расстоянии двухсот пятидесяти ярдов от нового замка Сен-Мишель[98], расположенного на крутой местности и вооруженного двадцатью восемью пушками. С наступлением рассвета французы, не оказывавшие до тех пор никакого сопротивления, открыли по нашему отряду бешеную пальбу снарядами большого и малого калибра.
Около полудня я послал к ним парламентера с предложением сдаться, пока мы не свезли еще наших орудий на берег. Французы немедленно согласились на сдачу и, установив пункты капитуляций, 8-го числа вышли из крепости с развевающимися знаменами, оружием, багажом, пожитками и были перевезены на остров Джемса, в компанейский форт, откуда были отправлены на судах компании и за ее счет в Европу»[99].
Эти атаки, незначительные сами по себе, в то же время служат прекрасными примерами успеха, какой достигается хорошо руководимыми и достаточно сильными десантами при условии полного обладания морем со стороны наступающего. Остров Гори служит показателем великих принципов в малом масштабе. «Остров ничего не производит, и значение его вытекает только из неприступности его позиции, которая дает возможность обратить его в военный пункт большой важности». Так гласит «Эдинбургская газета» 1822 года[100]. Но где же факты, указывающие на такое положение этого пункта? Вначале занятый датчанами в 1617 г. и укрепленный фортом св. Михаила, он исправно перешел в руки сэра Роберта Хольмса, за которым оставалось тогда местное обладание морем. Де Рюйтер отнял его у нас в экспедицию, о которой я говорил в главе четвертой. Затем он был взят французскими силами под командой д'Эстре в 1677 г. Теперь мы видим его легко перешедшим в руки англичан в 1692 г. и скоро вновь отбитым французами. Последние тогда вновь укрепили его[101], но он легко сдался Кеппелю в 1758 г. и также не выдержал атаки капитана сэра Чарльза Гамильтона в 1800 г., взявшего остров при помощи эскадры из одного 64-пушечного и двух 44-пушечных кораблей. Таким образом выходит, что выражение «неприступный военный пункт» дано как характеристика месту, всегда подвергавшемуся нападению и всегда сдававшемуся державе, имевшей за собой обладание прилегающим морем.
Можно не сомневаться, что пункт этот только выглядел неприступным, как и весьма многие мрачные крепости, но на деле он ни разу не оправдал своего внешнего вида и не показал никаких достоинств с военной точки зрения.
Остров Джемса в Гамбии, откуда, как мы видели, отправилась экспедиция через находившееся в ее обладании море для завоевания Сен-Луи и Гори, в свою очередь перешел в 1695 г. к французам, как скоро обладание морем было вновь ими восстановлено. Де Женн 3 июня 1695 г. отплыл из Ла-Рошели с эскадрой, состоявшей из четырех фрегатов и трех меньших судов, хорошо снабженных запасами для дальнего плавания, мортирами и ядрами. На своем пути к открытиям и завоеваниям в южных морях он пристал к острову Гори. Тут он получил известия, что английский гарнизон на острове Джемса находится, вследствие болезней и лишений, в столь плачевном состоянии, что весьма легко завладеть островом. На этом основании, под проводкой английского дезертира и нескольких негров, 22 июля он вошел в устье реки Гамбии. Он тотчас же приступил к обложению острова с моря, с целью лишить его подкрепления, и занялся переделкою одной из своих пинок в бомбардное судно. Французский командующий послал 23-го числа офицера к губернатору с предложением о сдаче. Согласно рыцарским обычаям того времени, французский посланный был радушно принят, причем много выпито было за здоровье враждующих правителей при громе салюта и звуках музыки… В конце концов парламентер вернулся обратно с ответом, что губернатор будет защищаться до последней крайности.
Но блокада острова была вполне достаточна для прекращения подвоза необходимых для обитателей его боевых запасов и провизии, а потому, хотя несколько малодейственных бомб и было пущено из форта, гарнизону его оставалось только сдаться и подписать капитуляцию, что было исполнено 27 июля.
Это маленькое дело служит подтверждением аксиомы, что всякий пункт, снабжение которого запасами требует сообщения морем, обязательно переходит в руки той державы, которая обладает этим морем. Когда во время блокады обладание морем переходит в руки того правительства, которому блокируемое место принадлежит, оно-то и остается за этим правительством.
Теперь мы вернемся на минуту к Вест-Индии, для того чтобы рассмотреть набеги, сделанные с весьма малыми морскими и весьма значительными сухопутными силами. Так как англичане оставили вест-индские воды в безразличном состоянии, то французскому губернатору Сан-Доминго дю Кассу пришла мысль завладеть Ямайкой. С войском в 1500 человек на 23 транспортах и в сопровождении всего трех военных судов он отплыл с острова Сан-Доминго в июне 1693 г. и прибыл в порт Морант, который был покинут при его приближении. Производя опустошение и грабежи беспрепятственно и подвигаясь, вероятно, к Кингстону, французы встретили сопротивление такое ожесточенное, какое только может быть оказано людьми, опасающимися потерять свое имущество, а потому они и не думали продолжать нападение, а вернулись на суда, удовольствовавшись награбленной добычей.
В сущности, эта был просто набег при весьма малом участии морской силы, в котором морская стратегия не играла никакой решительно роли. Высадка, произведенная в порту Морант, а не в окрестностях Кингстона, кажется, указывает на то, что основной мыслью атакующих было ограбить и уйти, а не овладеть местом и удержать его.
Этот случай служит хорошей иллюстрацией той истины, что когда море свободно, тогда и неприятель свободен производить свои высадки там, где сопротивление будет наименьшее; а также и доказательством того, что хотя сухопутные силы, собранные в достаточном количестве, могут отразить неприятеля после его высадки, но так как одни местные войска не могут быть вездесущи и достаточно многочисленны, то они и не могут воспрепятствовать попыткам указанного рода.
Обращаясь теперь к Европе, мы должны припомнить, что сражение при Ла-Хоге дало англичанам на время почти неоспоримое обладание европейскими водами. Франция, оставив всякую надежду на борьбу с Англией на море, стремилась только к тому, чтобы собрать и соединить разрозненные остатки своего разбитого флота. Все же помыслы англичан всецело были направлены к тому, чтобы воспрепятствовать этому старанию неприятеля и, в случае возможности, захватить несколько портов Франции с находящимися там судами с прямой целью их уничтожения. После перехода обладания Каналом и западными водами впервые в руки англичан война вступила в свой второй фазис развития, благоприятный нападениям на территорию, так как опора на вполне обеспеченную морскую базу представляет главный элемент успеха этих операций.
На военном совете, собранном союзным флотом в бухте Торбей 5 июня 1692 г., решено было отрядить часть флота к западу от Сен-Мало, где предполагалось 25 неприятельских судов, с целью сторожить их и отрезать им путь отступления к Бресту; остальная часть флота отправилась, в свою очередь, на Спитхедский рейд, чтобы содействовать войскам, собираемым для высадки десанта в Сен- Мало.
Много проволочек последовало при снаряжении транспортов, так что военный совет из морских и сухопутных офицеров мог собраться только 28 июля. Решено было, что с одним флотом нельзя ничего предпринимать против Сен-Мало или стоявших там судов, пока сухопутные силы не ослабят его в значительной степени. К несчастью, и сухопутные офицеры со своей стороны были того мнения, что с войсками нельзя ничего поделать без поддержки флота. Тогда стали рассматривать, что может быть предпринято против Бреста или, в случае неудачи, против Рошфора. Но офицеры флота по опыту знали беспомощность больших кораблей в штормовой ветер и высказывали соображения, уже приводившиеся нами в главе десятой, о том, что перемены такого ветра могут сделать тот или другой берег Канала подветренным и опасным для флота, лежащего посередине его, так как шесть часов дрейфа достаточны для снесения судов на мель; а потому все они решили, что время года чересчур позднее для подобных предприятий. Но они согласились с тем, что флот может поддержать одну из попыток высадки сухопутных войск на берег Нормандии или по соседству с ним, если только дело не затянется более одного месяца. В результате, однако, ничего не было сделано, и большинство судов из Сен-Мало могло беспрепятственно перейти в Брест.
Мы имеем здесь дело с неудачей даже попытки произвести высадку, зависевшей, быть может, в малой степени от разноречивости мнений и несогласий морских и сухопутных офицеров, но еще более
