А еще глупый певец успел хорошо разглядеть возвращающегося Властелина — у него были жгучие черные глаза, матово мерцавшие антрацитовой гладью…
За всю войну Сорент остался единственным умерщвленным городом: возможно, Властелин сам опасался своего необычного оружия и демонстрировал его лишь в крайних случаях, предпочитая воевать обычными средствами. Что с того?
Ведь та, ради которой были забыты уют и безопасность, слава и роскошь неприступного Анкариона, осталась именно там: ей некого было спасать в отличие от Женевьевы. И наверняка она продолжала надеяться на встречу… Случайность, которая в этот раз прошла мимо, и в безымянной общей могиле города призраков осталось похороненным сердце пока еще живого.
Что было потом? Потом он сошел с ума, каялся в каком-то Храме… Его взяли в оборот светлые, долго допрашивали. Скитался… Потом была встреча с Форианом. Новая жизнь, новое имя, новая цель — уничтожить лживое чудовище…
А потом война закончилась, и менезингер Кеннет окончательно канул в небытие, похоронив обломки разбитой лютни вместе с памятью о том, чьи руки ее касались. Петь — он тоже больше не пел. Никогда.
Он тщательно, по всем канонам, выстроил свое новое безупречное существование и не позволял ни одной трещинке появиться в этих канонах. Мысль об исполненном долге, согревала в часы уныния, ведь в конце концов именно долг превыше всего и он есть у каждого. Но жизнь оказалась упрямой, как и память, вырываясь из заданных рамок…
Как и Дамон, всегда находившийся вне всяких рамок и ограничений. Видеть его живым и вполне благополучным, окруженным семьей, друзьями — было оскорблением самому мирозданию!! Как он смеет быть счастливым, разрушив все, до чего смог дотянуться?!
Это не правда, это игра! Очередная его черная извращенная игра, как и тогда, сотни лет назад…
Но черные глаза смотрели на него с усталой грустью и сожалением. И робко закрадывалось ощущение, что когда-то давно нечто важное было не замечено, не понято и утрачено навсегда. Что-то, важнее чего действительно нет…
— Лучше бы ты меня убил, — признал Ориэнн вар Видар, но услышать его было некому.
Диниэр так и заснул на середине дороги, доверчиво прильнув к плечу темного мага: организм сказал свое веское слово, и беспамятство перешло в крепкий восстанавливающий сон, как только внешние чувства сделали вывод о безопасности. Он не проснулся ни когда его избавляли от обуви и остатков одежды в грязи и ссохшейся крови, ни когда укладывали в настоящую постель, а волшебница затягивала глубокие порезы на плечах и груди невольно бледнея: в камере замка Маур Рузанна не разглядывала узника подробно, и теперь при виде шрамов лишь только кусала губы, представляя как ЭТО выглядело, когда раны были свежими. Тут и лучший целитель в одиночку бы не справился, а Фейт отвоевал эльфенка у смерти без всяких чар, практически на одних знаниях и упорстве!
Со временем рубцы сгладятся, тем более что Динэ все-таки не человек, однако даже у нелюдей раны душевные не заживают запросто и нет ничего приятного в том, чтобы снова и снова просыпаться от собственных криков.
Диниэр взметнулся на постели, путаясь в прилипшей к телу, влажной от пота материи… и почти немедленно ощутил поддержку знакомых надежных рук. С трудом переводя дыхание, он вцепился в них со всей силы, уткнулся лбом в твердое плечо севшего рядом мага, и затих, изредка вздрагивая.
— Шш-ш-ш, — на виски легли тонкие прохладные пальцы. Дамон не вторгался в его сознание, хотя эльфенок сейчас не протестовал, наоборот ища у него защиты. Теплый голос мягко шептал, успокаивая и убаюкивая, — Не сопротивляйся, я помогу… Верь!
Я верю!! — хотелось кричать, но вместо того Диниэр прерывисто выдохнул, как после долгого плача, и тихо признался:
— Мне снилось, что отец вернулся, чтобы меня убить…
Слова прозвучали невнятно, и их едва можно было разобрать, но Дамон его расслышал, сердце предательски дернулось. В самом деле, что было бы не поверни он за Динэ? Ориэн… отпустил бы его? Или прождав напрасно, развернулся бы и ушел? Или добил бы сам в пародии на милосердие… Боль подкатывала так же неумолимо, как волна к ногам самоубийцы: Тьма, что же может сделать с нами время и мы сами!!
— Диниэр… Прости меня, — хотя бы кому-то это сказать следует, пока еще тоже не стало поздно.
— За что? — юноша удивленно отстранился, потом решительно затряс головой, — Никто еще не делал для меня так много!
— За то, что у тебя не осталось выбора.
Динэ надолго замолчал, поднявшись и отойдя к окну.
— Почему же? Как раз благодаря вам он у меня появился, — медленно возразил он, упорно вглядываясь в ночной дворик постоялого двора, — И вы помогли понять, что стоит выбирать… К тому же, вы столько раз спасали мне жизнь, что она по всем законам принадлежит вам!
— Мне она не нужна, — Дамон с грустной улыбкой покачал головой, — Твоя жизнь нужна тебе.
— Спасибо, — серьезно ответил эльф, — Это наверное самый ценный дар, какой можно сделать. И… за отца спасибо тоже. Вы не убили его, хотя могли и… наверное, должны были…
Смог бы, мальчик, смог! — теперь промолчал Дамон, — Но не на твоих глазах, называйте это как хотите…
— То, что должен, я не сделал очень давно.
Гадать о неслучившемся — бессмысленное и бесполезное занятие. Кто знает, не зайди встреча двух полукровок на темной улочке дальше случайного знакомства на пять минут, не случись она вовсе, — и судьбы многих сложились бы иначе. По крайней мере, скорее всего Кеннет остался бы Кеннетом, и как бы не пошла его жизнь дальше, он не оказался бы настолько ослеплен обидой и ненавистью, что не увидел своего сына, попросту переступив через его существование.
Нет, угрызениями совести Дамон не терзался, с самомнением взваливая на себя, единственного и выдающегося, чужие решения! С высоты пройденного и прожитого, он винил себя только в том, что когда- то ушел не оглядываясь, даже не объяснившись с теми, кого еще долго помнил как своих друзей. Но в молодости все видится немного иначе…
— Эта боль никогда не угаснет, — признал мужчина, поднимаясь и приблизившись к юному эльфу, — Однако когда-нибудь и она может отступить.
— Когда? — усмехнулся Динэ, уже не пытаясь скрывать чувств. Не от кого.
— В день, когда родится твой собственный сын.
Динэ ошеломленно вскинул на него голову.
— У тебя будет шанс исправить чужие ошибки и сделать свои, — мастер Фейт с полуулыбкой смотрел в распахнувшиеся глаза, и видел, что его поняли.
Жить лишь тенями прошлого — одна из самых страшных ошибок! Диниэр снова отвернулся, но плечи расправились: возможно, тяжесть на них и не стала меньше, но он твердо помнил, что сильнее. И тем более, не один, — больше нет! Никогда…
Наверное, свернувшееся в груди тепло, — означает именно это.
— Вы — не ошиблись!! — уверенно произнес Диниэр, тут же смутившись от своей выходки, — Во всяком случае, в главном…
Ответом стал легкий смешок: горячность, с какой это было сказано, и правда была трогательной.
— Спасибо! Динэ… — маг заговорил уже о другом, — Комната оплачена, на всякий случай я оставляю немного денег и оружие. Ты очнулся и вполне хорошо себя чувствуешь, поэтому мы с леди уходим прямо сейчас. Ты знаешь куда, и тебе там быть не стоит.
Дамон жестом отмел все возможные возражения, замечания и вспышки негодования.
— В происходящем твоей вины нет. Ты сделал достаточно, а в следующий раз я могу не придти вовремя. Пойми меня и…
— И не вешай на шею еще одну заботу… — горьким шепотом закончил Диниэр, хотя и сам не мог
