– И вы думаете, что де Виз оставит остальных в покое? Этот человек – охотник на ведьм, но я сомневаюсь, что он крадется сюда под покровом ночи, чтобы вести переговоры или проводить новые суды. Заполучив вас и перчатки, он просто перебьет всех нас.
– Тогда вы должны бежать в лес, а я сделаю все, что могу, чтобы задержать ле Виза и его людей.
Арианн покачала головой:
– Теперь уже слишком поздно. Остается только одно: мы должны вызвать помощь.
– Помощь откуда, мадемуазель? Вы имеете в виду графа де Ренара?
– Да. Боюсь, что уже слишком опаздываю. Надо было вызвать его, как только меня предупредил котенок…
– Что? – Реми поглядел на нее так, будто начал сомневаться в ее рассудке.
Бедняга был еще больше озадачен, когда Арианн потянула цепочку, доставая из-под платья кольцо Ренара.
В этот момент к ним подошла Габриэль. Увидев, что собирается делать Арианн, она пронзительно вскрикнула и как безумная бросилась на Арианн. Но та, сдергивая кольцо, увернулась от сестры и под ее проклятия надела кольцо Ренара на палец. Глядя на них, Реми думал, что обе сошли с ума.
Арианн прижала кольцо к сердцу. Подавляя страх, с трудом сосредоточилась, посылая сквозь ночь свои мысли Ренару.
Пряча бледный овал лица под капюшоном, Симон присел у конюшни, – тень среди других теней. Даже магистр де Виз, чтобы лучше слиться с ночью, поменял свою кроваво-красную мантию на черную.
На отдалении высился Бель-Хейвен, на увитом плющом помещичьем доме играли лунные блики. Симон напряженно следил, как к огороду крадется брат Финиал, посланный заставить замолчать сторожа, если таковой окажется. В окрестностях Бель-Хейвен царила жуткая тишина. Ни одной живой души, ничего, что нарушало бы покой ночи, разве что шелест ветра в деревьях. Даже не слышно лая пса.
Симон надеялся, что у Мири, любящей животных, возможно, есть какой-нибудь большой свирепый мастиф, который поднял бы на ноги весь дом и вынудил месье де Виза отказаться от этого налета. Находиться здесь и врываться в дом Мири, как простой вор, Симону было очень не по душе.
Можно сказать, брат Жером чувствовал себя так же. Фонарь в его руках отбрасывал мрачные тени на худое, аскетическое лицо. Жером медленно подошел к де Визу, и по их тихому возбужденному разговору Симон мог судить, что они спорят. Вытянув шею, он силился расслышать, о чем идет спор.
– Де Виз, предполагается, что мы охотники на ведьм, а не наемные убийцы. Здесь и не пахнет справедливостью, и, кроме того, это довольно опрометчивая затея. Еще чудо, что нас не разнесло в щепки о скалы при высадке в той коварной бухте.
– Это лишь доказывает, что Бог на нашей стороне, – прошипел в ответ магистр.
– Или сохраняет нас до более страшного суда. Забыли графа де Ренара?
– Пока что мы его избежали. Он всего лишь невежественный человек, орудие в руках ведьм. Я не разделяю ваш сверхъестественный ужас перед ним.
– А следовало бы. По крайней мере, не втягивали бы в это дело мальчика. – Жером жестом указал на Симона. – Отправьте юного Аристида обратно сторожить лодки. У него нет вкуса к подобным делам.
– Тогда он должен научиться, – огрызнулся де Виз. – А теперь ступайте на свое место и помалкивайте.
Жером дал выход негодованию и разочарованию, но вернулся и присел рядом с Симоном. Юноша, как мог, старался успокоить Жерома.
– Мы здесь для того, чтобы схватить того еретика, капитана Реми и ни… никого не убивать. Магистр без суда никогда никому не причинит вреда. Он обещал и никогда не сказал бы мне неправду.
Жером лишь грустно взглянул на Симона, но, прежде чем он успел ответить, примчался брат Финиал. Широкое раскрасневшееся лицо выражало торжество.
– Месье де Виз, у дома ни души. Морис и Гастон проверили скотный двор и конюшню. Везде пусто. Вполне возможно, имение покинуто.
– Может, они узнали о нашем появлении и убежали? – с надеждой предположил Симон.
– Чепуха, – насмешливо ухмыльнулся Финиал. – Скорее эти распутные дуры крепко спят в своих постельках.
– Тогда устроим им пробуждение, которое они нескоро забудут, – вставил де Виз. – Окружайте дом. Поскорее. И перекройте все выходы. Хочу, чтобы на этот раз никто не удрал и никто не помешал.
Финиал и остальные поспешили выполнять приказание. Магистр задержал Жерома, чтобы зажечь от фонаря факел. Симона трясло. Он видывал хозяина в зловещем расположении духа, но на этот раз его лихорадочный взгляд был куда страшнее. В таком настроении он находился все время после визита королевы, словно эта женщина околдовала его нарисованными ею видениями власти и славы.
Приказав Жерому и Симону следовать за ним, размахивая факелом и больше не стараясь прятаться, де Виз двинулся через двор. Все находившиеся в доме могли видеть из окон его приближение, но тишина по- прежнему ничем не нарушалась. У Симона сердце рвалось из груди. Почему-то все получалось слишком просто. Неужели и вправду колдуний можно застать врасплох?
Симон снова вспомнил о необычном кольце Арианн Шене и подумал, что именно сейчас она, может быть, вызывает этого дьявола Ренара, чтобы тот прискакал на своем изрыгающем пламя адском коне. Симон вздрогнул, отчетливо вспомнив об угрозах этого злодея-графа в адрес его хозяина, если когда-либо снова поймает де Виза на острове.
Охотники на ведьм вломились в дом. Глухие звуки наверху, звон разбиваемых оконных стекол, топот ног
