И все-таки…
– Я хотела поблагодарить тебя, Айден, – перебила его Никки.
– За что?
– Ты отлично сыграл.
– Гм-м… – он слабо улыбнулся. Ее похвала неожиданно пришлась ему очень по душе. – Обычно я действительно играю неплохо. И знаешь, что я тебе скажу? Лара тоже отлично справилась. Я был очень удивлен и остальные тоже.
– Правда? – просияла Никки.
– Правда, – кивнул Айден. – Об этом фильме будут много говорить, помяни мое слово.
– Ты так думаешь?
– Точно. Зуб даю! – Он совершил соответствующий ритуальный жест, и Никки печально улыбнулась. Она вдруг поняла, что ей будет не хватать Айдена.
– А ты? – спросила она. – Какие у тебя планы на будущее?
Айден пожал плечами с таким видом, словно собственное будущее нисколько его не волновало.
– Если кто-нибудь рискнет застраховать меня, то я мог бы попробоваться на паре независимых студий. Они давно меня домогаются. Но получить страховку трудно. Если ты когда-то был наркоманом, то тебя уже никто не страхует, а нет страховки – значит, нет и работы.
Никки посмотрела на него внимательным и серьезным взглядом.
– Скажи честно, Айден, ты действительно… избавился от этой привычки?
– Пока держусь, – ответил он с легким оттенком беспокойства в голосе. – Нет, меня не то что тянет… Просто слишком много актеров сидит на героине, а дурной пример, как известно, заразителен. Что касается коки, то эта дрянь меня просто преследует, куда бы я ни пошел. Похоже, каждый второй употребляет ее просто на завтрак.
– Да, нелегко тебе приходится, – сочувственно кивнула Никки.
Айден цинично ухмыльнулся.
– Пожалуй.
– Я бы хотела встретиться с тобой после фильма, – смущенно пробормотала Никки. – Но мне нужно немного времени… для себя самой.
– Я подожду… – Он криво улыбнулся. – Надеюсь, что я не успею очень состариться.
Никки улыбнулась в ответ.
– Ты очень приятный человек, Айден. Ты гораздо приятнее, чем хочешь казаться.
– Это что, комплимент? – насмешливо осведомился он.
– Решай сам.
Он хотел что-то ответить, но как раз в это время мимо них прошла Лара, направлявшаяся на съемочную площадку. Ее лицо было мрачным, глаза потемнели, губы были твердо сжаты.
«Должно быть, это Ричард ее расстроил, – подумала Никки. – Он умеет только драматизировать события; ободрить, утешить – на это его уже не хватает».
– Я могу помочь? – окликнула она Лару. – Может, тебе что-нибудь нужно?
– Да, очень. Новая жизнь, – бросила Лара, не оборачиваясь.
Вскочив из-за столика, Никки бросилась за ней.
– Ты придешь сегодня на вечеринку по поводу окончания съемок? – спросила она в надежде, что Лара скажет «да».
Но Лара даже не замедлила шаг.
– На твоем месте я бы на это не рассчитывала, – огрызнулась она, и Никки сразу отстала.
Она хорошо знала, что в таком состоянии к Ларе лучше не подходить.
У Лары действительно не было никакого желания присутствовать на какой бы то ни было вечеринке. Взяв себя в руки, она отыграла два эпизода, потом достала свой сотовый телефон и позвонила Кэсси.
– Мы уезжаем, – без всяких предисловий сообщила она секретарше. – Сегодня же. Собери мои вещи и приезжай на студию. Домой я не вернусь. И ничего не говори Джоуи, ясно?
– Значит, он с нами не поедет? – спросила Кэсси.
– Значит, не поедет, – отрезала Лара.
– А куда мы отправляемся, можно узнать? – с любопытством спросила Кэсси.
– В новый дом на побережье, – ответила Лара. – И никому ни слова, Кэс!
– Могила! – откликнулась Кэс в своей обычной манере и положила трубку.
«Вот именно – могила, – подумала Лара, продолжая прижимать к уху гудящую трубку. – С моей жизнью, с моим чувством к Джоуи, с моими надеждами на счастье покончено. Осталось насыпать над ними небольшой холмик земли, бросить пару гвоздик – и забыть. Забыть во что бы то ни стало!»
Но она знала, что забыть это будет нелегко. Почти невозможно.
