в дверь ее комнаты постучали и внутрь заглянула Рэчел. Она была очень хороша собой, но ее красота была какой-то провинциальной, доморощенной, совсем не голливудской. Рэчел не хватало стиля, и это особенно бросалось в глаза Саммер теперь, после того как она познакомилась с Тиной и Дарлен. А в иные минуты Рэчел сильно напоминала Саммер Никки – только очень молоденькую.
– Что поделываешь? – спросила Рэчел.
– Да так, ничего… – равнодушно ответила Саммер, продолжая глядеть в окно.
– Хочешь, поедем вместе за покупками. Я как раз собираюсь избавить твоего отца от части денег, которые он зарабатывает в поте лица.
– Я всегда «за», – откликнулась Саммер и повернулась к Рэчел, старательно изображая оживление. – Когда отправляемся?
– Через пять минут. Собирайся, я буду ждать тебя внизу.
Рэчел ушла, а Саммер посмотрела на свое отражение в зеркале. От ее чудесного загара остались одни лишь бледные воспоминания, и это было особенно обидно, потому что без загара она была совсем не такой хорошенькой. Будет ли она по-прежнему нравиться Норману, или он не узнает ее, бледнолицую?
Потом она вспомнила Тину, Джеда и других своих калифорнийских приятелей, с которыми было так приятно провести время на пляже или в клубе, но даже они не могли вытеснить из ее памяти лица Нормана с его грустной щенячьей улыбкой.
Пожалуй, они двое были бы идеальной парой. И фотогеничной вдобавок.
Как же хорошо было ей в Калифорнии и как гнусно в этом паршивом Чикаго! Почему, ради чего она обязана здесь торчать?
И, самое главное, что она будет делать, если ее драгоценный отец вздумает вернуться к своим привычкам?
Глава 52
На протяжении нескольких дней Никки удавалось благополучно избегать встречи с Айденом Сином, но в конце концов он подловил ее вечером, когда Никки ненадолго заскочила в свой кабинет, чтобы взять нужные бумаги.
Когда он вошел, Никки растерялась. Она просто не знала, что ему сказать; тогда все получилось слишком быстро. У них была бурная ночь, а когда она проснулась, Айдена уже не было.
– Ну наконец-то!.. – проговорил Айден развязно, но Никки почему-то показалось, что и он чувствует себя неуверенно.
– О, привет, – откликнулась она с фальшивым радушием. – Извини, но мне надо бежать. Я обещала Мику…
– Ни черта ты ему не обещала. – Он наклонился ближе и зашептал ей прямо на ухо:
– Ты была просто динамит, Никки.
Мне очень понравилось!
– И я не жалею об этом, Айден! – Никки выпрямилась, решив в конце концов, что откровенность – лучший способ найти общий язык с этим странным человеком. – Но повторения не будет.
Он прищурился.
– Не будет?
– Сейчас для меня это было бы… слишком тяжело.
– Но я же не прошу тебя выйти за меня замуж, Никки.
На его губах появилась тонкая, почти змеиная улыбка, которая еще больше сбила Никки с толку.
– Гм-м… спасибо. Тогда чего ты просишь?
Он небрежно повел плечами.
– Я подумал, может быть, ты заглянешь ко мне сегодня после работы… Заодно приготовишь обед старому холостяку.
«Ну и характер, – подумала Никки. – С таким характером среди слонов жить – они толстокожие, им все равно».
– Это ты так решил? – раздраженно спросила она.
– Неужели тебе не любопытно поглядеть, как живут нормальные люди? Не у каждого, знаешь, есть летний дом в Малибу.
– А что я должна тебе приготовить?
– Ну, что умеешь… макароны, бифштекс. – – Заманчиво, ничего не скажешь. Но я все равно пас.
– Я и не рассчитывал, что ты согласишься.
Его тон ясно показывал, что он ожидал чего-то подобного, и Никки рассердилась еще больше. Быть предсказуемой в ее представлениях значило быть скучной.
– Ну а что это значит? – спросила она довольно резко.
– Так, ничего…
– Нет, – перебила Никки. – Я хочу точно знать, что ты имел в виду, когда сказал…
– Я просто уловил твои вибрации.
