Ненависть мгновенно становится страстной любовью, для этого нужно лишь простить, учил Сэди Марк.
К черту Шона! – взяла себя в руки Сэди. Буду держать его на расстоянии.
Сэди допила сок, убрала непослушную прядь с лица и облизнула губы.
– Сэди, скажи, что я с тобой! – послышался грубый голос за спиной.
Сэди обернулась и увидела Шона. Он был в потрепанной кожаной куртке, в выцветших брюках с растянутыми коленями, небрит и немного пьян.
Девушка-администратор тянула его за руку и озиралась по сторонам.
– Простите, мисс Литковски, но этот мистер ведет себя неприлично. Я позову охрану!
– Стойте, Дора! Не нужно охрану. Этот мистер действительно со мной! – спокойно сказала Сэди и указала Шону на стоящий напротив стул.
Шон грубо вырвался из крепкой хватки администратора и громко фыркнул.
Девушка еще раз взглянула на Шона, потом на Сэди и, извинившись, удалилась.
– Что ты хочешь мне сказать, Шон? – спросила Сэди, крутя в руке салфетку. – Надеюсь, это действительно важно.
Шон взглянул на нее и хотел взять ее за руку, но Сэди отняла ладонь и налила себе соку в бокал.
– Ты хочешь есть? – спросила она, видя, как Шон смотрит на ее тарелку.
– Да, – не раздумывая, ответил он.
Сэди мысленно усмехнулась и позвала официанта. Потом она внимательно наблюдала, как Шон жадно запихивал себе в рот и салат, и нарезку, и овощи с гарниром.
Сэди показалось, что он не ел целую вечность. Что ж, она подождет, пока Шон утолит голод и вернется к разговору.
– Я отдам тебе деньги! – начал он, вытирая рот салфеткой. – Сейчас я на мели. Но скоро опять подвернется работенка.
– Ничего не нужно, – ответила Сэди. – Скажи, зачем ты решил встретиться?
Шон расплылся в улыбке и сделал вторую неудачную попытку взять Сэди за руку.
– Ты такая красивая… – Глаза у Шон стали маслеными. – Я так часто о тебе вспоминал.
– Неужели? – Сэди откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.
– Да, дорогая, каждый день! Когда ты бросила колледж, я понял, что лучше тебя мне не найти! – Шон почесал затылок. – А можно мне вина?
Сэди покачала головой.
Через десять минут Шон смаковал напиток.
– Обожаю вино…
– А какое легкое головокружение, приятная расслабленность… – продолжила за Шона Сэди.
– Правильно! – воскликнул он. – Видишь, у нас одинаковый взгляд на многие вещи! Мы подходим друг к другу!
– «Одинаковый взгляд на многие вещи»? На какие это, Шон? Я терпеть не могу вино. Мне оно омерзительно.
Шон поставил бокал и злобно взглянул на Сэди.
Его уже начала раздражать холодность и неприступность Сэди. Ему сейчас казалось, что он ее ненавидит больше всего на свете. Зависть покрывала пеленой глаза, а слова, которые хотели вырваться из уст, были желчными и жестокими. Шону захотелось испортить, сломать, сжечь все, что есть у Сэди. Отобрать, как у малыша игрушку, и дразнить, громко смеясь.
По мнению Шона, жизнь его обделила. Отец отказался от младшего сына. Когда он взял Шона работать на семейную фирму, тот начал себя вести неподобающим образом. Своим высокомерием Шон отпугнул от их семейного бизнеса всех партнеров и еще устроил скандал отцу, заявив, что не хочет работать в таких условиях. Отец простил это ему. Но когда Шон, неспособный зарабатывать самостоятельно, начал в тайне от отца требовать деньги у матери на выпивку, отец не стал терпеть и выгнал Шона в шею из родительского дома, не дав ему ни доллара.
Он не нашел ничего лучшего, чем разгружать вагоны с рыбой. И когда к полудню работа заканчивалась, Шон покупал дешевое пойло и сидел на набережной до утра. И так целыми днями, пока на улице было тепло.
Когда наступили холода, Шон подкараулил мать в магазине и рассказал, как у него идут дела. Та расплакалась и стала умолять Шона, чтобы он попросил у отца прощения. Шон отказался и потребовал от нее помощи. На следующий день мать принесла ему на набережную деньги, сумку, полную домашней выпечки, и теплые вещи.
Шон снял квартирку на окраине города и устроился в небольшую компанию клейщиком этикеток на бутылки с шампунем.
И теперь, глядя на благополучную Сэди, Шон думал, что все, что есть у Сэди, должно на самом деле принадлежать ему. Эта рыжая дурочка не заслуживает богатства и признания, она вовсе не походит на женщину, которой нужны власть и слава.
Шон вспомнил, как удивился, когда увидел Сэди на обложке известного журнала. Тогда его в очередной раз выгнали с работы, он плелся в свою неопрятную квартирку и остановился у киоска, чтобы купить сигарет. Он сразу узнал Сэди в элегантной красавице, спокойно взирающей на него с глянцевой бумаги. Купив журнал, Шон несколько раз прочел статью, посвященную его бывшей однокашнице.
Он вспомнил, как эта дурочка была влюблена в него в колледже.
Что ж, подумал Шон, можно попытаться вернуть ее. Ну… или попросить немного денег.
– Шон, скоро заканчивается мой обед, – учтиво напомнила Сэди.
– Ага… – Шон улыбнулся. – Мы встретимся завтра?
Сэди удивленно на него посмотрела.
– Для чего, Шон? – Сэди расплатилась с официантом, встала из-за стола, положила на стол перед Шоном двести долларов и направилась к выходу.
Какой ужас! – думала Сэди, спокойно идя по дороге в офис. Как я могла любить его. Он омерзителен! Ничтожество! Фу! Но потом Сэди прислушалась к своему сердцу.
А мне ведь жалко его… Мне действительно его жалко! Мы так и не поговорили. Он был таким голодным! А если у него что-то случилось в жизни? А я так и не предложила свою помощь! Я бессердечная! – осудила себя Сэди.
Она остановилась у высотки и взглянула на свой тридцать третий этаж, прикрывая глаза ладонью от солнца. Поправив ворот кожаного плаща, Сэди толкнула крутящуюся дверь и зашла внутрь.
Вечером Сэди вышла из офиса и тут же услышала:
– Может, прогуляемся?
Сэди обернулась и увидела Шона с розой в руке.
– Что ты тут делаешь? – Сэди отпрянула от него.
– Ждал тебя! Оказывается, ты трудоголик! – Шон хрипло засмеялся. – Это тебе, – протянул он розу.
Сэди нехотя улыбнулась и молча взяла цветок.
– Давай пройдемся пару кварталов. Потом я поймаю тебе такси, – предложил Шон и, не дожидаясь ответа Сэди, взял ее под локоток.
– Зачем ты за мной следишь? – напряглась Сэди.
– Слежу? – Шон опять рассмеялся. – Брось, дорогая, я просто захотел опять тебя увидеть! Мы так и не поговорили толком. Слишком коротким был твой обед. В офис меня не пустила охрана. Пришлось ждать тебя на улице!
Сэди вертела в руке розу. Ей хотелось поскорей от нее избавиться, выбросить в урну, убежать от Шона, но он крепко держал ее за руку. И при попытке Сэди убрать руку он больно ее сжимал.
– Что ты тянешь? Говори, что тебе нужно! – Сэди остановилась и решительно вырвала руку из крепкой хватки Шона.
– Хорошо… – Шон улыбнулся. – Я хотел поговорить о ребенке…
После этих слов голова Сэди закружилась. Она почувствовала, как ноги становятся ватными, а движения заторможенными.
Боже, он хочет забрать Энтони…
