«Ничего, скоро ты будешь ему сниться. Скоро он по этапу пойдет... Кстати, мы путевку на Канары взяли. И Аманду для тебя зарезервировали. Хочешь Аманду?»
«Да я не против...»
«Кстати, она собиралась к тебе в гости...»
«Зачем?»
«Хочет с тобой пообщаться. Соскучилась. А потом, надо обсудить кое-какие проблемы насчет предстоящего путешествия... Ты же хочешь отправиться с ней в романтическое путешествие?»
Степан усмехнулся. Он впервые слышал, чтобы путешествие на тот свет называлось романтическим.
«Да говорю же, хочу!»
«Тогда встретишь ее завтра».
«Где?»
«Откуда я знаю где? Где скажешь, там и встретишь...»
«Зачем встречать? Пусть прямо ко мне приезжает...»
«Да в вашем Битове сам черт ногу сломит».
«Да нет, у нас тут все в порядке. Указатели улиц на каждом повороте...»
«Ты чего-то боишься?»
«Боюсь... Кручу боюсь. На улицу выйти боюсь...»
«Он что, следит за тобой?»
«Ну да, делать ему нечего... Да ему и не надо следить. Он же везде... Куда ни ткнись, везде этот Волчара со своими шакалами...»
«У тебя что, мания преследования?»
«Знал бы ты, что со мной в КПЗ было».
«Что?»
«Кошмар... У меня тут целая тетрадь исписана. Что было, все написал... Я ее тебе отдам. Там такое... Ты ее в прокуратуру отнесешь. Кручу тогда лет на десять точно зачалят...»
«А туда ему и дорога... Значит, не хочешь Аманду встречать?»
«Хочу, но не могу...»
«Ладно, тогда она сама к тебе приедет... Завтра, часиков в одиннадцать утра. Родители твои на работе будут?»
«Ну да, на работе...»
«Отлично. Аманда тебя утешит. Ты знаешь, она умеет это делать...»
«Знаю».
«Она тебя и утешит. И от страхов избавит. Больше ты Кручу бояться не будешь...»
Это точно, подумал Степан, покойники ничего не боятся.
«Аманду Тяжмаш привезет», – сказал Шрам.
«А если меня от него тошнит?»
«Меня, если честно, тоже... Ладно, я своего водилу дам. Кстати, тетрадку ему свою для меня передашь, понял?»
«Понял».
«Ну, тогда пока». Шрам положил трубку.
Он думает, что распрощался с ним навсегда. Но Степан очень сомневался, что они друг с другом больше не увидятся...
Значит, завтра в одиннадцать к Птахе приедет проститутка Аманда. И с ней человек Шрама. Все очень просто. Птаху убьют, а его тетрадь спрячут, чтобы ее потом легко нашли во время осмотра квартиры. Когда ее найдут, в гибели Птахи обвинят Степана. И снова начнется кутерьма с УСБ... Началась бы. Если бы Птаху убили. Если бы тетрадь существовала как таковая... Ничего не выйдет у Вильяма. Облажается Шрам. По полной программе облажается.
Почти каждый вечер перед сном Степан выходил на берег озера подышать свежим воздухом. Сам он к этому не стремился. Но Жанна его заставляла. Не уставала повторять, что это чрезвычайно полезно для здоровья. И даже для потенции. У Степана были возражения на этот счет. Но Жанна и слышать ничего не желала. А ругаться он с ней из-за такого пустяка не хотел...
Сегодня они тоже собрались на прогулку. Вышли на пристань. Степан полной грудью вобрал в себя свежий воздух. Если честно, в последнее время ему даже стал нравиться этот вечерний моцион. И сон после него крепкий.
– Хорошо, правда? – спросила Жанна.
– Очень, – кивнул Степан. – Мы с тобой сейчас идеальные мишени.
– О чем ты?
– Ну вот представь, что на меня кто-то охотится. И этот кто-то сейчас под пристанью. Ждет, когда мы пойдем обратно к дому. А в руках у него такая ма-аленькая винтовочка. Если стрелять в спину, то это почти наверняка...
– Ты же знаешь, я не люблю ужасы на ночь.
– А я их вообще не люблю... О! К нам, кажется, гости...
К пристани бесшумно подходил небольшой, но чертовски комфортабельный катер.
– Какие гости? – усмехнулась Жанна. – Это Палыч опять пристань перепутал...
Палыч – их сосед. Большой любитель водных прогулок. Только при этом он частенько закладывает за воротник. И не раз бывало, что по пьяному делу он путал пристани.
На этот раз путаницы никакой не было. Палыч был под газом, но к Степану подгреб намеренно.
– Привет, сосед! Я к тебе с повинной! – объявил он.
– Что стряслось? Рыбку задавил?
– Хуже... Вот!
Он протянул Степану гранату «Ф-1».
– Что это?
– Как что, «лимонка». Сын сегодня из школы притащил. Я его, конечно, отругал. И сразу к тебе... Ну, не сразу... Но вот, как видишь, принес, чтобы сдать, так сказать, взрывоопасный предмет...
– Правильно сделал. А сыну уши надери...
Степан покрутил «лимонку» в руке. Улыбнулся.
– Можешь только одно ухо сыну надрать. Граната учебная...
– Учебная, значит, – хмыкнул сосед. – А я переживал... Ну, тогда я пошел. Не буду вам мешать...
– Спокойной ночи! – пожелала ему Жанна.
– Взаимно, – кивнул сосед.
Он развернулся к своему катеру, сделал несколько шагов. И на ходу достал из кармана вторую гранату. Степан и опомниться не успел, как он сорвал предохранительную чеку.
– Все равно учебная...
С этими словами Палыч швырнул гранату в воду.
– Что ж ты делаешь? – сгребая Жанну в охапку, крикнул Степан.
Они упали на дощатый настил пристани, и в это мгновение громыхнул взрыв. Хорошо, граната уже успела погрузиться на несколько метров. Поэтому из воды выплеснулся жирный «палец водяного» и погрозил им. Осколков не было. Поэтому никто не пострадал. Разве что Палыч. Его хватил настоящий столбняк. На лице ни кровинки, глаза как у рака, брошенного в кипяток.
– Ну ты, Палыч, даешь! – поднимаясь, громыхнул басом Степан.
– Ты... Ты же сам... Сам же сказал, что она учебная! – выжал из себя сосед.
– Одна учебная, а вторая, как видишь...
– Ой! Что это такое?.. У меня что, белая горячка?
Сосед очумело тыкал пальцем туда, где успокаивалась после взрыва вода. Сначала Степан увидел два желтых баллона, затем человеческое тело в черном водолазном костюме.
– Да нет, Палыч, это не белая горячка, – выдал он. – Это хуже... Кажется, ты человека убил...
Недолго думая, Степан сиганул в воду, схватил водолаза, подтянул к пристани. Перепуганный Палыч помог вытянуть тело.
