Он также продолжал потихоньку собирать информацию о ней. Трини оказалась совершенно права – Лара не спала ни с режиссером, ни с кем-либо другим. На вилле, арендованной для нее студией, она жила совершенно одна со своей толстухой-секретаршей и охранником, который, впрочем, заступал на дежурство только с девяти вечера и, как понял Джоуи, благополучно дрых в своей машине до самого утра. Никаких близких друзей – во всяком случае, из числа мужчин – у нее не было, несмотря на то, что Лара действительно пользовалась поистине всеобщей любовью и уважением.
На площадке Лара держалась дружелюбно и открыто, но Джоуи легко догадался, что в глубине души она совершенно одинока, совсем как он. Она была в его вкусе, однако впервые в жизни Джоуи колебался, не решаясь начать решительный штурм, заканчивавшийся, как правило, добровольной сдачей крепости..
Что-то останавливало его, но он не знал что.
Джоуи Лоренцо, первоклассный жеребец из неведомой конюшни… Он не мог рисковать и нарываться на отказ. Лучше повременить, подождать удобного случая. Благо времени впереди было еще вагон.
Неожиданно Джоуи вспомнил, что сегодня вечером собиралась приехать Мадлен, а он так ничего и не придумал, чтобы помешать ей. Ну что ж, решил Джоуи, придется использовать самый примитивный предлог – в сочетании с остальными его достоинствами он должен сработать.
Позаимствовав у кого-то из девушек сотовый телефон, Джоуи набрал нью-йоркский номер.
– Привет, – сказал он хриплым голосом, когда Мадлен взяла трубку. – Ты ни за что не догадаешься, что со мной случилось.
– Что? – В голосе Мадлен зазвучали настороженные нотки.
– Похоже, я простыл. Горло болит так, что я едва говорю, – солгал Джоуи. – Хорошо еще, что они так и не добрались до эпизода с моим участием. К понедельнику, однако, мне нужно быть в форме, поэтому выходные мне придется пролежать в постели. Буду пить горячий чай и скучать по тебе.
– Лучшее средства от горла, это чай с… Нет, лучше я сама приеду, чтобы ухаживать за тобой! – решительно заявила Мадлен.
– Нет, дорогая, не надо, – быстро сказал Джоуи. – Все обойдется. Просто мне надо отлежаться.
– Но, Джоуи, – жалобно промолвила Мадлен, – мне так хотелось увидеть тебя. Я мечтала о встрече, а теперь…
– Послушай, – сказал Джоуи чуть более резким тоном, – я же не виноват, что заболел. В понедельник будут снимать мой эпизод. Ты сама знаешь, что это для меня значит!
– Да, я понимаю, – покорно согласилась Мадлен. – Наверное, ты прав.
– Но это не значит, что я не буду скучать по тебе, – проговорил Джоуи, снова включая свое сексуальное обаяние, которое действовало даже на расстоянии.
– Это правда?
– Ну конечно! – В голосе Джоуи зазвучала неприкрытая чувственность. – Ты же знаешь, что буду…
Решив этот вопрос, Джоуи выключил телефон и вернулся на площадку.
Сценарий «Возмездия» Лара перечла трижды, хотя из-за шокирующе-откровенной манеры-изложения, нарочито «непричесанного» языка и обилия натуралистических подробностей его вряд ли можно было причислить к развлекательному жанру. Тем не менее она сразу поняла, что вещь – сильная и что хороший режиссер сможет сделать из этого потрясающий фильм.
Сунув сценарий в сумку, Лара вышла из трейлера и поспешила на площадку. Не успела она, однако, пройти и нескольких шагов, как чуть было не столкнулась с Джоуи Лоренцо, который неожиданно появился из-за угла.
– Простите, – промолвил он и вежливо отступил в сторону, давая ей дорогу.
– Нет, это вы меня простите… – Лара подняла на него взгляд и улыбнулась. – Мне очень стыдно, что мы никак не можем добраться до сцены с вашим участием. Я на вашем месте давно бы сошла с ума от скуки. Сидеть и смотреть, как два бездарных актера гробят один дубль за другим… на свете, я думаю, есть дела и поинтереснее.
Подобное многословие было совсем не в ее характере, и Лара неожиданно поймала себя на том, что говорит все это только для того, чтобы скрыть охватившее ее непонятное замешательство.
– Вы – потрясающая актриса… – Джоуи слегка поклонился, внимательно разглядывая ее через опущенные длинные ресницы. Вблизи Лара была головокружительно красива, и у него едва не перехватило дыхание от волнения. – Наблюдать за вами всегда интересно, – галантно добавил он, стараясь, впрочем, чтобы комплимент прозвучал как можно небрежнее. – Что касается того, что я просиживаю в баре казенные штаны, то и в этом нет ничего страшного. Мне это очень напоминает мою бурную Юность, которая прошла в разного рода веселых заведениях.
– В самом деле? – переспросила Лара и снова улыбнулась.
Про себя же она подумала, что этот Джоуи Лоренцо невероятно красив и мужествен и в то же время довольно… мил. – И давно это было? Я имею в виду вашу бурную молодость?
– Ну, несколько лет назад…
– Стесняетесь своего возраста? – поддразнила она.
– Нет, – Джоуи пожал плечами. – Мне – тридцать, а вам?
Лара вздрогнула. Она успела отвыкнуть от подобных прямых вопросов, однако в Джоуи было что-то, располагающее к откровенности.
– На самом деле мне уже тридцать два, – честно ответила Лара. – Но мой менеджер по рекламе настаивает, чтобы я говорила всем, будто мне двадцать девять. Довольно бессмысленная затея, коль скоро мой настоящий возраст хорошо известен всем журналистам, которые пишут о Голливуде.
Джоуи рассмеялся, и Лара улыбнулась Тоже.