На звонки в дверь также никто не ответил.
— Стерва! — пробормотал он себе под нос. — Развратная маленькая сучка! Почему она так поступает со мной?
Он побродил немного около дома и, поняв в конце концов бессмысленность этого, с мрачным настроением поехал в офис. Каждые полчаса он набирал ее номер, все сильнее выходя из себя. Наконец в одиннадцать часов трубку сняла приходящая домработница.
— Мне мисс Паркер, — выпалил он.
Голос женщины звучал простовато, она говорила на кокни:
— По-моему, она еще спит. Не вешайте трубку, пойду гляну. — Она вскоре вернулась.
— Нет ее, — сообщила женщина. — Передать что?
— Вы не знаете, когда она ушла?
— Понятия не имею. Похоже, ее не было здесь со вчерашнего дня, постель нетронута.
— Спасибо, — сказал Дэвид. — Ничего не передавайте.
Он представил себе Клаудию с Конрадом. Увидел ее прекрасное тело с гладкой кожей, прижимающееся к телу Конрада, умело совершающее ритуал любви. Он почти слышал ее восхитительные негромкие крики, тихое постанывание, волнующие непристойности, произносимые хриплым голосом. В ярости Дэвид выругался.
После этого он звонил ей домой каждый час и клал трубку, слыша голос домработницы. Дэвид злился на себя за свою слабость. Он гордился тем, что всегда владел своими чувствами и никем всерьез не увлекался, умел вовремя выбрасывать женщин из своей жизни. Но сейчас все было иначе. Что бы он ни делал, ему не удавалось выбросить Клаудию из головы.
В четыре часа она наконец сняла трубку. До его уха доносилась громкая музыка из стереопроигрывателя; голос Клаудии был радостным, добрым. Дэвид услышал:
«Алло», затем, после паузы: «Алло, кто это?» Еще одна долгая пауза и, наконец: «Да пошли вы к черту, кем бы вы ни были!» Она бросила трубку.
Он тотчас покинул офис и поехал к ней. Он не хотел ругаться с Клаудией по телефону, он хотел увидеть ее, услышать объяснения, заставить лгать.
Она открыла дверь. Вид у девушки был удивленный и немного виноватый. На Клаудии были узкие слаксы и свободный черный свитер. Лицо без косметики казалось усталым, однако в блестящих зеленых глазах сверкало торжество.
— Вот это сюрприз! — сказала она. — Заходи.
Он прошел вслед за ней в квартиру. Там гремела песня «Удовлетворение» в исполнении «Роллинг Стоунз». Рядом с полупустой бутылкой виски на столе лежал большой пудель из розового плюша.
— Хочешь выпить? — спросила она.
— Еще только четыре часа, — сухо заметил он.
— О Господи! — пробормотала она, точно ребенок, уличенный в чем-то дурном. Клаудия налила себе неразбавленного виски, закурила сигарету и села на пол.
— Ну, Дэвид, что ты хочешь мне сказать?
— Многое.
Он сердито зашагал по комнате и повторил с угрозой в голосе:
— Очень многое.
Она засмеялась.
— Не разыгрывай роль обманутого мужа. Я говорила тебе, что не признаю никаких оков. Ни один мужчина не может указывать мне, как я должна себя вести.
Он покачал головой, глядя на нее.
— Я тебя не понимаю. Иногда ты ведешь себя как дешевая шлюха.
Она перекатилась на живот, сделав глубокую затяжку и выпустив дым ему в лицо. Затем невозмутимо произнесла:
— У меня сегодня отличное настроение, никто не в силах его испортить, даже ты. — Снова перевернувшись на спину, она потянулась, и под свитером вырисовались четкие очертания ее грудей. Дэвид почувствовал, как его охватывает знакомый жар желания.
— Конрад Ли — весьма могущественный человек, он может многое для меня сделать.
— Да уж, конечно, многое, — с сарказмом в голосе произнес Дэвид, — в постели.
— На этой неделе я пробуюсь на роль в его новом фильме. Что скажешь?
— Ерунда!
— Ты просто ревнуешь, вот и все. Увидишь, он сделает меня кинозвездой.
— Ты выставляешь себя на посмешище. Режиссер фильма сказал, что коллекционировать маленьких глупышек вроде тебя — хобби Конрада.
— Послушай, дорогой Дэвид. Я вовсе не маленькая глупышка. Никому меня не провести. Я знаю правила игры. Учти это.
— Каков он в постели? — Его глаза встретились с большими зелеными блестящими глазами Клаудии.
— Ему далеко до тебя.
Встав, она обняла его за шею.
— До тебя всем далеко, — прошептала девушка, — такого мужчины, как ты, у меня не было.
Они занимались любовью медленно и нежно. Потом лежали в объятиях друг друга на полу, где он овладел ею.
Она ласково целовала его.
— Ты должен понять, — прошептала Клаудия, — это не означает, что я не люблю тебя. То, что я спала с ним, ничего не значит. Он — свинья, старая свинья. Но, милый, я хочу сняться в его фильме. Очень хочу. И снимусь, обещаю тебе это.
Он коснулся руками ее упругого бюста.
— Ты так прекрасна; находясь с тобой, я забываю о том, чем ты недавно занималась. Снимайся в его дрянном фильме, если это тебе нужно. Но не спи с ним или еще с кем-то, не то я не оставлю на тебе уживого места!
Она сильнее прижалась к нему. — Мне нравится, когда ты такой крутой.
Невероятно, что они снова вместе, и это произошло так скоро. Все было еще лучше, чем прежде. Она — настоящая тигрица. Ее надо выставить обнаженной в клетке зоопарка на всеобщее обозрение. Лишь увидев ее воочию, можно поверить в реальность существования такого экземпляра. К решетке следует прикрепить табличку: «Не кормить. Ест только мужчин». Внезапно Клаудия сказала:
— Твоя жена очень красивая, правда.
— Была. Наверно, и сейчас тоже.
— Сколько ей лет? — задала Клаудия типично женский вопрос.
Ему не хотелось обсуждать Линду.
— Тридцать с хвостиком. Точно не помню.
— Интересно, как я буду выглядеть в тридцать лет.
Телефонный звонок избавил его от необходимости отвечать ей. Клаудия неохотно подняла трубку.
— О, привет, — проворковала она, бросив украдкой взгляд на насторожившегося Дэвида. — С удовольствием, — сказала Клаудия. — Примерно в какое время?
Прижав подбородком трубку к плечу, она взяла сигарету со стола.
— Хорошо, до завтра. Жду с нетерпением.
Клаудия опустила трубку.
— Умираю от голода! — воскликнула она. — Я готова поглотить великолепный обед.
— Кто это был? — спросил он, придав голосу небрежный тон.
— О чем ты? — спросила она, отлично зная, что он имеет в виду.
— Кто звонил?
После секундной заминки она ответила:
— Мой агент. Он пригласил меня пообедать с ним и его женой завтра.
— Это очень мило с его стороны — пригласить тебя на обед просто так.
