Саммер села на диван рядом с Тиной. Мексиканец и его мрачная подруга не обратили на них никакого внимания.
– Послушай, Норм, – сказал мужчина неожиданно низким, рокочущим голосом. – Мне пора убираться отсюда. Наши деньги у тебя?
– Ну куда ты так торопишься, Хуан? – проворчал в ответ Норман. – Вечно ты куда-то несешься… Неужели тебе не хочется остаться и повеселиться с нами?
– Он не хочет веселиться, – сказала рослая спутница Хуана. – Нас ждут в другом месте. Отдай нам то, что причитается, и мы избавим тебя от своего присутствия.
– О'кей, о'кей! – быстро сказал Норман, вскидывая вверх пухлые руки. – Не будем ссориться… – С этими словами он подмигнул Тине и Саммер. – Посидите здесь, девочки, я сейчас.
У меня есть еще одно маленькое дельце, после него – я ваш…
Он жестом пригласил мексиканца и его мрачную подругу следовать за собой, и они втроем скрылись в спальне.
– Дарлен сказала, что нам должны заплатить вперед, – жарко зашептала Тина, как только дверь в спальню закрылась. – Норман открыл у нее что-то вроде кредита, но сейчас у него, похоже, перерасход, поэтому она сказала, что мы должны получить с него наличными. И, судя по тому, что я сейчас слышала, нам обязательно нужно взять деньги вперед. Нет денег – нет удовольствий, понимаешь?
– Но не можем же мы просто взять и спросить его о деньгах, – возразила Саммер.
– Почему бы нет? Все так делают.
– А кто эти двое?
– Почем я знаю. – Тина скорчила рожу. – Думаю, это его поставщики. Травка, героин и все такое…
– Поставщики сами приходят к нему, чтобы набить «кружечку»?
– Господи, Саммер, откуда ты знаешь такие слова?
– От парней на пляже. Они всегда готовы сделать для меня все, что я только захочу.
– Да ты у нас настоящая принцесса. Сам! – Тина рассмеялась. – Эти твои светлые волосики и торчащие сисечки!
– Я давно хотела спросить, – начала Саммер неуверенно. – Когда ты убежала из дома… На что ты жила?
Тина ухмыльнулась.
– На деньги отчима. Перед тем как отчалить, я порылась в его домашнем сейфе. Там оказалось пять «кусков»с мелочью, и я их забрала. По-моему, это справедливая компенсация за все зло, которое он мне причинил.
– А мать?
– А что мать? Ей наплевать. Она у меня артистка…
– Известная? – спросила Саммер, удивляясь про себя тому, что Тина ни разу об этом не упомянула.
– Известная артистка!.. – Тина фыркнула. – Пожалуй, да…
Смотря для кого. – Она откинула голову назад и сердито тряхнула своими темными вьющимися волосами. – В общем, я сняла квартирку и начала демонстрировать купальники. Потом меня познакомили с Дарлен, и все изменилось.
– Неужели твоя мать не разыскивала тебя? – не успокаивалась Саммер.
– Конечно, нет! Эта старая кастрюля была только рада тому, что я смылась. Ведь для нее я была соперницей – отчим посматривал в мою сторону гораздо чаще, чем в ее. Кроме того, тогда мне уже стукнуло шестнадцать, и вернуть меня назад она все равно бы не смогла.
– Ух ты! – воскликнула Саммер, жалея, что она не может поступить так же.
– А тебе когда шестнадцать? – лениво поинтересовалась Тина, беря из вазочки на столе пригоршню орехов и отправляя их в рот.
– Через пару месяцев, – честно ответила Саммер.
– Так вот, как стукнет – сразу рви когти. Рекомендую, – равнодушно проговорила Тина и, достав из сумочки пудреницу с зеркальцем на крышке, стала изучать в нем свое прелестное личико. – Первое время можешь пожить у меня, – добавила она неожиданно. – Будем работать вдвоем. Парни здорово торчат от таких ангелочков, как ты.
– Если бы я могла!.. – вздохнула Саммер. Она хорошо понимала, что если она исчезнет, папахен поднимет на ноги и Чикаго, и Лос-Анджелес.
В этот момент дверь из спальни распахнулась и в гостиную вернулся Норман Бартон со своими странными друзьями. Мексиканец и лайковая девица сразу же направились к двери, по-прежнему не обращая никакого внимания на Тину и Саммер.
– В следующий раз чтобы без задержек! – предупредила девица, с грохотом захлопывая за собой дверь номера.
– Чао, крошка! – Норман насмешливо помахал закрытой двери рукой и повернулся к гостьям.
– О'кей, леди, – сказал он, жестом фокусника доставая из-за спины неоткупоренную бутылку шампанского. – Всем раздеваться и быстро в спальню! Признаться, я уже заждался.
– Сейчас? – вырвалось у Саммер.
– Ну конечно – сейчас! – воскликнула Тина, вскакивая с дивана.
