если в свой Мурманск – то примешь батальон...
Знал генерал, на какую мозоль давить. Каждый военный в душе своей карьерист, на этом он и решил сыграть. К Чечне Марату не привыкать, а там его ждет полковничья должность – как тот сыр в мышеловке...
Марату всего двадцать восемь лет, и полковничья должность в его возрасте – это что-то из разряда невероятного. Нужно быть дураком, чтобы отказаться от такого предложения. И он готов ехать в Чечню... Да, возможно, там его ждет чеченская пуля, изготовленная по заказу того же генерала. Но ведь он не лыком шит – не так-то просто его убить. В самом деле, почему бы ему не отправиться на Кавказ?.. Марат вдруг понял, что купился на коварное предложение. Эта блестящая перспектива схватила его за шкирку и потащила вверх по карьерной лестнице. Надо бы притормозить, взнуздать свои честолюбивые помыслы, а то как бы не занесло на повороте в могильную яму...
– Так что выбор за тобой, майор, – добродушно, но свысока смотрел на него генерал.
– Что-то не нравится мне все это, – покачал головой Марат.
– А-а, понятно... – помрачнел Суходол. – Каролина говорила мне, что ты зуб на меня имеешь... Неужели ты в самом деле думаешь, что я нарочно отправил ваш батальон на гибель?
– Не только я один так думаю.
– Кто еще?.. Ну да ладно, можешь не отвечать. Я знаю, кто распускает грязные слухи... Это все большая политика, майор, здесь грязи гораздо больше, чем в Чечне...
– Есть свиньи, которым одинаково хорошо и в той, и в этой грязи.
– Это ты о ком? – грозно исподлобья глянул на него генерал.
– Вы знаете, о ком... Есть такой Цыганчук. Он же Фадеев. Он же еще черт знает кто... Догадываетесь, о ком я?
– Не имею представления.
– А помните наемника, которого мы в плен взяли. Вы еще говорили, что он нас в заблуждение вводит...
– Что-то припоминаю.
– Этот наемник тогда Цыганчуком был. А здесь, в России, Фадеевым стал. Там наемником был, а здесь киллером стал... Хотелось бы знать, кто его из плена вызволил?
– Неужто на меня грешишь, капитан?
– Ну вот, уже капитан, – усмехнулся Марат. – Не нравится наш разговор, да?.. А мне не нравится, что этот Цыганчук пытался меня убить. Мне не нравится, что он убил Антонину, а подставил меня... Мне не нравится, что в Ялте за мной охотились сразу четыре киллера...
– Я-то здесь при чем? – театрально возмутился генерал.
– Да при том!.. Вы меня убить хотели. Вы!
– Побойся бога, майор! Я боевой генерал, а не какой-то там крестный отец из подворотни!..
Он набрал в легкие воздух, медленно выпустил его через рот. Дыхательное упражнение изображает. Дескать, он хоть и зол на Марата, но готов простить его. Сейчас он успокоится и простит.
– Говоришь, в Ялте на тебя покушались?
Генерал спрашивал у Марата, а смотрел на Каролину.
– Покушались. И не один раз... Сначала Фадей был, затем вторая партия появилась... Фадей мне все рассказал.
– Что он тебе рассказал?
– То, что вы, герр генерал, меня заказали...
– Это вранье! Гнусное вранье!.. Где этот мерзавец? Он жив?
– Нет, умер от передозировки... Но мне доказательств вашей вины не нужны. Я ее без всяких доказательство принимаю...
– И что дальше? Ты убьешь меня, да?.. Давай, убивай, пусть господин Абрамов порадуется...
– Снова этот господин Абрамов, – поморщился Марат. – Чем он вам не угодил?
– А тем, что племянника своего убил, на Каролину покушался... Его киллеры сначала Эммануила убили, а потом за тобой отправились...
– Зачем я этому Абрамову нужен?
– А ты сам подумай! Мы же с тобой как бы враги. И с Каролиной тоже. Сначала погибает она с мужем, затем ты. Кого винить во всем будут? Меня!.. Теперь понял, зачем все это нужно!
– Понял, – кивнул Марат.
Он понял, что с генералом спорить бесполезно. Ты будешь показывать ему на белое, а он будет утверждать, что это черное. Язык у него подвешен, словарный запас неистощим – такой даже мертвого может убедить в том, что он живой. Голыми обвинениями его не возьмешь. Он же военный и умеет перекладывать свою вину на чужие плечи...
– Вот и хорошо, что ты все понял, – успокоился Суходол. – Надеюсь, ты больше не видишь во мне своего врага.
– Не вижу, – соврал Марат.
В такой ситуации нужно со всем соглашаться, иначе получишь на уши очередную порцию оправдательной лапши. А уши-то не казенные...
– Вот и отлично, майор... А с этим Абрамовым мы разберемся, обязательно разберемся... Вот какая штука! Он-то думал, что тебя убьют в Ялте, а ты выжил. И опять же, этот факт ему на пользу. Теперь ты должен меня убить, чтобы отомстить... Надеюсь, майор, что ты не станешь этого делать!
– Я тоже на это надеюсь, – кивнул Марат.
Он должен был наказать генерала. Но не хотелось мараться в крови. И все же он не отступится от своего. Не отступится. Суходол должен ответить за гибель разведбата.
– А с Абрамовым мы обязательно разберемся...
– Вы это уже говорили, – усмехнулся Марат.
– Говорил. И поверь, за словом обязательно последует дело.
Кто бы сомневался.
– А теперь извини, майор, мне нужно с Каролиной поговорить. Очень важный разговор.
– Значит, я могу идти? – облегченно вздохнул Марат.
Он только о том и думал, как убраться отсюда, но так, чтобы без скандала. Пусть генерал думает, что убедил его в своей невиновности. Пусть думает, что ему больше ничто не угрожает...
– Идите, товарищ майор. И подумайте о моем предложении... Да, вот моя визитка. Позвоните мне послезавтра, скажете, куда вы хотите отправиться, в Чечню или в Мурманск...
Марат молча взял протянутую визитную карточку, сунул ее в карман. И ушел. Он оставлял Каролину в обществе с генералом. Чем они сейчас займутся, это не его проблема. У Каролины своя голова на плечах, пусть сама решает, как ей жить дальше.
Марат вернулся в гостиницу. Олеси не было. Она птица вольная, перед ним отчитываться не должна. Она даже может отказаться от добровольно взятого на себя обязательства, он возражать не будет. Он справится сам...
А может, и не стоит трогать генерала? Он, конечно, заслуживает смерти, но ведь Марат не киллер. И даже не каратель. Он солдат, его дело воевать... Но как можно простить предателя, на совести которого десятки загубленных душ?
Олеся появилась поздно, в одиннадцать ночи. Она вошла к нему в номер, и все вокруг расцвело – как будто весна наступила. Иногда легкомыслие пахнет так же волнующе, как яблоневый цвет. Сейчас был именно такой случай... И гадать не надо, где она была. Студия красоты с солярием, а после дорогой бутик. Или наоборот. Марат никогда не был шмоточником и не разбирался в женских вещах. Но он мог побиться об заклад, что ее кофточка стоит немалых денег. И эта сумочка в одном гарнитуре с ультрамодными ботфортами на высоченном каблуке – такой же эксклюзивный вариант. Но больше всего ему понравилась ее юбочка – короткая и туго обтягивает бедра... Яркое, захватывающее зрелище. Возбуждающая феерия в отдельно взятом гостиничном номере.
– Ну как тебе? – весело улыбнулась Олеся.
– Я в нокауте.
– Значит, нравится.
