– Госпожа, – произнесла она тихим голосом. – Прибыл посыльный. От вашей шпионки в доме королевы известие.
– Приму ее у себя в башне, – ответила Кассандра.
Она достала из корсета сверток пергамента.
– После того как проводишь меня туда, подбери двоих из нашего ордена, особенно искусных в составлении снадобий. Думаю, Одиль и Иолетту. Пускай займутся миазмой и защитной мазью немедленно.
Финетта стремительно выхватила пергамент из ее рук.
– Думаете, Мегера действительно сумела правильно перевести состав миазмы? Можем ли мы доверять ребенку?
– Конечно можем. Она моя дочь и делает то, что я приказываю.
Кассандра прикусила язык, не желая открывать даже Финетте, что начала терять контроль над Мегерой.
Дверь комнаты в башне со скрипом распахнулась. Касс услышала шуршание юбок и знакомый вздох, когда Нанет вошла в комнату.
– Приветствую вас, моя госпожа, уважаемая мать нашей Серебряной розы. – Девушка приготовилась приложиться к руке Кассандры, но та сразу ее отогнала.
– Не стоит увлекаться всеми этими формальностями. Скажи-ка лучше то, что я хочу услышать.
– Хорошие новости, госпожа. Встреча, которую вы ждали, должна состояться. Король Франции, Темная Королева, герцог де Гиз – все соберутся в Лувре через несколько дней. Мы сможем уничтожить их всех сразу.
Касс нахмурилась. Это лишало ее возможности составить и испытать миазму.
– Но есть одна проблема.
Кассандра вцепилась в посох. Ей не хотелось слышать ни о каких проблемах.
– Какого черта теперь?
– Это охотник на ведьм. Ле Балафр все еще жив, и, что еще хуже, он теперь работает вместе с Темной Королевой, чтобы уничтожить вас.
Кассандра прислонилась к стене, вдруг почувствовав усталость.
– Значит, Агата Феррер не смогла. У этого человека жизней больше, чем у кошки. Как это возможно? Неужели никто не избавит меня от этого дьявола?
– Я могла бы, – вызвалась Нанет. – Я даже знаю, где он. Союз между охотником на ведьм и Темной Королевой очень непростой. Она следит за ним. Джилиан сообщила мне, что она выследила охотника на ведьм у него дома.
– У него есть дом? – удивилась Касс. – Почему этого никто не знал раньше?
– Потому что он очень умен, госпожа. Но он вернулся домой, и это недалеко отсюда.
– Пусть кто-нибудь займется им, и никаких ошибок на этот раз. Надо послать самых лучших людей и, возможно, разработать тактику. Кто бы ни охотился на него, должен быть готов положить на это свою жизнь и верить, что Серебряная роза воскресит его.
– Позвольте мне, госпожа, – взмолилась Нанет. – Молю вас удостоить меня этой великой чести.
Кассандре хотелось, чтобы энтузиазм девушки соответствовал ее росту.
– Можешь идти, но понадобится также женщина недюжинной силы. Урсула подойдет больше всего. Она будет просто жаждать крови этого человека, когда узнает об Агате Феррер. Та была ее кузиной.
– Урсула жаждет крови многих мужчин, – хихикнула Нанет. – Это ее любимый напиток.
Кассандра забарабанила пальцами по подоконнику. Мысль пришла в ее голову мгновенно, и губы ее искривились в улыбке.
– Мы пошлем еще одну. Новенькую по имени Кэрол Моро.
– Простите, госпожа, – проговорила Нанет. – Считаете, разумно посылать на такое важное задание кого-то непроверенного?
– Серебряная роза высокого мнения о мадемуазель Моро.
ГЛАВА 17
Завтрак оказался весьма напряженным. Мири ковыряла еду, чувствуя себя как в западне между двумя мужчинами за столом. Мартин согнулся над своей тарелкой, с аппетитом поедая завтрак, но Симон тоже едва дотронулся до еды. Он хранил мрачное молчание. В это утро он не был холоден и безразличен, но выглядел усталым и печальным. Мадам Паскаль прислуживала, но потом ушла, чтобы заняться утренними делами, оставив троих в одиночестве. Мири старалась снять напряжение, болтая с усиленной веселостью.
– Наконец-то наступит облегчение от этой засухи.
– Почему ты так уверена, моя любовь? – удивился Мартин.
– Лягушки рассказали, когда я сидела у пруда прошлой ночью.
