вечером. Наложив немного косметики, чтобы подчеркнуть выразительность больших глаз и свежесть сочных губ, Бренда завершила туалет, брызнув духами за каждое ухо.
Затем она взяла ноутбук и пошла к дому. Расположившись за кухонным столом, Бренда целиком погрузилась в поиски средств, с помощью которых она бы не только смогла помочь Клинту, но и неизмеримо скрасила бы его существование.
Бренда так углубилась в свое занятие, что испуганно подпрыгнула, услышав, как Клинт кашлянул. Она повернулась на стуле, и у нее захватило Дух.
Мужчина явно не ожидал, что Бренда появится в кухне в такую рань. Стоя в дверях, он с опаской смотрел на нее. В лучах утреннего солнца его кожа казалась бронзовой. На нем были лишь клетчатые пижамные штаны, спустившиеся с талии на бедра.
Бренда знала, что Клинт великолепно сложен, мускулист и худощав, но не была готова увидеть его во всем великолепии мужской красоты. У него была идеальная, пропорциональная фигура, воплощение мечты художника или скульптора. Каждая линия тела являла силу и мужественность.
Она упивалась видом узких бедер и плоского, упругого живота.
Господи, как Клинт может так выглядеть? Ведь он старый…
Но его тело не было старым, и Бренда оценила зрелое совершенство мужчины в расцвете сил.
— Ты занимаешься спортом? Тренируешься? — В ее голосе прозвучало смущение.
— Иногда. В цокольном этаже есть спортзал.
Что-то вспыхнуло в глазах Клинта, и Бренда поняла, что ее искреннее восхищение не оставило его равнодушным. Она не сомневалась, что Клинт заметил и по-своему оценил ее сексуальную блузку и обтягивающие джинсы.
«Что он сделает, если я подойду к нему и прижму свою прохладную ладонь к его плоскому животу?
Проведет ли он легонько пальцем по моему декольте? Сольется ли со мной в жарком поцелуе? Его глаза говорят, что это возможно. Но строгая складка губ свидетельствует о другом. Он отшатнется от меня, сбежит в свою комнату и появится, застегнутый на все пуговицы, через несколько часов… или даже дней».
Бренде хотелось пойти на риск, подобного которому не случалось в ее жизни, но она не была уверена, сможет ли пережить отказ.
Поэтому, подавив искушение, Бренда повернулась к компьютеру, но не раньше, чем успела заметить взлохмаченные волосы Клинта, пробивавшуюся щетину и босые ноги. Есть что-то чрезвычайно сексуальное в мужчине с босыми ногами, хотя она должна признаться, что ей двадцать шесть лет и она никогда, никогда прежде не замечала этого.
— Чем ты занимаешься в такое раннее время? — спросил Клинт, не отходя от двери, готовый к бегству, если это потребуется.
— Я решила, что мне нужно подняться пораньше. — Бренда подчеркнуто внимательно вглядывалась в экран.
Нужна большая сила воли, чтобы оторваться от зрелища, которое являет собой Клинт!
— Думаю, кофе уже готов, — сказала она, чувствуя, что Клинт собирается повернуться и уйти, чтобы одеться. Может быть, с помощью кофе ей удастся отсрочить его уход…
Бренда была очень довольна тем, что ей удалось сварить кофе… хотя его еще предстоит попробовать. Конечно, она знала, как приготовить кофе! Вообще-то Бренда всегда пользовалась пакетиками, но, судя по божественному запаху, кофе удался на славу.
Бренда украдкой смотрела, как Клинт, мягко ступая, прошелся по кухне. Взяв с полки свою любимую кружку, он налил в нее кофе.
Никто не предупреждал Бренду, что наблюдать за полунагим мужчиной, находящимся в кухне в утренние часы, — то же самое, что наслаждаться поэзией. Непроизвольная игра мускулами завораживает. Прислонившись к столу, Клинт сделал глоток — и поморщился.
Слишком крепкий, с грустью догадалась Бренда.
— Плохой?
— Нет, нет. Как раз то, что нужно, чтобы взбодриться. — Будучи джентльменом, он сделал еще один глоток и, подойдя к ней сзади, взглянул на экран. — Что ты делаешь?
На мгновение Бренда забыла, чем занимается, потому что почувствовала на своей шее его теплое дыхание, услышала, как он потянул носом и вздохнул.
От раздражения, что в его мир вторглась женщина-искусительница? Или это положительная реакция на ее присутствие?
Бренда повернула голову и посмотрела на Клинта.
Нахмурившись, он вглядывался в экран. Возможно, ему не нравятся ее поиски в Интернете. Бренда поспешно нажала клавишу.
Клинт тихо выругался, глядя на монитор: Бренда под куполом парашюта опускается на крохотную площадку у подножия водопада Анхель.
— Это не так опасно, как кажется, — сказала она. — Я была очень осторожной.
— Гмм. — Клинт переступил с ноги на ногу. Она чувствовала запах кофе и головокружительный аромат мужского тела.
Прежде чем Бренда поняла намерение Клинта, он склонился над ее плечом и, нажав клавишу, вернул предыдущее изображение.
— Что, интересно, ты хотела скрыть? — задумчиво проговорил Клинт.
— Ничего я не скрывала, — возразила Бренда.
«Знает ли он мою тайну?
Что я люблю его?»
Бренда бросила на него осторожный взгляд. Нет, в этом отношении даже Клинт такой же тупой, как все мужчины.
— Крошка Люси, — громко прочитал он, глядя на изображение. — Уэльский пони. Предлагается за девять тысяч фунтов стерлингов. Доставка оплачивается дополнительно.
Бренда с надеждой смотрела на него. Люси была такой маленькой, что ее белая грива почти касалась земли. Разве можно устоять перед ней?
— Ты шутишь? — недоверчиво спросил Клинт.
— Она такая хорошенькая и совсем крошечная! Ты даже не заметишь, что она здесь.
— Ха! Бекки тоже хорошенькая и совсем крошечная. Никакого пони.
— Ты хочешь сказать «нет»? — удивленно спросила Бренда. Люди никогда не говорили с ней таким тоном. Ей вообще редко говорили «нет»!
— У меня и так хлопот полон рот. Нет уж, спасибо.
— Я буду заботиться о ней.
— Ну да. Одну или две недели.
«Действительно, мы с Клинтом не обсуждали, как долго я здесь пробуду…»
Глупое сердце твердило ей — «всегда». Но даже если этого не случится, Бренде хотелось оставить Бекки что-то на память.
— По твоему лицу я вижу, что ты задумала, и позволь мне положить этому конец, прежде чем ты зайдешь слишком далеко. Пони для Бекки не будет. Даже не думай тайком доставить сюда крошку Лаки.
— Люси, — поправила Бренда.
— Моей дочери не нужна ни Лаки, ни Люси. Господи, Бренда, неужели ты не заметила, что она еще даже не ходит!
— Я знаю, но разве ты не слышал, дети овладевают верховой ездой до того, как начинают ходить? Это правда! Она будет чувствовать себя спокойно с лошадьми, если мы дадим ей возможность познакомиться с ними сейчас. А еще равновесие…
Бренда заметила, что сказала «мы». Очевидно, Клинт не услышал этого или предпочел не обратить внимания.
Застонав, он перебил ее, не дав перечислить все преимущества, которые возникают от развития
