Бледный Цебрер пошарил рукой в столе и вытащил еще один кошель, судя по всему, явно последний.
– Вот теперь действительно забыли.
Цебрер облегченно вздохнул.
– Продолжим. К главе Дома эльфов просто так не подъедешь. Нужно солидное подношение…
– Но я же отдал почти все! – простонал Цебрер. – Тут и представительские…
– Это для его приближенных, – строго сказал аферист. – Главе Дома нужен не презренный металл, а что-то особенное, но не менее ценное.
Цебрер поднялся пошатываясь, подошел к сейфу в стене, поколдовал над ним и извлек оттуда ларец, доверху наполненный крупными алмазами, изумрудами и рубинами. Выбрав пару самых крупных алмазов, он протянул их Арчибальду.
Судя по их размерам, этого должно было хватить за глаза, но профессиональная честь не позволила на этом остановиться. Арчи начал усиленно мигать Одувану: подыгрывай, мол!
– Ну эта… – начал чесать затылок Одуван, – …тут понимаешь…
– Да поимейте совесть! – не выдержал Цебрер. – На эти камешки можно каждому еще деревеньки по три прикупить.
– Да я не про то, – отмахнулся Одуван.
Арчи замер.
– Как не про то? – не выдержал он.
– А про что? – насторожился Цебрер.
– Тут у эльфов одно требование есть.
– Какое? – спросил Цебрер.
– Какое? – Арчи тоже стало интересно.
– Они хотят развернуть тут продажу своих магических эликсиров…
«От сволочь! – мысленно простонал Арчибальд. – Убить мало!».
– Ну и что? – не понял Цебрер.
– Так они просят, чтоб их товары, что в лавочку Одувана идут, без досмотра шли.
Деревенский колдун стоял пред главой магического дозора, наивно хлопая глазками.
– Да вы что?!!
– Иначе… – пожал могучими плечами Одуван.
Цебрер зарычал, схватил перо, обмакнул в чернила и начал строчить соответствующий документ.
«А неплохо сработал братишка, – мелькнуло в голове Арчибальда, – без досмотра в Арканар можно такое провезти…»
– Вот теперь, пожалуй, все-о-о, – удовлетворенно прогудел колдун, аккуратно сворачивая грамоту в трубочку.
Цебрер грустно посмотрел в спины удаляющихся «вольных магов» и, как только дверь за ними закрылась, схватился за голову. Он никогда еще не был так близок к банкротству.
А нахальные шантажисты уже топали в сторону кабинета Фарлана – своей очередной жертвы. Арчи что-то старательно подсчитывал в уме.
– Слушай, – изрек он наконец, – может, не пойдем к Фарлану? Все, что можно, мы с него взяли в прошлый раз. Не будем же мы сшибать жалкие гроши?
– А я зна-а-аю, что с него взять, – прогудел Одуван.
– Ну тогда сам и иди.
– Я быстро!
Одуван с грацией слона в посудной лавке без стука вломился в кабинет начальника личной гвардии короля Георга VII. Задрожали стены. Из-за двери кабинета доносились громовые раскаты баса Одувана, сквозь которые едва пробивался слабенький голосок Фарлана. С начальником гвардии колдун управился быстро. Буквально через пару минут он покинул кабинет с еще одной грамотой.
– И что ты с него выбил? – полюбопытствовал Арчибальд.
– Как обычно. Без досмотра, ну и охрану товара от Заболотной Пустоши до лавочки моей. Специальную стражу выделять за счет казны.
– Силен! – рассмеялся аферист. – Быстро в гору пойдешь. Хорошо, что я вовремя в компаньоны набился. Я, пожалуй, тоже где-нибудь рядом с нашей лавочкой домик с жабами поставлю и буду на проценты жить.
– Но-но, – погрозил другу пальцем Одуван, – жабы – это мое! Себе этих ставь… писающих мальчиков.
– Ну нет, это уже заезжено. Лучше я туда посажу писающих девочек.
Друзья двинулись в сторону своих апартаментов, чтобы готовиться к походу.
