– Если он достанет беглецов, пусть считает, что ему повезло. Нет – ты, Миша, лично приведешь приговор в исполнение...
Медведев кивнул.
– Естественно, ты тоже не будешь сидеть сложа руки. Ищи беглецов. Хочешь, землю рой. Хочешь, в океан ныряй. Но эту троицу ты мне достань...
– Я подключил к делу все наши силы.
– И ничего...
– Ничего...
– Значит, плохо ищешь.
То же самое сегодня утром сказал Виктору Алексеевичу Большой Папа.
– Не спорю, – уныло кивнул Медведев.
И Босяков тоже не спорил с Большим Папой. Не было у него для этого аргументов.
– Эти трое наделали много шуму поодиночке. А вместе они таких дров наломают... Найти их надо. Любой ценой. Хоть с Луны достать. И ликвидировать...
Это слова Большого Папы. Босс всего лишь передал их Медведеву. И по старой партийной привычке взглядом и голосом дал прочувствовать остроту момента.
2
Егор много слышал об отшельниках. Есть такие благие люди, уходят они в леса, в горы, куда угодно, лишь бы быть подальше от людей и мирской суеты. Кто-то в тиши уединения отдает себя служению богу. Кто-то, напротив, живет под покровом колдовских сил, занимается черной магией. А есть люди, которые живут просто себе во благо.
Именно такой отшельник жил не далее чем в полста километрах от Черноземска. В лесной глуши, среди зверей и птиц.
Вековые сосны, живописная поляна, избушка без курьих ножек. Старик с седой бородой и клюкой. А вокруг – болота, холмы, сычи, совы да зверь лесной.
Фома Гордеевич хорошо приспособился к этой жизни. Грибы, ягоды, коренья, травы. Силки на птицу и зайцев ставит. Ружье у него есть – иногда лося подстрелит. Солонины наделает, на всю зиму одной туши хватает. Против холода – тулуп и печь. Дрова на растопку всегда есть. С чистой родниковой водой никаких проблем. Можно даже баньку истопить. Есть у него такая...
Только с людьми проблемы. Не всегда, но бывают. Вот сейчас – как снег на голову свалился на отшельника его внучатый племянник Данила. И не один, а со своими товарищами. С Егором и Андреем...
Не просто было добраться до этих заповедных мест. Разутые, раздетые, а Егор вообще в костюме «а-ля мумия». У Данилы серьезнейшее пулевое ранение – откуда только силы на столь долгое и опасное путешествие нашлись. У Андрея прострелено бедро – еле идет. И Егор не слабо пострадал. Сила инерции из машины его выбросила, головой и телом об асфальт хорошо приложила. Сотрясение мозга средней тяжести, множественные раны и ушибы. Но можно сказать, легко отделался.
Он помогал идти Андрею, поддерживал Данилу. А они в свою очередь подталкивали его, когда он выбивался из сил. С превеликим трудом, на грани жизненных сил все же добрались до заимки деда Фомы. Данила лет десять здесь уже не был.
Фома Гордеич его не признал. А сам Данила сказать ему ничего не смог, рухнул замертво прямо перед избушкой. Последние силы покинули его. Но ничего, Андрей объяснил ему, кто такой Данила. И попросил помощи.
– А куда от вас денешься? – махнул рукой Гордеич.
В память Егору врезался его тяжелый вздох. Не рад был гостям лесной отшельник, не рад. Но и в болото бросать их не собирался.
Андрей ему деньги обещал. Десять тысяч рублей. Только старец в ответ покачал головой. Не нужны ему деньги... Разве что продуктов каких. Андрей пообещал ему провизии на целых три года. Старичок-то и подобрел.
С медикаментами у него проблем нет, как нет и самих медикаментов. Вместо стационара крохотная и темная комнатенка в его избушке. Но зато у него были травы. Много всяких трав. И в лекарском деле он был дока.
Он самолично приготовил бальзам. Егор пытался наблюдать за процессом приготовления. Правда, из этого у него ничего не вышло. Дед Фома покрыл сие действие непроглядным таинством. Но кое-что Егор сумел ухватить. Ему показалось, что в целебную смесь дедуля добавил лягушачьи лапки и крылья летучих мышей.
Так это было или нет, но уже через два дня раны и потертости на теле Егора зажили. У Андрея затянулась рана на бедре. Начала заживать рана у Данилы.
А дед пичкал их отварами собственного приготовления. У Егора перестала кружиться голова, куда-то исчезла тошнота. Андрей наливался силой. Данила был без сознания, дед поил его травами через соломинку. Через пару дней парень пришел в сознание. Щеки начали розоветь, взгляд заблестел.
Сутки они добирались до Гордеича. И уже неделю живут у него. Егор совсем здоров. Андрей забыл о простреленном бедре – на больной ноге прыгать может. Данила поднимается, ходит. Сегодня утром круг по поляне сделать смог. Правда, походка у него теперь как у зомби. Идет осторожно, как будто по узкой доске – оступиться боится.
– Теперь у нас Данила – зомби, а не ты, – сказал Егору Андрей. – А ты индеец...
Сравнение верное. Нет у Егора одежды. Бинты с него уже давно сняли. Сейчас на нем только самодельная набедренная повязка. Да и у самого Андрея с Данилой вид не лучше. Трусы да майки, плюс больничные простыни и одеяла они с собой прихватили.
– Копья не хватает... – серьезно сказал Егор.
– И без копья хорошо, – махнул рукой Андрей.
– Да не скажи, – покачал головой Данила.
Они втроем сидели под деревом в стороне от избушки. Просто так сидели. Как больные у больничного корпуса в беседке. Только домино им не хватало.
– Не знаю, Андрюха, ты, может, в сторону свалишь. Черноземск – не твой город. Тебе в нем не жить. Нет у тебя своих в нем интересов... – Данила отсутствующе смотрел куда-то вдаль. – А я родился в области, в своей Осиновке. И жизнь свою хочу прожить там, а не абы где... А спокойного житья не будет, пока не наведу порядок....
– Много же тебе дерьма выгребать придется, – сказал Андрей. – Авгиевы конюшни...
– Ничего, справлюсь...
– А я тебе в помощь. – Егор положил руку Даниле на плечо. – Я помогу тебе, а ты поможешь мне...
Он не забыл о Веронике, о своих к ней чувствах. Чем дальше во времени отдалялись от него события тех дней, тем чаще он о ней думал. И сильнее становилось чувство.
Неужели он влюбился в нее?.. Так или нет, но он должен вырвать ее из лап извергов.
Данила и Андрей уже в курсе его злоключений. Егор успел просветить их и насчет изуверской мафии, которой он служил. И о Веронике рассказал.
– Не буду уверять, но мне почему-то кажется, что и твоя, Данила, беда, и твоя, Егор, из одной задницы растут, – сказал Андрей. – Ваш Черноземск – один сплошной мафиозный спрут. Я одно щупальце затронул, Данила – другое, а Егор – третье...
– Надо рубить щупальца. А там и до головы недолго добраться...
– Это в сказке Добрыня Никитич Змея Горыныча завалить смог... Но у нас же не сказка...
– Ты, Андрюха, не паникер. Просто в дело ввязываться не хочешь.
– Не хочу...
– А нам с Егором придется.
– На танк с голыми руками? Совсем сдурели...
– Почему с голыми? У меня тайник есть, – сказал Данила. – Стволы в нем. «Глок», «зиг-зауэр»... Гранат ручных с десяток наберется, взрывчатка, детонаторы...
– Думаешь, хватит? – с сомнением спросил Андрей.
– Не знаю, посмотрим...
