– Привет, Джоуи. – Саммер окинула его оценивающим взглядом и улыбнулась. То, что она увидела, ей очень понравилось.
– Привет, девочка, – машинально откликнулся Джоуи, глядя прямо в лицо Саммер. Если бы Никки была поумнее, подумал он, она заперла бы свою крошку в чулан и продержала там до тех пор, пока ей не исполнится по меньшей мере восемнадцать.
Между тем Саммер заприметила в углу Айдена Сина и устремилась туда, но на ее приветствие Айден ответил пустым, ничего не выражающим взглядом.
– Я – твоя поклонница, – заявила Саммер, решив во что бы то ни стало добиться взаимности. – Я смотрела все твои фильмы, некоторые даже по десять раз. Ты – самый гениальный актер Голливуда!
Но Айден продолжал забавляться кубиками льда в бокале и не обращал на нее никакого внимания.
– Ты меня не помнишь? – требовательно спросила Саммер, начиная злиться.
Актер покачал головой.
– Увы…
– В «Вайпаруме»?
– Извини, детка, – отозвался Син и зевнул прямо ей в лицо. – Не помню.
Саммер свирепо посмотрела на него. Он дорого заплатит за то, что назвал ее «деткой».
Джоуи, наблюдавшему за Саммер с другого конца веранды, не составило никакого труда расшифровать всю ситуацию – Сколько лет этой юной красотке? – шепотом спросил он у Лары.
– Кажется, еще нет шестнадцати, а что? Ужас, правда?
– Правда. Она уже вскружила голову Мику. У него сейчас глаза на лоб вылезут.
– Ну, Джоуи, не будь таким противным. Она ведь еще ребенок.
– Этот ребенок уже давным-давно вырос.
Лара внимательно посмотрела на него.
– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю.
Мик перехватил Саммер перед самым ужином.
– Почему ты не сказала мне, чья ты дочь? – спросил он свистящим шепотом.
– А ты не спрашивал, – беззаботно парировала Саммер.
– Тогда почему ты пошла со мной?
– Потому что я знала, как ты разозлишься, когда узнаешь, что моя мать – сама Никки Барри.
Мик озадаченно заткнулся. Эта Лолита совершенно сбивала его с толку.
Прежде чем он нашел, что ответить, Саммер вырвалась от него и скользнула за стол. Мику не оставалось ничего другого, кроме как сесть на свободное место между Ларой и Айденом Сином.
За столом разговаривали мало – главным образом потому, что Мик, решивший во что бы то ни стало привлечь внимание Саммер, не давал никому вставить ни слова. Он говорил буквально обо всем – начиная с политики и заканчивая подростковой преступностью, нимало не заботясь о том, насколько его мнение может быть интересно собравшимся.
– Я считаю, – важно вещал он, рассеянно поглаживая пальцем левую грудь изображенной на его галстуке Мэрилин, – что мы должны восстановить публичные казни. Только это может остановить вал насилия. Подвесить пару преступников за яйца, а остальные пусть смотрят! Лично я за подобное зрелище согласен даже платить!
Тут он бросил быстрый взгляд на Саммер, но она демонстративно отвернулась.
– Это просто дикость какая-то, – мрачно возразил Ричард. – Восстановить публичные казни – значит вернуться к мрачному средневековью. Даже хуже – к первобытному обществу.
– Закон джунглей суров, но справедлив, – с энтузиазмом воскликнул Мик. – Трахни ближнего своего, иначе дальний приблизится и трахнет тебя.
Тут он подмигнул Саммер, но она презрительно оттопырила губы.
Джоуи внимательно следил за всем происходящим, и от него не укрылось, как Саммер льнет к Айдену Сину. Сам Джоуи уже давно понял, что, несмотря на некоторый внешний лоск, все актеры, даже самые блестящие, на самом деле – просто марионетки и что всем заправляют режиссеры и продюсеры. «К тому же Айден Син далеко не звезда, а так… головешка, – подумал он. – Кто-то должен объяснить это малютке. Возможно, это убережет ее от горького разочарования в самом ближайшем будущем».
Но это были не его проблемы. Заметно заскучав, Джоуи положил под столом руку на бедро Лары и начал медленно по нему двигаться.
– А тебе известно, скольких людей казнят по ошибке? – требовательно спросил Ричард и даже стукнул кулаком по столу.
– Едва ли так уж много, – парировал Мик. – И все потому, что чертовы либералы, такие, как вы, хотят вовсе запретить смертную казнь.
– Смертная казнь не может и не должна служить сдерживающим фактором. – Поймав предостерегающий взгляд Никки, Ричард взял на полтона ниже, но сразу же снова заговорил в полный голос, почти не сдерживая своего раздражения. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы весь этот сброд как можно скорее покинул его дом.
