вливалось в новые меха. Исповедуя принцип единства Руси над властью Москвы, московские князья начали усиливать свою власть до степени царской.
Трижды пытался штурмовать Кремль великий литовский князь Ольгерд Гедиминович, поддержанный Тверью. Литва и чума середины XVI века разоряли московские волости. Во главе Московского княжества с 1359 года встал девятилетний князь Дмитрий Иванович, поддерживаемый митрополитом Алексием. Ольгерд, создавший державу «от моря до моря» (от Балтийского до Черного), несколько раз бил войска Золотой Орды, громил крестоносцев, захватил черниговско-северские земли, Киев, Подол, Волынь, земли в бассейнах рек Днестра и Днепра. Он подчинил себе Смоленское княжество, пытался захватить Псков и Новгород. На пути в Москву оставался только митрополит Алексий.
В январе 1358 года русский святитель поехал в Киев, входивший в его митрополию, и был обманом захвачен Ольгердом, продержавшим его год в киевской земляной тюрьме. Алексию не давали еды, добиваясь его смерти, но православные киевляне и литовцы тайно передавали еду митрополиту. Уже был назначен день убийства непокорного митрополита, но в результате специальной операции элитный отряд московских дружинников на рассвете забрал Алексия из тюрьмы киевского Детинца, и благодаря заранее подготовленным подставам быстро пошел на Москву. Ольгерд пришел в ярость и его лучшие воины сумели несколько раз догнать митрополичий поезд – обессиленного Алексия везли в люльке между двух коней. Русские воины, понимавшие, что везут будущее России, не оставляли малочисленные заслоны, а всем отрядом разворачивались и бросались на догонявших дружинников Ольгерда, просто выполнявших приказ. Ярость московских воинов и их боевое мастерство не позволяли литовцам отбить и убить надежду России – поредевший отряд героев, прошедший с бешенными сшибками тысячу верст, вошел в Москву. Измученный Алексий силой воли смог выжить. Погоня Ольгерда была стерта с лица земли московскими заслонами, расставленными по всей русско-литовской границе. Пленных здесь не брали ни за какой выкуп, и позднее Ольгерду не хватило элиты для управления землями, что послужило одной из причин потери независимости Великим княжеством Литовским уже при жизни его внука.
В 1375 году объединенный поход на Тверь двадцати русских князей устранил последнего политического конкурента на великое княжение. Через два года умер великий литовский князь Ольгерд, и в Литве началась длительная междоусобица. Теперь Москва могла начинать открытую борьбу с Золотой Ордой, которой руководил эмир Мамай, не являвшийся Чингизиндом, но от этого не менее опасный. Совсем через немного лет московские послы смогли сказать правителям Золотой Орды – «Не ходите на Русь, там живет ордынская смерть!»
В 1380 году начался большой карательный поход на Московское княжество золотоордынских войск эмира Мамая. Еще задолго до этого митрополит Алексий получил у великого хана Джанибека в Золотой Орде грамоту, по которой великое княжение в русских землях стало наследственным правом князей Московского Дома. Титул великого князя, как политическая традиция Киевской Руси, окончательно ушла в прошлое. На русских землях укрепился новый принцип наследственной монархии. Однако на Куликово поле пошли только рати Московского княжества. Тверь, Нижний Новгород и Великий Новгород войск на дали.
Войска Мамая и великого литовского князя Ягайло – союзника эмира – должны были встретиться на Оке в начале сентября 1380 года. Этого не произошло – дорогу литовскому войску перекрыла рать Олега Рязанского, не в первый раз помогавшему москвичам. Мамаю и его наемникам предстояло идти в битву без литовцев. Неизвестно, как бы кончилось Куликовское сражение, если бы Ягайло ударил в спину Дмитрию Московскому.
Куликовская битва произошла 8 сентября 1380 года. Исторические документы говорят о трехкратном превосходстве в воинах татарского войска над русским. Мамаю это не помогло. Победа на Куликовском поле знаменовала собой создание нового государства – Московской Руси. Великое княжество Литовское, стремившееся встать во главе русских земель, отошло в тень. Эта победа произвела и большое впечатление в Европе. «Набег Тахтамыша 1382 года не уменьшил этого значения Мамаева побоища: татары одолели в 1382 году только потому, что пришли «изгоном», внезапно и крадучись, а Москва их проглядела и не убереглась» – писал выдающийся российский историк начала XX века С. Платонов. Все понимали, что теперь Русь не поддастся, как прежде, нашествиям Орды, и что татарам можно действовать против Москвы только нечаянными набегами. К Дмитрию Московскому – защитнику от татар – потянулся весь русский народ.
Последний всплеск противостояния Москвы и Литвы произошел в начале XV века, когда великому литовскому князю Витовту Кейстутьевичу почти удалось создать громадное государство. Он бы и создал – Польша помешала. Тогда же Русь освободилась от вековой зависимости в церковных делах от Константинополя, отражавшейся на политической жизни Руси. Уния 1439 года на Флорентийском соборе православного константинопольского и католического западного христианства не была принята на Руси. Русские отказались от поставленного им греческого митрополита, решили отделиться от константинопольского патриарха, «который предал православие папе» и стали выбирать митрополита в Москве собором русских архиереев. Конкурировать с Москвой за высшую власть на Руси было больше некому. Политическую власть Москвы усиливала и ее экономическая мощь, увеличение торговых оборотов.
С середины XV века единодержавным правителем московского княжества стал Иван Васильевич Третий, старший сын Василия Темного Рюриковича и княгини из рода героя Куликовской битвы Владимира Андреевича Серпуховского-Храброго.
Управление Московским княжеством при Иване Третьем было четко структурировано и упорядочено. Во главе управления стоял государев двор, включавший думных чинов и близких к ним представителей высших придворных должностей (дворецких, стряпчих, «больших» дворян, дьяков, жильцов) и «выбор из городов» – дворян из уездов. В XV веке происходило объединение дворов русских удельных князей с двором великих князей московских. Четверти, чети, четвертные приказы – центральные государственные учреждения, особенно распространившиеся в правление Ивана IV, осуществляли административный, судебный и финансовый контроль в стране, собирали налоги и оброки. Чети были упразднены в начале XVII века в ходе реформ Петра Первого.
Государев двор постоянно расширялся. Его чиновная иерархия гарантировалась местничеством, основанным на том, что взаимное соотношение родов должно оставаться на одном и том же месте. Место зависело от «отечества», которое слагалось их происхождения – родословной, и служилой карьеры самого служилого человека и его предков. Местнические сборы разбирали великий князь, позднее царь и Боярская Дума. В XV–XVII веках только члены Государева двора занимали командные должности в войске, возглавляли центральную и местную администрацию.
Великий князь давал поручения боярам, под которые и создавались государственные органы, чьи функции, правда, постоянно пересекались и дублировались. Бояре часто брали на себя не свойственные – их должностям функции, что увеличивало их вес в иерархии, но ухудшало управление государством.
В 1492 году Иван III Васильевич впервые был назван в документах «Государем и самодержцем всея Руси». С середины XVI слово «государь» используется для титулования носителей верховной власти. С этим титулом постепенно соединилось представление о неограниченности власти великого князя, государя. Московские государи уже считали себя самодержавными правителями, стоявшими во главе княжества по Божьему соизволению. Впоследствии государями называли себя и российские цари, а с 1724 года «государь» – краткий общий титул императора России.
Со времен Ивана Третьего одну из ведущих ролей в государстве стали играть дворяне, к тому времени превратившиеся в многочисленное сословие, еще не допущенное к управлению государством. Дворяне, с XIII века слуги при крупных вотчинниках, землевладельцах, боярах и вольных слугах, стали первыми русскими помещиками. Поместье – землевладение, государственная земля, давалось служилому человеку, дворянину во временное, пожизненное пользование в виде вознаграждения его за службу государству. Обычно они оставлялись за детьми дворянина – при условии военной службы. Указ Петра Первого от 23 марта 1714 года юридически оформил слияние вотчины и поместья в имение.
Дворянство делилось на московское и «выборное» – из других городов, отношения между ними регулировалось нормами местничества. До Петра Великого в России не существовало юридической процедуры пожалования дворянства с документальным подтверждением, дворянские дипломы стали выдаваться только в петровское время.
