Помоги! Рабом, слугой назовусь, горшок за тобой выносить буду, только выпусти!
– Да-а-а, припекло тебя. Неужто сам не можешь вырваться?
– В том-то и дело, что сам не могу!
Арчи присмотрелся и вдруг явственно увидел призрачный ошейник на теле демона и тянущуюся от него цепь, уходящую куда-то в стену.
– Да ты ж на цепи сидишь!
– А ты откуда знаешь?
– Вижу. Вот ошейник, вот цепь… Ну и зверь этот Кефер.
– Разве это зверство? Ты бы слышал, какие оды он сам себе сочиняет, на музыку перекладывает, а потом на мне испытывает, гад!
– Неужто так страшно? – Арчибальд, повинуясь импульсу, пересек меловую черту и стал прикидывать: как бы половчее шарахнуть кочергой по звеньям цепи, не повредив при этом демона.
– Спрашиваешь!!! Вот послушай.
В руках демона появилась скрипка, и он ударил смычком по струнам. Родившиеся звуки так резанули Арчи по ушам, что кочерга невольно изменила траекторию движения и согнулась пополам между рогов скрипача, послав его в нокдаун.
– Эй, я тебя не очень? – испугался Арчибальд. – Ты извиняй, но такую музыку трудно выдержать.
– А я ее уже пятьдесят лет терплю, – зарыдал на полу демон. – Выручай, друг! Хочешь, я тебе свое имя скажу? Настоящее.
Аферист опешил. Уж на что он был профан во всех видах магии, но то, что знание настоящего имени демона дает над ним неограниченную власть, знал прекрасно.
– Может, не стоит? – неуверенно сказал он.
– Стоит, стоит, – замахал руками демон и, пока Арчи не опомнился, торопливо прошептал: – Меня зовут Абдула.
Призрачная цепь вырвалась из стены, метнулась к подпрыгнувшему от неожиданности Арчибальду и обмоталась вокруг его руки.
– Это еще что?
– Теперь ты мой хозяин, – обрадовал его Абдула. – Пока я три твоих желания не выполню, я твой раб. Ты знаешь мое имя.
– А Кефер? Он тоже знает. Значит, теперь у тебя два хозяина?
– Нет, – сияя радостной улыбкой, сказал Абдула, – один. Старинная магия. Кефер мое имя с этого момента забыл. Свобода!!! Ты же не будешь теперь меня здесь держать?
– Нет, конечно.
Демон ринулся к выходу и опять нарвался на магический барьер.
– Опять не пускает, – чуть не заплакал он.
– Это потому, что ты хозяина не слушаешь. Я тебе от Кефера избавиться помог, а ты…
– Что нужно сделать? Все выполню! Пусть это будет твое первое желание.
– Второе, – поправил Арчибальд. – Первое – чтоб ты от меня отцепился и валил куда подальше. Ладно, ты ведь тут небось все архивы со скуки изучил? Так помоги найти вот этот герб, и мы в расчете. – Арчи сунул под нос демона фляжку принцесс.
– Да чего там искать, – обрадовался Абдула. – Эльфы это!
– То, что внутри эльфийская дурь, я и без тебя знаю. Герб чей?
– Я и говорю: герб одного из Домов эльфов. Существуют они сейчас или нет, я не знаю, за тысячу лет на этой цепи от жизни отстал, но совсем недавно, тысяч пять-шесть лет назад, дом с таким гербом был. Точно помню. Где-то между Маргадором и Ледяным Королевством стоял.
– Умница. Считай, свободу отработал. Пошли, выведу отсюда. – Арчи небрежно затер ногой каббалистические знаки перед входом вместе с кусочком магической черты. – Проваливай.
Демон осторожно скользнул в освободившийся проход и радостно завопил, оказавшись за дверью.
– Хозяин!!! Хочешь, на руках носить буду?
Арчи представил себе эту картину и в ужасе замахал руками:
– Нет, нет, ни в коем случае. Гуляй, ты свободен.
– Никак нельзя, – тряхнул цепью Абдула. – Я пока еще слуга твой.
– Тьфу!… – Аферист задумался. – А ты не можешь сделать так, чтоб цепочка была невидимой? Не могу ж я тебя в таком виде по городу тащить на цепи.
– Можно. Приказ господина для меня закон. Могу и сам невидимым стать, могу исчезнуть и явиться только по твоему приказанию, могу…
– Все! Последнее – то, что надо! – обрадовался Арчи.
– Понадоблюсь, по имени позови, – сияющий демон начал таять в воздухе. – Только шепотом или про себя. Ни к чему лишним мое имя знать.
