— Да, я работал в «Эн-би-си». Мы встречались пару раз, — ответил Кэндзи, подавшись вперед, чтобы привлечь внимание Абэ.
Тут в зале появился молодой человек с крашеными рыжими волосами, выбивающимися из-под голубой кепки, и заговорил в микрофон:
— Добрый вечер!
— Добрый вечер! — откликнулись посетители ресторана.
Если бы он пришел сюда не по делу, Кэндзи бы тоже присоединился к всеобщему веселью. Но он твердо решил выйти из ресторана с определенной договоренностью.
Абэ взглянул на Кэндзи.
— Смотрите.
Он показал на молодого человека с рыжими волосами, крутившего барабан с маленькими пронумерованными шариками.
— Это забавно. Нигде больше не увидишь столько народу, увлеченного тупой игрой. Обожаю приходить сюда посмеяться.
— Сейчас я работаю в «Фудзибанке» в Уцуномии.
— В «Фудзибанке»? — Наконец Кэндзи удалось привлечь внимание Абэ. —А вы не знаете, почему их банкоматы постоянно проглатывают карточки и не выдают обратно?
Кэндзи признался, что не в курсе. Неужели он договаривался о встрече напрасно?! Но он тут же прогнал мысли о поражении. Рано еще расстраиваться.
— Я сказал вам по телефону, что у меня есть идея создать телешоу. Может быть, я сейчас расскажу поподробнее?..
— Да-да, конечно. Только давайте сначала закажем что-нибудь поесть.
Абэ крикнул что-то повару, который, быстро оглядев продукты перед собой, выбрал кусочки курицы и говядины, морепродукты и грибы шиитаке. Нанизав все на бамбуковую палочку, он обвалял шашлычки в сухарях и забросил в кипящее масло. Они сразу же покрылись золотистой корочкой. Блюдо выложили на тарелку, щедро полив кетчупом, и подали на специальной деревянной доске.
Не успели они съесть шашлычки, как Абэ заказал снова. На этот раз повар вылил на сковороду жидкое тесто на яичной основе, бросил сверху кусочки осьминога, капусты и лука. Когда светло-желтая масса затвердела, повар сложил ее напополам, порезал полосками и подал на стол.
— Ну, рассказывайте, что вы придумали, — сказал Абэ, накладывая последний кусок себе в тарелку.
Потом взял карточку бинго, свернул ее и кончиком почистил под ногтями. Парень с рыжими волосами начал, вытаскивая шарики, выкрикивать номера. Посетители ресторана оживились.
— Только посмотрите на них, — заговорщически шепнул Абэ, подмигнув Кэндзи.
Кэндзи глубоко вздохнул. Он репетировал речь сотни раз.
— Программа называется «Миллионер»… — Он начал объяснять детали: съемочная площадка, освещение, ведущий и формат шоу.
Задыхаясь от волнения, Кэндзи закончил:
— Как только денежный эквивалент выигранных призов составит миллион иен, участника выпускают.
Впервые за весь вечер Кэндзи удалось увлечь Абэ.
— А что, друг мой… Это неплохая идея. Нет, это замечательная идея! Признаюсь, вы сильно удивили меня. Не ожидал, не ожидал такого от банковского клерка!..
— Спасибо, — Кэндзи улыбнулся. — Вообще-то, я работаю сортировщиком почты…
— Да вы шутите!
Абэ, казалось, больше не слушал его. Он встал, вытащив мобильный из заднего кармана.
— Ничего, если вы оплатите счет? Мне нужно сделать несколько звонков.
Кэндзи чуть привстал.
— Я кое-что набросал на бумаге. Может быть, посмотрите? Несколько комментариев по поводу ведущего и декораций. Все здесь, — сказал он, передавая блокнот.
— Я впечатлен! — воскликнул Абэ, схватив блокнот, отходя от стола.
— Могу я прийти к вам на «Майру ТВ»? — крикнул вслед ему Кэндзи.
— Конечно, мы все обсудим. У вас ведь есть мой телефон?
С этими словами Абэ ушел. Кэндзи сидел на табурете, не понимая, что только что произошло, но надеясь, что что-то хорошее.
— Банзай! — крикнул молодой человек рядом, подпрыгнув, размахивая карточкой бинго.
Первая игра закончилась.
Глава 22
Щеки Ами горели, на губах играла мечтательная улыбка.
— Я опять растолстею, — сказала она, выковыривая последнюю ложку малинового мороженого из чашки и поднося ее ко рту, — после такого-то ужина!
Большая красная капля, образовавшаяся на оборотной стороне ложки, сорвалась и, ударившись о стол, разлетелась мелкими брызгами на белой кашемировой кофточке. Кэндзи вздрогнул, а Ами рассмеялась.
— Так мне и надо! —сказала она, бессмысленно растирая брызги, превращающиеся в сплошное пятно. — За жадность!..
Кэндзи слегка присвистнул сквозь зубы.
— Как ты можешь поправиться, если постоянно носишься, как угорелая, заботясь о нас?!
Ами довольно улыбнулась, и Кэндзи добавил, приподняв чашку:
— За тебя! За нашу годовщину!
— За нашу годовщину! — повторила Ами, чокаясь с Кэндзи.
Она отпила немного сакэ и поставила чашку на стол.
Трудно поверить, что это та же самая женщина — женщина, сидящая напротив за низким столиком, которая ехала с ним на поезде до станции «Харадзюку», где они пересели на маршрутный автобус до ресторана.
Во время поездки Ами дулась все больше и больше, нервничала, периодически поворачиваясь к мужу и требуя объяснить ей, куда они едут.
— Как я тебе могу сказать?! — говорил Кэндзи увереннее с каждым разом, когда его вынуждали это повторять. — Так я испорчу весь сюрприз.
— У меня работы невпроворот! — кричала Ами. — А я вместо того, чтобы шить, тащусь на другой край страны по твоей милости.
Кэндзи засмеялся.
— Осталось совсем немного. И надеясь, моя компания тебя не сильно раздражает?..
Ами ничего не ответила.
— Давай расскажу смешную историю, — предложил он, надеясь приподнять жене настроение.
Ами повела плечами, будто хотела сказать, что ей все равно. Но Кэндзи продолжал. Благодаря врожденному чувству юмора он подмечал забавные случаи в банке, и работа не казалось ему столь ужасной. Хотя, честно говоря, сейчас он почти и не работал по упорному настоянию коллег.
— У моего коллеги, Нагасаки, грех, конечно, смеяться, но случается непроизвольный тик — правый глаз прищуривается, а язык высовывается, пока окончательно не вывалится изо рта. Вчера… — Кэндзи пододвинулся поближе к Ами, которая нервно крутила маленькую сережку-жемчужину в ухе, — …новенькая кассирша случайно забрела в подвал в поисках кабинета Инагаки и там столкнулась с Нагасаки. Она пулей вылетела, крича: «Там внизу сумасшедший!». И перепуганных клиентов пришлось эвакуировать, пока выясняли, кто тот сумасшедший.
Кэндзи, засмеявшись, хлопнул себя по ноге. Убедившись, что никто из пассажиров их не слышит, Ами
