бы хотела с ней познакомиться.
– Половина земного шара хотела бы, – увильнул он.
– Можно как-нибудь вместе пообедать, – с надеждой предложила она.
Он потянулся за сигаретой.
– Не исключено. – Он строго посмотрел на нее. – Что за приветственное послание я обнаружил на двери, когда утром вернулся? Что за штучки?
– Ах, это. – Она смутилась. – Но ты ведь мне должен, Уэсли.
– Заплачу. На следующей неделе. Просто мне не нравится, когда мне угрожают выселением.
Она игриво облизнула красные губы.
– Неужели ты думаешь, что я бы с тобой такое сотворила?
Он решил ей подыграть. А что делать? Возьмет и вышвырнет на улицу.
– Не знаю, что бы ты со мной сотворила, представься тебе случай.
Обольстительно засмеявшись, она придвинулась на кровати к изголовью.
– Хочешь узнать, Уэсли?
– Не могу, дорогая, – мгновенно встрепенулся он. – У меня встреча с одним типом. Насчет работы. Платить-то я тебе должен, верно?
Она поднялась.
– Не думай, Уэсли, что я тебя загоняю в угол, просто я вот-вот останусь одна. Значит, все финансовые дела надо привести в порядок.
– Вполне тебя понимаю, – согласился он с постным лицом.
Она поджала губы.
– Когда в следующий раз что-нибудь будет…
– Обязательно меня пригласишь. Она кокетливо подняла бровку.
– Посмотрим.
– Всегда твой будет ждать.
Она собралась уходить, и в голосе зазвучали деловые нотки.
– Как только получишь для меня деньги, сразу позвони.
– У меня нет номера твоего телефона. Если хочешь, давай запишу.
Она подумала и решила – не стоит.
– Не надо, на той неделе я сама загляну.
– Буду ждать с нетерпением, – заверил он и подмигнул.
Как только она вышла, он взял телефонный справочник, позвонил в ближайшую слесарную мастерскую и вызвал мастера – поменять замок. Нечего Ребе Виногратски разгуливать по его квартире, как по своей. Ишь ты какая – открыла дверь и встала над ним спящим, как обманутая жена.
Пошла в задницу!
Вот так-то.
