– Спасибо. Самое главное, что я и чувствую себя хорошо.
После того как мы сняли эту сцену, я могу немного расслабиться. Это была очень трудная для меня съемка, Ник, но, как мне кажется, я переживала не зря. Это должен быть один из самых сильных эпизодов в картине.
– Совершенно с тобой согласна, – со всей искренностью сказала Никки. – Скажи… – она вдруг запнулась, но тут же справилась с собой. – Джоуи уже приехал?
– Он появится после обеда, а что?
– Я хотела перед ним извиниться. Вчера я наговорила всякого…
Лара кивнула.
– Вы оба вели себя не очень-то! – заметила она.
– Знаю, знаю! – Никки досадливо поморщилась. – И очень сожалею об этом. Просто тут столько всего навалилось! Сначала проблемы с Саммер, – ну, в этом я даже разбираться не хочу, – потом с Ричардом…
– Какие проблемы?
Никки бросила быстрый взгляд на гримершу, которая трудилась над Лариным лицом.
– Потом расскажу.
– Может, пообедаем вместе? – предложила Лара, неожиданно подумав, что она, возможно, напрасно пренебрегала дружбой Никки.
– Вдвоем?
– Да.
– Что ж, признаться, мне бы очень этого хотелось…
– И мне тоже. – Лара хотела улыбнуться, но визажистка как раз накладывала тон на ее губы, и она сдержалась. – Я боялась, что у нас уже никогда не будет возможности поговорить откровенно.
Никки наклонилась и импульсивно поцеловала Лару в щеку.
– Ты моя лучшая подруга, Лара. Мы должны держаться заодно, верно?
Лара кивнула.
– Конечно, Ник. Конечно!
«Как жаль, – подумала она, – что я не могу доверить ей свой главный секрет!»
Инструктор по стрельбе был высоким, грузным мужчиной со свирепым лицом, в котором за милю можно было признать бывшего полицейского. От близости Лары он, однако, так растаял, что начал сюсюкать с ней как с маленькой, и это было настолько смешно, что Лара с трудом сдерживалась, чтобы не захихикать.
Его благоприобретенное косноязычие изрядно ей мешало, однако она держалась с экс-копом доброжелательно и ласково, и в конце концов – главным образом при помощи метода наглядной демонстрации – ей удалось выяснить, что же от нее требуется. С оружием бывший полицейский управлялся намного лучше, чем с английским языком, но Лара была далека от того, чтобы потешаться над ним. Она знала, что в ее присутствии многие мужчины теряют дар речи, хотя и не всегда могла понять, что в ней такого особенного.
Мика же косноязычие инструктора выводило из себя.
– Не смей так разговаривать с ним, – строго предупредила – Мика Лара во время перерыва. – Он по- своему очень мил, только очень стесняется.
– Это же надо – «мил»! – расхохотался Мик. – Да этот миляга – просто грубый волосатый бугай, который готов запрыгнуть на тебя при первой же возможности! Просто он когда-то был лучшим стрелком округа Лос-Анджелес, поэтому его и приглашают консультантом каждый раз, когда по сюжету полагается продырявить пару-тройку негодяев.
Но в итоге все получилось как надо. Лара уверенно держала револьвер и не испытывала никаких неприятных эмоций. Никакие зловещие ассоциации, никакие воспоминания не тревожили ее. Маленькая Лара-Энн была надежно заперта в глубинах ее памяти, и даже перед глазами не мелькали ставшие уже до боли знакомыми картины: дымящаяся алая кровь, растерзанная плоть, кусочки мозга на обивке кресла…
Когда приехал Джоуи, Лара крепко обняла его, не обращая никакого внимания на многочисленных свидетелей.
– Я уже забронировал билеты, – шепнул ей на ухо Джоуи. – Под вымышленными именами, разумеется. Теперь вы – миссис Диксон, я – мистер Бэнкмен. Мы вылетаем на следующее же утро после заключительного банкета.
– Может, все-таки стоит пару дней обождать? – усомнилась Лара.
– А зачем? – удивился Джоуи. – Таких, как я, надо брать быстро, пока не опомнились. И таких, как ты, – тоже. А то вдруг ты передумаешь?
– Я не передумаю. – Лара счастливо улыбнулась. – А куда мы летим?
– На Таити. Я уже все узнал: там есть одно место, где нас никто не побеспокоит.
Лара неожиданно почувствовала, как по спине ее пробежал какой-то странный холодок.
– Тебе не кажется, что мы слишком торопимся? – спросила она.
– А тебе что, кажется?
