– Помнишь, я рассказывала тебе о том, что она неровно дышит к одному актеру, Джоуи Лоренцо? Так вот, судя по всему, с ее стороны это оказался далеко не легкомысленный интерес.
– Откуда ты знаешь?
– От Кэсси. С Ларой я еще не говорила; мне позвонила Кэсси и сказала, что сегодня Лара будет у нас с молодым человеком.
– Я припоминаю, что он как будто был помолвлен. Ты сама мне об этом рассказывала. Что же, помолвка расстроилась?
– Да, похоже, расстроилась.
– Ничего не понимаю, – сказал Ричард, и его лицо стало таким кислым, словно он съел не авокадо, а незрелый лимон. – Зачем Ларе понадобилось встречаться с каким-то никому не известным актером?
– Почему бы нет? – пожала плечами Никки. – И с кем ей тогда встречаться, скажи на милость? С известными режиссерами? Это она уже проходила!
Ричард пропустил намек мимо ушей.
– И она собирается притащить его сегодня сюда? – снова спросил он. – Кто бы мог подумать!
– А что в этом такого? – удивилась Никки. – По-моему, ты. должен только радоваться, что у твоей бывшей жены будет собственная личная жизнь.
Ричард полез в холодильник и извлек оттуда бутылку белого вина.
– Я с ней поговорю, – сказал он многозначительно, но Никки только презрительно фыркнула.
– Что ты ей скажешь? Что она не должна ни с кем спать без твоего согласия?
Ричард смерил Никки ледяным взглядом и вышел из кухни.
Никки не успела его остановить, так как в кухне появилась улыбающаяся во весь рот Саммер.
– Что это ты задумала, мамочка? – воскликнула она. – Как вкусно пахнет!..
Она была совершенно обворожительна и свежа в своем бледно-розовом сарафанчике на бретельках и сандалиях на босу ногу, но Никки было трудно провести. Интересно, подумала она, что нужно от меня этой хитрой бестии? Машину? Собственный дом?
Ричарда?
«Прекрати, – тотчас оборвала она себя. – Будь к ней снисходительнее. Попытайся понять ее, и она ответит тебе взаимностью».
– Никки! – крикнул из комнаты Ричард. – Возьми трубку.
Это Мик!
«Господи! Только бы ничего не случилось!»– подумала Никки, бросаясь к телефону. Без Мика вся ее затея с вечеринкой теряла всякий смысл.
– Алло, красотка, у меня к тебе дело на сто тысяч убытка, – весело сказал Мик.
– Валяй, – покорно согласилась Никки.
– Для меня это важно. И для тебя, может статься, тоже!
– Говори же, в чем дело! – нетерпеливо пробормотала Никки.
– Айдену сейчас очень нелегко, – сказал Мик. – Бедняга снимает квартиру на отшибе. Он там совсем- совсем один, у него даже нет друзей…
– Ты хочешь привести его с собой? – спросила Никки и обреченно вздохнула. Она уже знала, что согласится. И что впоследствии не раз пожалеет об этом – тоже знала.
– Ну, в общем и целом, да, – сказал Мик. – Если ты, конечно, не против…
– Жду вас обоих ровно в восемь часов, форма одежды повседневная, – решительно оборвала его Никки и бросила трубку. – Магда, еще один прибор! – крикнула она горничной, раздумывая о том, что могло случиться с Миком и почему он так мямлил.
Неужели он испугался Ричарда?
– Можно я тоже останусь на ужин? – блестя глазами, спросила Саммер. Она поняла, о чем идет речь, и не могла поверить своему счастью. Подумать только, к ним в гости придет сам Айден Син!
– Не могу поверить – моя дочь намерена провести вечер дома, – не удержалась Никки. – Где-то медведь сдох, не иначе.
– При чем тут медведь? – беспечно откликнулась Саммер, запуская руку в миску с салатом и выуживая оттуда маленький спелый помидор. – Ты отменно готовишь, и я просто не могу упустить возможности поесть как следует.
Ну что она могла сказать дочери? «Я жду гостей и не хочу, чтобы ты путалась под ногами»?
– Это будет скучный деловой ужин, – сказала она неуверенно.
– А Ричард сказал, что к тебе приедет Лара. Я ее просто обожаю!
– Не только Лара, – быстро сказала Никки. – Я пригласила моего режиссера Мика Стефана, чтобы обсудить несколько деловых вопросов. Тебе будет неинтересно.
– Ты не хочешь, чтобы я осталась? – напрямик спросила Саммер, и Никки смешалась. Она действительно считала, что Саммер совсем не обязательно присутствовать на сегодняшнем вечере.
