– О! Почуял! Слышь, братишка, это он на мой голос среагировал. Быстро ложи меня к нему в постель! Если я к утру не буду баронессой…
– Дура!!! Он как минимум архимаг!
– Ну и что?
– Уйди, дай его в чувство привести, у меня с ним такой бизнес!
Что-то шарахнуло по мозгам Арчибальда. Он завибрировал, потряс головой и сел на пучке травы. Это был именно пучок самой обыкновенной травы, трансформировавшейся под тело новоявленного барона в шикарное ложе. Над ним голубел шатер, а под ним, около его ложа, могучий Одуван боролся со своей сестренкой Дуняшкой, яростно дубасившей старшего брата веником по голове.
– А я уже проснулся, – промычал Арчибальд.
Дуняшка выскочила из шатра как ошпаренная.
– Слава Трисветлому! – облегченно выдохнул Одуван. – Я уж думал, ты никогда не очухаешься.
– Чего так тяжело дышишь?
– Эльфы ждут.
– Ну и что? Подождут. Башка трещи-и-ит! Что там за вой снаружи?
– Мужики тебя зауважали.
– За что?
– Да бабы сдуру трепанули, что это ты им морду набил, а они и поверили.
– А Дуняшка чего так рванула? Я ей морду не бил.
– Дур-рак! Бабам от тебя другого надо.
– А чего им надо? – Арчи еще до конца не пришел в себя.
Одуван не удержался и еще раз шарахнул по своему «младшему братишке» заклинанием экстренного похмелья.
– Оу-у-у… – простонал авантюрист. – Полегче нельзя? – Арчи схватился за голову.
– Нельзя. Давай скорее, пока до смертоубийства дело не дошло.
– Да чего они воют-то?
– Чего, чего! Мужики эльфов бить собрались. Думают, что они их барина в плен взяли. С колами, с дрынами пришли. Половина уже в зверье превратилась.
– Ё-моё!!! Что ж ты молчал?
– Дык… говорю вот. Эльфийский предводитель так и рвется с тобой поговорить. Не пускаю. Пока барон в астрале, опасно, говорю. Шарахнет так, что от Заболотной Пустоши ничего не останется. А мужики орут: отдайте барина назад, не то сейчас лес пойдем жечь. Ты бы вышел, ручкой, что ли, махнул. А то кабы чего не вышло.
– Тьфу!
Арчи встряхнулся, сделал героическое усилие и вышел на свет божий, потеснив в сторонку Дуняшку, стоящую грудью на страже у входа в шатер. Открывшаяся картина впечатляла. Шатер тройным кольцом окружали эльфы с натянутыми луками на изготовку, а вокруг бушевала толпа мужиков с дрекольем и куча самой разнообразной заболотной живности – волков, медведей, зубров, сохатых…
– Мужики!!! Спасибо!!! – напряг голосовые связки Арчибальд. – Вы меня проверяли, теперь и я вас проверил. Вижу, любите своего барина!
– Любим!!! – возликовала толпа.
– Любим, барин!
– Накрывайте стол по новой! Ваш барин переговоры будет вести!
– Ура!!!
Зверье вновь превратилось в людей, мужики побросали колья, опять зашуршали бабы, накрывая поляну. Эльфы опустили луки, облегченно выдохнули.
– И чтоб друг на друга зла не держать, пить всем! Людям и эльфам! Не возражаешь? – повернулся Арчибальд к Рогнару.
– Мы всегда за добрый мир, – вежливо кивнул головой глава Дома Вечерней Зари.
Высокие договаривающиеся стороны с удовлетворением посмотрели, как перемешались люди и эльфы в радостном братании.
– Народ доволен, – хмыкнул Арчибальд, – а мы?
– Теперь можно и поговорить.
– Желательно приватно. В узком кругу. – Аферист сделал широкий жест рукой, приглашая войти в шатер. – Думаю, там уже накрыто.
Рогнар с сыном вошли за Арчибальдом. Следом протоптался Одуван с Дуняшкой, прилипшей к ним как банный лист. Стол был пуст.
– Безобразие! Меня, барона, не уважают!
