– Угадала, подруга, – кивнул Степаныч.
Словно бы нехотя он подошел к Ныркову.
– Что за беда, – вяло посетовал он. – Присесть негде...
И так же, словно нехотя, сел на Ныркова. Тот захрипел под тяжестью его тела.
– Поговорить с тобой, мужичок, хочу... – Степан Степаныч будто не замечал его мучений.
Голос его звучал спокойно, даже добродушно.
– Почто Рому моего подставил? Почто два трупа на него повесил?..
Нырков был подавлен и морально, и физически. Он не стал ничего отрицать.
– Подставил я его, – прохрипел он. – Но так надо было...
– А меня почто убить хотел? А товарищи мои чем тебе помешали?
– Вы могли воду здесь замутить... И замутили...
– Кто конкретно работал с нами в Москве?
– Я сам...
Круча поднялся и снова с силой опустился на Ныркова.
– Долговязый...
– Кто?
– Долговязый Сергей Михайлович.
– Кто он такой?
– Помощник премьера.
– Ага, человек из правительства...
– Да.
– Сволочь твоя фамилия, Матвей Данилыч. Из-за какого-то вонючего спирта сколько людей чуть не порешил...
– Спирт здесь ни при чем, – сказала Вероника.
– А в чем тогда дело?
Ответить Вероника не успела. А может, и не желала.
– Машины!
Степан и Рома подошли к окну. И тут же бросились вон из комнаты, на свои места подались.
На территорию спиртзавода втянулся армейский «уазик», за ним второй, третий...
Из машин выскакивали вооруженные люди в камуфляже и бронежилетах.
Боевики прямым ходом двинулись к зданию, где их уже ждали. Растянулись в цепочку.
Степан Степаныч скомандовал «огонь». Из бойниц в окнах ударили пулеметы, автоматы, винтовки. Заухали гранатометы.
Атака была организована хорошо. Но оборона еще лучше. Боевики падали один за другим. Пулеметы «утес» вещь сильная. А еще «мухи». Да ручные гранаты сделали свое дело.
– Обидно! – сказал Федот, отрываясь от пулемета.
– Чего? – спросил Эдик.
– Так красиво шли...
– И так красиво уходят...
Боевики отступали. Красиво. И быстро. По всем правилам военной науки.
– Получи, фашист, гранату! – Эдик сунул в бойницу трубу «мухи».
Федот снова припал к пулемету.
Эту атаку они отбили. Но надвигалась новая. Та, которую они отбить не смогли...
3
Утро, восемь часов пятнадцать минут. На территорию завода въехала вереница милицейских машин – «Форд», две «Волги», четыре микроавтобуса с вооруженными собровцами.
– Ну вот и наши, – сказал Степан.
Еще вчера ночью он связался с Москвой, объяснил ситуацию, запросил помощи. Помощь ему была обещана. Утром. Даже обещали поднять в воздух самолет. И точно, из машин сейчас выходили столичные начальники. Генерал, полковники, младшие офицеры. А из микроавтобусов высыпали бойцы столичного СОБРа.
Степан первым выбрался из своей крепости. За ним двинулись остальные. Комов, Савельев, Лозовой с братом, Кулик, три агента Службы внутренней разведки. Оборона была организована хорошо – оборудованы позиции, территория пристреляна, избыток оружия. Враг понес большие потери, а у них никого даже не ранило. Степан гордился собой.
Грязные, уставшие, они медленно приближались к столичным начальникам. А те стояли в окружении собровцев и ждали, когда они подойдут.
– Здравствуйте, Игорь Тимофеевич, – не церемонясь, поприветствовал Степан генерала.
С ним он вчера разговаривал, ему объяснял ситуацию, у него просил содействия. Поэтому рассчитывал сейчас получить хотя бы устную благодарность.
– Здравствуйте, товарищ майор. – Генерал не подал ему руки. И подозрительно прищурился. – Не по форме обращаетесь. Почему?
– Так нас же вроде уволили, – горько усмехнулся Степан.
– Не вроде, а точно уволили, – кивнул полковник. – Могу назвать номер приказа...
– Не надо номера, – поморщился генерал. И с упреком посмотрел на Степана: – Чего же вы, товарищ бывший майор, вводите в заблуждение начальство?
– В заблуждение?
– Да. Говорите, спиртзавод нелегальный обнаружили. Остановили производство. Нейтрализовали охрану... – Генерал демонстративно осмотрелся по сторонам.
А там трупы, трупы...
– Вы убийца, товарищ бывший майор!
Степан вздрогнул. Как будто в лицо ему плюнули. Генерал сделал знак, и собровцы ощетинились стволами.
– Оружие на землю, – велел генерал.
Степан первым положил свой автомат. За ним разоружились остальные.
В дело вступили спецназовцы. Всех положили на землю, обыскали, забрали все, что можно.
Зато освободили Ныркова. Степан видел, как с него снимают наручники. Один из полковников достал откуда-то плоскую фляжку из нержавейки, дал ему промочить горло. Коньячком гада угощают. И в машину сажают. А Степан носом пыль с земли сдувает.
За что боролся, на то и напоролся. Нахрапом хотел Ныркова взять. Думал, захватит завод, и этому гаду тут же предъявят обвинения. Ведь не какого-то генерала он сюда звал, а того, кому доверял. Но, увы, тот подвел его. Генерал играет на руку преступникам.
Знать, чересчур сильны покровители Ныркова. И не дают его в обиду ни при каких обстоятельствах. И все из-за какого-то спиртового завода...
Степана подняли с земли вместе с другими. К нему подошли генерал и человек в штатском.
– Я вам, Игорь Тимофеевич, доверял, – с упреком сказал Степан.
– И я тебе, Круча, тоже доверял. А ты растоптал мое доверие.
– Я?!. Растоптал?!. Чем же я вам так не угодил?
– Ты убийца, Степан Степаныч. Ты действовал как бандит. Напал на завод. Уничтожил охрану.
– Завод нелегальный. И я не нападал, а защищался...
– Завод легальный, мой дорогой, – генерал посмотрел на человека в штатском.
– Да, да, у нас есть все разрешения, – засуетился тот. – Лицензии, сертификаты, акцизы... Завод функционирует на легитимной основе.
Он предъявил Степану целый ворох документов. Только тот на них и не взглянул.
– Так-то вот, – покачал головой генерал. – И охранная деятельность тоже лицензирована...
– И право на оружие?
– Разумеется...
– На автоматы специального назначения?
– Ну, с этим мы разберемся... А ты, Степаныч, пока в Семиречье посидишь. Вместе со своими
