– Ты что? Конечно, нет!
– Не отпирайся, – говорит она. – Твои сестры только этим и занимались, залетали направо и налево. Как будто они никогда не слышали о перенаселенности планеты. А с тобой-то что случилось, если ты не залетела?
– В-все шло очень хорошо, – всхлипываю я. – В Нью-Йорке. У меня что-то стало получаться с переделкой свадебных платьев, я теперь могу отличить Первую авеню от Первой улицы. Я нашла отличное жилье, которое мне по карману… но потом мне пришлось уйти. Я так плакала, когда увидела рождественский подарок Люка. Я думала, что он подарит мне обручальное кольцо, а он подарил… швейную машинку!
Бабуля задумчиво отхлебывает из бутылки и многозначительно замечает:
– Если бы твой дедушка посмел подарить мне на Рождество швейную машинку, я бы разбила ее о его голову.
– Бабуля! – Я почти ничего не вижу из-за слез. – Разве ты не понимаешь? Дело не в подарке.
Просто он не хочет жениться. Вообще никогда! Он сказал, что не может заглядывать так далеко в будущее. Но, бабуля, если ты кого то любишь, пусть и не представляешь, что с тобой будем через двадцать лет, разве ты не хочешь, чтобы он всегда был рядом?
– Конечно, хочешь, – отвечает бабуля. – Коль скоро он сказал тебе, что не знает, ты абсолютно права, что дала ему коленом под зад.
– Все гораздо сложнее, ба. Не говори маме, но мы с Люком жили вместе.
Услышав эту информацию, бабуля сопит.
– Тем хуже. Значит, у него дурной вкус, если он до сих пор не знает, женится он когда-нибудь на тебе или нет. Сделай ему ручкой. Кого он из себя корчит – Бреда Питта?
– Но, ба, может, некоторым парням действительно нужно больше шести месяцев, чтобы понять, подходит им девушка или нет.
– Возможно, он и Бред Питт, – фыркает бабушка, – но уж никак не Рик.
Мне требуется несколько секунд, чтобы это переварить, потом я говорю:
– Если я уеду от него, мне придется искать себе новое жилье. Наверняка оно будет стоить больше, чем я плачу сейчас. Там, у подруг, где я временно живу, я – третий лишний.
– Что для тебя важнее, – спрашивает ба, деньги или честь?
– Все важно, – отвечаю я.
– Тогда найди способ, чтобы получить и то, и другое. Ты сильная.. Ты же. Сама кричишь на всехуглах, что можешь починить все что угодно с помощью клеевого пистолета, иголки и нитки. А теперь сходи и открой бабуле еще бутылочку пивка. Только настоящего. Я устала глотать это безалкагольное дерьмо. В нем одни калории и никакого удовольствия.
Я встаю и забираю у бабули пустую бутылку. Она опять впивается взглядом в телевизор.
Джимми Стюарт бежит по улице и поздравляет мистера Потера с Рождеством.
– Ба, – спрашиваю я, – а почему ты тащишься от Салли из «Доктора Куинн» и так ненавидишь Бреда Питта? Разве Салли не снимает рубашку?
Бабуля оглядывает меня с ног до головы, как будто я лишилась разума.
– Это же телевидение, – отвечает она. – Не кино. Там все совершенно по-другому.
Как правильно выбрать свадебное платье.
Краткая инструкция Лиззи Николс Вы в конце концов вышли замуж? Позади тяжелая изнурительная работа… настал момент идти на прием и ПРАЗДНОВАТЬ!
Постойте-ка… а вы приготовили ваш свадебный тост?
В настоящее время не только самые уважаемые джентльмены и отцы встают и говорят тосты во время свадебных приемов. В наши дни чаще всего невеста сама оплачивает львиную долю расходов на свадьбу. Разве она не имеет права сказать тост?
В лучших свадебных тостах всего понемногу – юмора, нежности и, да, даже слез. Но кое-что в нем должно быть обязательно:
Поблагодарите гостей, которые проделали долгий путь, чтобы попасть на церемонию/прием или, во всяком случае, оставили ради этого свои собственные дела.
Поблагодарите каждого за щедрые подарки (это не избавит вас от необходимости поблагодарить потом в письменном виде).
Поблагодарите каждого из своих друзей, которые помогали вам в подготовке свадьбы. В их число входят все приглашенные, которые имеют к вам хоть какое-то отношение (поскольку все согласились разделить с вами эту радость, вы должны, поблагодарить их).
Скажите спасибо папе и маме. Особенно если за свадьбу платили они. Но даже если это не так, выразите им признательность за то, что они сделали для вас.
Поблагодарите своего будущего мужа за то, что решил связать с вами свою жизнь; Хорошо сработает веселая история о том, как вы познакомились или влюбились друг в друга.
И наконец, поднимите бокал за ваших гостей и поблагодарите их еще раз за то, что они присоединились к вам в этот знаменательный день.
Потом можете напиться. Но не настолько, чтобы испортить свадебное платье.
Глава 25
Сплетня – это искусство ничего не говорить, но так, чтобы не осталось ничего неясного.
Вальтер Винчем (1897-1972) – Швейная машинка! – Тиффани шокирована. – Не может быть!
– Дело не в швейной машинке, – объясняю я ей, – Просто из-за нее я поняла, что он не чувствует по отношению ко мне того же, что чувствую я.
– Но швейная машинка?
Наступил понедельник после Рождества, это мой первый рабочий день, я вернулась в Нью-Йорк только позавчера. Остаток воскресенья я провела в поисках квартиры, так как единственное известное мне жилье над ателье, принадлежавшее чете Анри, которые хотели за него две тысячи долларов, было мне не по карману.
Все зря. Единственное, что предлагалось за тысячу долларов и меньше, – комнаты с жильцами. В Джерси. Да и то все какие-то левые.
Особенно депрессивно на меня действовало пребывание в квартире матери Люка на Пятой авеню с картинами на стенах и видом на Метрополитен-музей, за двойными окнами, в квартире, которая была в самый раз для настоящих мужчин.
Мужчин? Но я не хотела жить с кучей настоящих мужчин. Мне нужен только один…
А он так и не позвонил и даже не оставил записки. В квартире все оставалось, как было, когда я оттуда ушла… моя швейная машинка все так же стояла в коробке рядом с безнадежно засохшей елкой.
Коробочку с моим подарком тоже никто не трогал. Он даже не удосужился посмотреть, что я для него приготовила.
Интересно, удастся мне вернуть оба подарка в магазин и получить деньги обратно? Они бы мне очень пригодились.
– Это даже не подарок, – уточняет Тиффани, – ведь его отец СЛОМАЛ твою швейную машинку.
Так что он все равно должен был возместить тебе ущерб. А подарить надо было что-то… новое, А не то, что кто-то сломал.
– Точно, – бормочу я. – Знаю.
– Что это вообще за подарок такой? Если бы Рауль что-то у меня сломал или, не дай бог, его папа сломал, когда приехал бы в гости, он, само собой, возместил бы мне ущерб и не выдавал бы это за РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ПОДАРОК. Он все равно тебе должен был подарить что-то еще.
– Знаю, – отвечаю я и вздыхаю от облегчения, так как звонит телефон. – «Пендергаст, Лоуглинн и Флинн», с кем вас соединить?
– Лиззи? – Я с удивлением слышу голос Роберты на другом конце линии. – Тиффани уже пришла?
