проходил все это не раз, ему ли не знать.
— Я бы так не сказал… Отзывы не ужасные, они… другие. Мы заявляли, что «Миллионер» будет отличаться от привычных игровых шоу. Знаете, что я понял за годы жизни? Лучший способ вызвать раздражение людей — изменить то, к чему они привыкли! Именно это мы и делаем!.. Естественно, что они не довольны. Они жалуются, говорят, что им не нравится. Потребуется время, чтобы они поняли и оценили. Вот увидите, пройдет несколько недель, и все вокруг будут без ума от «Миллионера»!
— Вы думаете?! — Ёсида сдунула с лица непослушную прядь, вырвавшуюся из пучка волос.
— Да, все будут говорить только о «Миллионере». Да что там. Уже сейчас все только и говорят о «Миллионере». Вы помните, чтобы какое-нибудь шоу привлекло столько же внимания после первого выпуска? Обычно это происходит постепенно. Но мы не такие. «Миллионер» не такой! Мы не вымаливаем внимание. Мы захватываем его!
— В этом что-то есть, — согласилась Ёсида, накручивая прядь волос на палец. — Странно, что я никогда не думала в таком ключе.
Даже Ито и охранник Хосино задумались над словами Кэндзи. Но ему этого было мало. Надо убедиться, что они проглотили наживку.
— Только одно расстраивает меня, — медленно сказал он.
— Что? — Асида подался вперед.
— Скажите, — взмолилась Ёсида.
— Нет, не могу, — Кэндзи отвернулся, притворяясь, что колеблется, признаться или нет.
— Ну, пожалуйста, скажите!
— Вы должны.
— Не молчите!
— Ну хорошо. Просто… Дело в том, что… Понимаете, я думал, что вы сильнее. Что вы — крепкие ребята. Что вы пришли работать надолго. А что же выходит?.. При первой же неудаче вы готовы сдаться, признать поражение…
Нахмурившись, Асида покачал головой:
— Нет, я не такой!
— Да что вы! Конечно, и я не такой.
— Я точно пришел работать надолго!
— И я тоже.
— Тогда… — голос Кэндзи стал низким и властным, — прошу меня не беспокоить по всяким пустякам. Возможно, нам будет тяжелее, возникнут серьезные проблемы, и вы должны быть сильными. Нас ждет большой успех! И каждый в этой комнате причастен к нему!..
Мифунэ улыбнулась. Первый раз за все совещание. И Кэндзи понял, что сказал именно те слова, которые были необходимы. Мифунэ расслабилась. Кэндзи вдруг почувствовал, как затекли спина и плечи.
— Можно спросить? — Асида поднял руку. — Есть один момент, который беспокоит нас всех… — Парень оглядел присутствующих. — Мы слышали, что участница — ваша теща. Наверное, это просто слухи?..
Кэндзи думал услышать этот вопрос намного раньше, поэтому заранее подготовил ответ.
— Это правда. Но поверьте, ни я, ни моя жена не знали, что Эрико ходила на прослушивание. Если бы мы знали, никогда бы ей не разрешили.
Кэндзи инстинктивно чувствовал, что этот вопрос вызвал бурю эмоций, и широко обсуждался на студии. Ребята опустили глаза в пол. Они не хотели говорить ему о действительной серьезности проблемы. Кэндзи мог только повторить свои слова, надеясь, что ему поверят.
— Да и как я мог знать?! Целый месяц я лежал без сознания в больнице. До несчастного случая все были уверены, что Эндо — самый удачный кандидат. Когда я очнулся, я ни на долю секунды не сомневался, что его и утвердили. Вы же знаете, что значит для меня это шоу! Разве мог я пойти на такой глупый риск — протащить родственницу. Тещу! Пойти на прослушивание было целиком ее идеей! По-моему, она даже не знает, что я — продюсер именно этого шоу. Такова истина. Какой бы невероятной она ни казалась…
— Простите, у меня еще один вопрос, — продолжил Асида, голос его дрожал. — Большинство проблем возникло из-за участницы. Вашей тещи… Она же ничего не делает, только спит и ест!
— Вы правы. Но я уже придумал, что можно сделать. — Кэндзи вытащил блокнот из кармана халата и зачитал: — Старушка много ест? Сократите ей рацион. Она должна понять, что пора зарабатывать еду. Получит обед — если заслужит его выигрышем. Могу гарантировать, она тут же возьмется за газеты. Много спит? Так будите ее! Вы же контролируете процесс. Не давайте ей спать все время любыми подручными средствами.
Мифунэ начала быстро записывать указания в блокнот.
— Ёсида-сан, я хочу, чтобы текст речи был у Хосино как минимум за сутки до передачи и… — Кэндзи посмотрел на телохранителя, он даже не знал его имени.
— Ронин Муто, — представился тот едва слышно.
Кто бы мог подумать, что громила такой тихоня!
— Ронин-сан, проследите, чтобы Хосино репетировала.
— Хорошо.
— Ито-сан!
Оператор встрепенулся.
— Уберите разноцветные вспышки. Это выглядит старомодно. И… — Кэндзи повернулся к гримерше, — …умоляю вас, проследите, чтобы Хосино в следующий раз выбрала менее экстравагантное творение моей жены. А теперь — Повернувшись спиной к коллегам, Кэндзи покатил к выходу, — …помнится, вы говорили, что со мной. Так чего же вы ждете?! За работу!
Глава 44
Уже стемнело, когда поезд ворвался на станцию «Уцуномия». Кэндзи вместе с другими пассажирами направился к выходу. Но он спешил не домой, а к ближайшему магазину.
— Есть? — спросил он, тяжело облокотившись о прилавок, нетерпеливо вглядываясь внутрь газетного отдела.
Если бы не больная нога, он бы, наверное, от нетерпения перепрыгнул через прилавок. Продавец уже снял газеты со стеллажей. Наверное, они лежали пачками на полу. Кэндзи с трудом выпрямился, опираясь на костыли подмышками.
— Что вы хотели? — молодой продавец поправил бейсболку, слегка шокированный внезапной атакой прилавка странным покупателем.
— «Майнити-ньюс».
— Не приходила сегодня.
— Гмм…
Покачиваясь, Кэндзи вдруг резко развернулся к выходу. Выписавшись из больницы, он не переставал мысленно благодарить человека, придумавшего автоматические двери. Холодный вечерний воздух ударил в лицо. Грозно сигналя, чуть не задев Кэндзи, мимо промчалась велосипедистка. Кэндзи только махнул ей вслед рукой.
— Как такое возможно?.. Непонятно… — бормотал он, с трудом передвигаясь по дороге.
Ни в одном магазине, ни в одном киоске, ни в одном торговом аппарате не было сегодня «Майнити- ньюс». Колдовство какое-то! Похоже, во всем Токио нельзя достать сегодняшний выпуск. Либо произошел сбой в издательстве, и газета не вышла, либо все распродали тотчас же, как она появилась на прилавках. Ему нужна эта газета. Господи, что за ерунда! Почему ее нигде нет?! Кэндзи сжал зубы от злости. Он уже изгрыз все ногти. И никак не мог успокоиться. Время пролетело незаметно. Уже восемь вечера. Магазины начали закрываться. Продавцы грузили нераспроданные газеты в специальные фургоны.
Кэндзи медленно ковылял по дороге.
