держал Лион, второй по значению город Франции.
В середине января 1814 года Наполеон из Парижа выехал к армии. Пятьдесят тысяч его воинов готовились атаковать двести пятьдесят тысяч солдат коалиции. Мечась по Франции, в январе и феврале Наполеон одержал десяток побед над разбросанными союзными войсками, но опять не было ни одного разгрома, и победы императора ничего не решали. В Шатильоне уже давно шел мирный конгресс коалиции, решавший судьбы послевоенной Европы. Наполеону, находившемуся на грани катастрофы, предложили Францию в границах 1790 года. Все – или ничего. Он назвал эти предложения гнусными. Впрочем, он соглашался на сохранение Франции в ее естественных границах до Рейна, Альп и Пиренеи. Ему тут же напомнили, что сейчас не 1807 год. Императору посоветовали вернуть во Франции республиканские свободы и поднять на защиту Отечества народ. Это было очень хорошее предложение. Наполеон заявил: «Вы из тех, которые вздыхают в глубине души по свободе печати, по свободе трибуны, которые верят во всемогущество общества. Пока у меня на боку висит шпага, вы не получите ни одной из свобод, о которых вздыхаете, даже свободы произносить речи на трибуне».
В конце февраля в Бордо приехал герцог Ангулемский, старший член династии Бурбонов. Коалиция опять предложила Наполеону мир, не покушаясь на его власть во Франции. Император ответил, что ни о чем не желает слышать. Оставлять на французском троне такого человека союзники больше не хотели – он останется, соберется с силами и начнет новую войну. Опять всей Европе придется годами унимать неистового корсиканца.
Союзники договорились не слагать оружия, пока не покончат с Наполеоном. Англия тут же обязалась ежегодно выделять на войну по пять миллионов фунтов стерлингов. Наполеон объявил, что лучше потеряет престол, чем получит Францию в старых границах. Императору опять посоветовали поднять народ: «Поднять нацию? Химеры! Поднять нацию в стране, где революция уничтожила дворян и духовенство, и в которой я сам уничтожил революцию», – ответил Наполеон.
В начале марта 1814 года Наполеон ворвался в тыл войск коалиции, чтобы задержать их подальше от Парижа. Он побеждал почти ежедневно. Париж прикрывал двадцатипятитысячный корпус Мармона и Мортье. 12 марта на этот корпус в битве при Фер-Шампенуазе навалились сто тысяч солдат коалиции. В сумасшедшем бою все французские солдаты проявляли массовый героизм и полное бесстрашие. Они погибали, но не сдавались. Маршалы отступили в Париж, который тут же блокировала стотысячная армия коалиции. Наполеон узнал об этом, когда добивал австрийцев у Сень-Дизье. Он рванулся в Париж, но опоздал на три часа.
Париж защищали сорок тысяч воинов. Утром и 18 марта войска коалиции атаковали столицу Франции. Александр I заявил: «Париж, лишенный своей армии и своего великого вождя, не в силах сопротивляться». Начался ожесточенный бой, в котором за первые два часа русские войска потеряли более семи тысяч солдат. Участник штурма писал:
«Рано утром все были в самых блестящих мундирах, воображая, что ворота тотчас отворятся и нам останется только вступить туда церемониальным маршем. Но завоевание столицы Франции не должно было совершиться без последнего пожертвования со стороны союзников. 18 марта на рассвете мы пошли к Монмартру и наша пехота завязала перестрелку с войсками, которые защищали окрестности Парижа. С Монмартра беспрестанно на нас сыпались ядра. На левом фланге, где находилась главная императорская квартира, происходила упорна и кровопролитная борьба, особенно на Шомонском холме, но все высоты с этой стороны часа в два пополудни, были взяты. Монмартр еще держался, и по своему положению казалось, должен был стоить больших жертв. В три часа граф Ланжерон получил повеление государя императора овладеть этой высотой во что бы то ни стало. Он отрядил две тысячи кавалерии в Нельи, чтобы обойти Париж и действовать от заставы, ведущей в Елисейские поля. Нужно было опасаться, что Монмартр, огонь с которого не прекращался целое утро, окажет упорное сопротивление, что было бы весьма легко, по причине покатости и множества плетней и заборов, которыми его хребет испещрен во всех направлениях. Генерал Рудзевич, которому было поручено овладеть этой высотой, устроив свои колонны к атаке, простился с нами, как человек, идущий на верную смерть. Но к величайшему нашему удивлению, неприятель сделал только несколько залпов из своей артиллерии, и войска наши овладели Монмартром так скоро, как можно было войти на гору. С той минуты Париж был уже наш. Когда мы дошли до аллеи, ведущей в Нельи, вокруг моих ушей засвистели пули. Против заставы, защищавшей ворота была направлены пушки, засыпавшие ее ядрами. Вскоре с этой стороны появился парламентер и сказал нам, что капитуляция Парижа уже подписала. Тогда было шесть часов вечера».
В пять часов вечера 18 марта маршал Мармон подписал капитуляцию Парижа. Через три часа в Фонтенбло под столицей Франции прибыл Наполеон. С ним почти не было войск, армия должна была подойти через день. Император стал готовиться к новой битве, но было уже поздно. Вожди коалиции заявили, что никаких переговоров с Наполеоном вести не будут: «При нем весь свет никогда не получит покоя». Коалиция объявила, что признает ту власть, которую выберет себе французская нация. 19 марта императоры Александр, Франц и король Фридрих-Вильгельм вступили в Париж. 20 марта было создано временное правительство Франции, которое по инициативе своего председателя Талейрана объявило Наполеона низложенным. Император находился в Фонтенбло и его никто не трогал.
Париж праздновал окончание войны. Русские офицеры писали о столице Французской империи, из которой десять лет Наполеон диктовал свою волю всей Европе, о городе, в который только что вошла чужая армия:
«Мы посетили в этот день все, что успели – Тюильри, Пале-Рояль, Оперный театр. Давали «Весталку», и публика заставила актера Лаиса, закоренелого республиканца, против его воли затянуть песню «Да здравствует король». Уже французы успели сочинить под этот мотив куплеты в честь нашего императора, которые были приняты с оглушающими рукоплесканиями. После представления толпа бросилась в ложу Наполеона и изломала бывшего на ней императорского орла, разбив кумира, которого еще накануне обожала. Сцена, достойная парижан! Та же участь предоставлена была колоссальной статуе Наполеона, стоявшей на Вандомской колонне, на которую уже был накинут аркан, чтобы низвергнуть ее. Она была бронзовая и устояла против усилий новорожденных энтузиастов. Потом с нашей стороны были приняты меры для предупреждения действий парижского сумасбродства. За этот день мы получили понятие о виде этой огромной столицы, старой грешницы, оставленной Богом и пользовавшейся в течение пятидесяти лет почти исключительной незавидной привилегией наделять Европу войнами и смутами. Мы получили приказ продолжать военные действия на Фонтенбло. Союзные монархи не хотели подражать беспечности Наполеона в Москве, стоившей ему так дорого. Пока он был на ногах, мы не должны были засыпать».
23 марта в Фонтенбло собралось шестьдесят тысяч французских солдат. Корпус Даву до сих пор почему-то держался в Гамбурге. В Италии дрался Богарне. Наполеон собрался атаковать Париж, но маршалы Ней, Удино, Бертье, Макдональд, Лефевр, Монсей заявили, что больше воевать никто не хочет. 24 марта Наполеон подписал отречение от престола: «Так как союзные державы провозгласили, что император Наполеон – единственное препятствие к установлению мира в Европе, то император Наполеон, верный своей присяге, объявляет, что от отказывается за себя и за своих наследников от трона Франции и от трона Италии, потому что нет той личной жертвы, даже жертвы жизнью, которую он не был бы готов принести в интересах Франции».
В этот же день Франция вздрогнула – под диктовку союзных монархов временное правительство провозгласило королем Франции брата казненного Людовика XVI. Талейран заявил: «Легитимность королевской власти представляет защитный оплот для народов, почему она и должна быть священна». Республиканская Франция стала королевством на целых шестнадцать лет.
Через пять дней после отречения Наполеон, которого новые власти объявили «человеком, который даже не был французом» должен был отправиться на предоставленный ему в пожизненное владение остров Эльбу, с оставлением ему титула императора. Наполеон попрощался со своей гвардией, положившей свое грозное знамя к его ногам:
«Мои старые товарищи! Я всегда шел с вами по дороге чести. Теперь нам нужно расстаться. Я мог бы и дальше оставаться среди вас, но тогда нужно бы продолжить жестокую борьбу, прибавив, к иностранной войне еще войну междоусобную. Я не мог решиться дальше разрывать грудь Франции. Пользуйтесь покоем, который вы так справедливо заслужили, и будьте счастливы. Обо мне не жалейте. Я соглашаюсь жить для того, чтобы рассказать потомству о великих делах, которые мы с вами вместе совершили. Я хотел бы вас всех обнять, но я целую это знамя…»
