дверях спальни.
Стараясь не делать лишних движений, чтобы не разбудить сестру, Катя переоделась в пижаму, легла, натянула на себя одеяло, закрыла глаза. Голова была тяжелой, и спать очень хотелось, но сон не шел. Еще и задание мамино тревожило своей несуразностью. Надо ж такое придумать – к тете Нюре Орловой на разведку пойти. Какая из нее разведчица, ей-богу? И вообще, унизительно это как-то – подарки выпрашивать. Хоть и не для себя. Надо было отказаться, настоять на своем… Вот всегда у нее так – после драки начинает думать о сопротивлении. Всегда…
Недовольство собой породило не сон, а тревожную дремоту. Постылое, надо сказать, это состояние! И до боли знакомое. Вроде и спишь, и одновременно досадливые мысли в голове крутишь. Не сон и не явь, а так, маета сплошная. И снова серые тени всплывают, и в них – лица.
То мамино – заботой замкнутое, то Милкино – раздраженное, то отцовское – очень грустное. И хоть бы одно лицо там, в серой дремоте, взяло бы да улыбнулось, что ли? Просто так, от ничего?
В прихожей тихо открылась дверь, и она тут же оторвала голову от подушки – отец пришел! В коридоре половица скрипнула – крадется, наверное, как преступник. Пойти его чаем напоить, что ли? Или ужином накормить? Все равно не спится…
Отец уже был на кухне, стоял перед открытой дверцей холодильника в задумчивости. Увидев ее, вздрогнул, как будто его и впрямь застали на месте преступления.
– Катюнь, ты чего не спишь? Я разбудил тебя, да?
– Нет, пап, я не спала. Садись, я тебе борщ разогрею.
– Так это… Вдруг маму разбудим?
– А мы тихонько. Ты садись, садись, я сама все сделаю.
– Давай… Я, Катюнь, такой голодный, с утра маковой росинки во рту не было.
– А чего так? У вас же на автобазе вроде хорошая столовка. Отчего не обедал?
– Да не был я сегодня на работе. В областной центр ездил. Светланке плохо стало, ну я и…
Он вдруг замолчал, уставился на нее так испуганно, как смотрит человек, случайно сболтнувший лишнего. Сделав вид, что не заметила его испуга, Катя спросила как ни в чем не бывало, будто речь шла о домашней обыденной ситуации:
– А чего ей плохо стало? Заболела, что ли?
– Да тут, понимаешь ли, какая штука… Ей же рожать скоро. Вот она и боится. Где что кольнет, сразу в панику впадает. Вот и повез ее на обследование.
– И что?
– Да вроде нормально все. Сказали, пора на сохранение ложиться. Завтра утром ее в наш роддом отвезу. Ты это… Не обижаешься, что я тебе… все это рассказываю?
– Нет, пап. Чего обижаться-то? Кто у нас с Милкой будет? Братик? Сестричка?
– Братик. Братик у вас будет. На днях уже.
– И ты, значит, этим обстоятельством сильно счастлив?
– А как же! Конечно, счастлив. Только и сам не знаю, что мне с этим счастьем делать.
– Да уж. Странновато, конечно, все это выглядит. Дурацкая ситуация сложилась, согласись.
– Ага… Я и сам все время про это думаю.
– Так одними думами ситуацию не разрешишь.
– То-то и оно, что не разрешишь… Ее вообще, похоже, никак не разрешишь.
– А ты с мамой еще раз посоветуйся! – не отказала себе в легкой издевке Катя, ставя перед ним тарелку с дымящимся борщом. – Погоди, я сейчас еще сметаны положу…
Отец, похоже, и не заметил ее издевки. Вздохнув, принялся за борщ, ел торопливо, жадно, низко склонив голову над тарелкой. Сев напротив, Катя с трудом сглотнула подступившую к горлу бабью жалость, ругнула себя мысленно – и без того запутался мужик, еще и родная дочь лезет под кожу с дурацкими советами.
– Пап, да не переживай, чего ты… В любом случае ты поступаешь порядочно. Ты ж ее не бросил и от ребенка не отказываешься. А остальное… Со временем все как-нибудь образуется…
– Да, дочка, спасибо, – поднял он на нее голубые, разбавленные пронзительным отчаянием глаза. – Спасибо, что не обижаешься на меня. А насчет порядочности… Господи, да какая вообще может быть в моей ситуации порядочность? Болтаюсь, как дерьмо в проруби, – ни там, ни здесь от меня толку нет. Мама, конечно, у нас мудрая женщина, закрыла на все глаза, да только ей тоже, думаю, от этого не сладко. И Светланке не сладко. Она ж такая… Такая маленькая, слабенькая, боится всего… Двери каждую ночь на все замки запирает, думает, мама ее убивать придет… Завтра в роддом идти, а она там одна…
Лицо его вмиг озарилось и радостью, и тяжкой заботой. Даже глаза стали мягче, ушла из них горестная пронзительность, уступила свое место мыслям о маленькой и слабенькой Светланке. Сердце у Кати вдруг зашлось ревнивой обидой – вот так, да? А они тут все что, выходит, каменные и толстокожие? Жалость, конечно, жалостью, а ревность дочернюю куда девать? Запихнуть внутрь себя и воли не давать?
– Что ж ты ее, маленькую и слабенькую, одну-то оставил? И остался бы там, что ж…
И опять он не заметил ее издевки. Помолчал, потом заглянул прямо в глаза уже с той, с прежней горестной пронзительностью.
– Да я бы остался, конечно. Только не могу, Катюнь… Я маме обещал ночевать домой приходить. Уговор у нас с ней такой. Чтобы все приличия соблюдены были.
– Да чихать я хотела на ваш уговор! Кому нужны ваши уговоры, сам подумай!
– Да как же чихать? У нас же это… семейное торжество скоро… Милкина свадьба, люди соберутся, все чин чинарем будет. У нас же семья, Катюнь, с этим надо считаться.
– Ну да. Ишь как ты насобачился – прямо по маминому тексту чешешь. Здорово она тебя обработала. Хлыстом стеганула – и ты к ноге.
– Не говори так, дочка. Не надо так зло говорить про маму. Она же как лучше хочет. Для тебя, для Милки.
– А может, для себя? При чем тут мы с Милкой?
– Нет, не думаю, что для себя. Для вас, конечно. Она вас любит. Конечно, мама у нас очень властная, но что делать – какая есть. Другой матери у вас не будет. И любить она вас по-другому уже не научится.
– А ты действительно думаешь, она нас… любит? То, что она творит сейчас с Милкой, это… любовь, по-твоему?!
– А что она творит?
– Да она каждый ее шаг пытается контролировать! До смешного! До абсурда!
– Значит, на то у нее свои причины есть, дочка.
– Да какие, какие причины?
– Ладно, я тебе скажу какие. Только ты маме не говори, что я тебе разболтал. Обещаешь?
Она лишь кивнула в недоумении. Что-то послышалось ей в отцовском голосе нехорошее, и она замолчала, напряглась в ожидании. Даже вдруг неловко стало за свою горячность.
– Ну же! Говори, пап.
– В общем, тут такое дело получилось… Связалась наша Милка с нехорошей компанией. Ты же знаешь, с кем она дружит – со шпаной на мотоциклах. Ну, и втянули они ее. Наркотой баловаться начала.
– Да ты что?!
Отстранившись от отца, Катя в ужасе прижала ладошки ко рту, мелко затрясла головой. Все, что угодно, готова была услышать, только не это. Чтобы Милка, и наркотой…
– Да, Катюнь, все так и было. Ох и согрешили мы с ней, вспомнить страшно! Ночи напролет по городу колесили, в компаниях искали. Найдем, вытащим, домой привезем. Сначала я отпуск брал, с ней сидел, потом – мама…
– И… что? Все-таки справились, да? А как?
– Ну, ты же знаешь маму… Она всю милицию на уши подняла, такой тарарам устроила, чтобы эти компании разогнать! Ни одного Милкиного приятеля в городе не осталось. Уничтожила проблему на корню, в общем. Чего ей это стоило, каких сил и нервов, только я один знаю. А ты говоришь, не любит…
– Пап, но я же не знала… А почему вы мне ничего не рассказывали?
– Так мама и не велела. Она решила, что тебе об этом знать не надо. Ну, чтобы у тебя и мысли об этой
