– Вчера мы закончили черновой монтаж «Сиесты», и я хочу, чтобы ты на него взглянула, – сказал Ричард. – Давай встретимся здесь в шесть и вместе поедем на просмотр.
– С удовольствием, – откликнулась Никки. – Мне уже давно не терпится взглянуть, что вы там сделали.
И она мысленно прикинула, что ей сделать и что отменить, чтобы действительно освободиться сегодня пораньше и поехать с Ричардом на предварительный просмотр.
– Лара сыграла отлично, выше всяких похвал! – не мог успокоиться Ричард. – Как это подано – выразительно, чувственно, ярко! Несомненно, Лара – замечательная актриса!
– Что касается меня, то я никогда в этом не сомневалась, – заметила Никки с легким оттенком неприязни. Ей хотелось, чтобы Ричард перестал восторгаться Ларой и хоть немножечко похвалил ее. В конце концов, это она создавала те платья, в которых Лара снималась во «Французской сиесте», она ведь тоже внесла свой вклад в успех ленты. В конце концов, это был большой костюмный фильм, а не какой- нибудь проходной пустячок!
Ричард и Никки сидели за завтраком на задней веранде.
Обычно в это время Никки уже уходила из дома, но сегодня Ричард задержал ее, сказав, что им нужно поговорить о чем-то важном. И Никки осталась, хотя ей не терпелось добраться до своего кабинета в Вэли.
Обжигаясь, она глотала горячий кофе, незаметно поглядывая на часы. До сих пор Ричард не сказал ничего существенного, – ничего такого, ради чего стоило так задерживаться.
– Лара прилетает сегодня, – заметила она просто для того, чтобы поддержать разговор. – Мне кажется, завтра вечером мы могли бы пригласить ее на ужин. И Мика тоже, если ты не против.
– А его-то зачем? Эту задницу в очках?
– Я думаю, что будет гораздо лучше, если Лара встретится с ним в непринужденной обстановке. Пусть они познакомятся до того, как начнутся съемки. Возможно, это избавит меня хотя бы от части проблем…
– Не избавит, – резко сказал Ричард, ставя на блюдце звякнувшую чашку. – Лара его возненавидит. Она умеет отличить задницу от нормального мужчины.
– Не вижу никаких проблем, – упрямо возразила Никки.
– Хочешь поспорить? – Ричард насмешливо посмотрел на жену. – Поверь мне, я знаю Лару.
– Послушай, Рик, – проговорила Никки. – Когда я только задумывала этот проект, ты поддерживал меня. Но сейчас тебе, по-моему, доставляет особое удовольствие высмеивать его. Что тебе не нравится? Скажи, я хочу знать!
– Мне не нравится не то, что ты делаешь, а как ты это делаешь. Ты ни в коем случае не должна была брать Лару на главную роль. Кроме того, ты зачем-то пригласила Сина, который вот-вот загнется от наркотиков, и этого придурка Стефана…
– Во-первых, Айден Син вылечился. Во-вторых, Мик никакой не придурок. Он очень талантлив! Даже ты не можешь этого отрицать.
– Может быть, он и талантлив, не спорю, но ему нужен продюсер, который держал бы его за горло железной рукой и время от времени встряхивал, если его занесет. Ты этого не сможешь.
У тебя нет опыта, Никки.
– Спасибо за откровенность! – резко бросила Никки и, уже не таясь, бросила взгляд на часы. – Мне пора, Ричард. У тебя есть еще что мне сказать?
– Я обещал Саммер, что поговорю с тобой.
– Интересно о чем? – раздраженно откликнулась Никки. – Если ей что-нибудь нужно, то почему она не спросит меня об этом сама? Зачем ей понадобился посредник?
– Она говорит, что каждый раз, когда она пытается поговорить с тобой, вы начинаете ссориться.
– Не правда!
– А вот она, похоже, считает, что это так.
Никки вздохнула.
– Ну, в чем дело?
Ричард сцепил руки перед собой и посмотрел на Никки в упор.
– Саммер хочет переехать в Лос-Анджелес и жить с нами.
– Что-что? – переспросила Никки. В первый момент ей показалось, что она ослышалась.
– Она не хочет возвращаться в Чикаго. Саммер говорит, что она и здесь может закончить школу и поступить в колледж… – Последовала долгая пауза, потом Ричард добавил:
– Ты должна быть польщена. В конце концов, Саммер твоя дочь.
– Да, она моя дочь, но с восьми лет ее воспитывал отец. Говоря откровенно, я вовсе не уверена, что могу взять на себя такую ответственность.
– Ты просто не хочешь ее понять, – вставил Ричард, и Никки тотчас вспыхнула.
– Знаешь, что мне не нравится? – сказала она едко. – То, что она попросила тебя поговорить со мной.
– Я – всего лишь посредник, – спокойно ответил Ричард, возвращая ей ее же собственные слова. – Мое дело – довести до твоего сведения, что Саммер хочет жить здесь. А уж решать вы это будете сами.
