выросла.
– … чтобы воспользоваться подключением к Интернету и написать отчет о том, чем он может быть ценен для школы.
Как только прозвучали слова «написать» и «отчет», опустилось еще несколько рук. Однако одна рука все еще тянулась вверх, будто корабельная сосна посреди пустыни. И рука эта принадлежала Джошу.
– Итак, Джош Аллан, – подытожил мистер Финдлей, поглядев на Джоша. – Вряд ли следует сомневаться, что ты поведаешь нам массу интересного о подключении.
– Да, сэр! – подтвердил Джош. Он уже не мог дождаться момента, когда можно будет начать.
Но мистер Финдлей все еще озирал класс.
– Но, по-моему, ты увидишь в этом только хорошее, Джош. А мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь еще поискал недостатки, кто-нибудь, скажем, не горящий энтузиазмом. Есть добровольцы?
Добрых секунд пять никто не шевелился. Затем медленномедленно поднялась одна рука.
– Элизабет! – воскликнул мистер Финдлей. – Спасибо, что вызвалась! Уверен, вы с Джошем напишете отличный отчет!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Дом Элизабет
Вторник, 21 октября, 20:45
– Элизабет! Телефон!
Элизабет в своей комнате накрыла голову и «Дэвида Копперфилда» подушкой. Не помогло. Пару секунд спустя ее младший брат Ник с грохотом распахнул дверь.
– Ты что, оглохла? – завопил он во весь голос. – Звонят. Тебе-э-э-э!
– Кто?
– А как ты думаешь? Джош.
Элизабет застонала. И зачем она это сделала? Зачем?! Когда мистер Финдлей искал второго добровольца, ей показалось, что вызваться – отличная идея. Она все еще кипела гневом на Джоша, и ей казалось, что это идеальный способ продемонстрировать ему, что компьютеры предназначены не только для игр.
Больше эта идея удачной ей уже не казалась. Сомнения возникли у нее сразу же после звонка, возвещавшего об окончании уроков. А к тому времени, когда Джош поймал ее за шиворот перед техническим корпусом, идея стала просто ужасной.
Под мышкой Джош держал учебник, полученный от мистера Финдлея.
– Погляди-ка, какой толстый! Я рад, что мне не придется мучиться в одиночку. Ну, когда начнем? Как тебе завтра, после школы?
– Завтра? Так скоро?
– Ага. Всего на пару часов.
– В пятницу?! – воскликнула она. – Ни в коем случае, Джош. По пятницам я делаю домашнее задание, а потом смотрю сериалы по телеку.
– Тогда, может, сегодня? – предложил Джош. – В понедельник.
– Ни в коем разе, – покачала головой Элизабет. – Тренировка по хоккею. Нет, сегодня исключено.
– Так когда же? Завтра?
– Вторник… Вторник… Что я делаю во вторник?
С ходу она не могла измыслить ровным счетом ничего – ничего другого, кроме того, что совершенно определенно хочет разве что посидеть рядом с Джошем, пока тот будет выискивать в Интернете компьютерные игры.
– Может быть, – запинаясь, пролепетала она. – Поговорим завтра.
Но в тот день Джошу не выпал шанс хотя бы подойти к ней. Элизабет намеренно выбегала из класса сразу же после звонка и проводила массу времени в девичьей гардеробной. Она подошла к последней сотне страниц «Дэвида Копперфилда», и именно ему собиралась посвятить вечер вторника – читая окончание книги, чтобы выяснить, чем кончит злодей Урия Хип.
– Ник! – шепнула Элизабет. – Скажи ему, что меня нет дома. Скажи, что я пошла на урок фортепьяно.
– У-у, этого я никак не могу, – бросил брат через плечо. – У нас нет пианино.
– Тогда скажи eмy… Не знаю, – вспылила Элизабет, – скажи, что у меня бубонная чума. Скажи, что меня только что унесли на носилках. Скажи ему хоть что-нибудь!
Она бросила взгляд на «Историю двух городов», еще один роман Диккенса, лежащий на столе рядом с ней. Играть завтра вечером в игры ей уж никак не хотелось.
Ник спустился по лестнице, потом что-то негромко забормотал по телефону. Секунд пятнадцать спустя он снова взбежал по лестнице.
– Я только что сказал ему кое-что, – заявил он.
– Отлично сработано, – кивнула Элизабет. – И что же ты сказал ему?
– Я сказал ему, что ты здесь и подойдешь через минутку, так что пускай не вешает трубку.
– Ты вонючая жаба! – взвизгнула Элизабет.
– Ква-ква, – откликнулся Ник. – А теперь пошевеливайся.
Элизабет со вздохом зашаркала вниз по лестнице. «Истории двух городов» придется обождать.
– Привет, Джош, – радостным голосом сказала она в трубку. – Завтра, после школы? Ладно, договорились.
Школа Эбби
Среда, 22 октября, 15:30
Джош указал на светящийся компьютерный экран.
– Вот как все выглядит, когда подключаешься к Сети. Считай это вроде меню в ресторане. Тебе всего-навсего надо выбрать, что ты хочешь делать.
Искусство
Бизнес
Образование
Досуг
Здоровье
Новости
Наука
Спорт
Путешествия
Элизабет просмотрела список.
– А если ты не хочешь ничего делать?
– Тогда выбираешь «ФАЙЛ» и «ВЫХОД», – пояснил Джош. – Затем ковыляешь прямиком к мистеру Финдлею и говоришь, что передумала, что вообще не хочешь это делать, и мне придется все делать самому.
– Я пошутила, Джош! – вскинула руки Элизабет. – Давай-ка дальше. И что же ты хочешь, чтобы я выбрала? ДОСУГ?
Покачав головой, Джош указал на нижнюю строчку.
– Электронная почта. Давай займемся посылкой писем.
Элизабет кликнула на слове «Почта», указанном Джошем. Картинка на дисплее мгновенно сменилась.
