Михин многозначительно хмыкнул, потом в телефонной трубке раздались гудки. Алексей не успел отойти от телефона, как вновь раздался звонок. Он догадался, кто это, и решительно взял трубку.
— Прячешься, Леша? — раздался нежный голосок Сони.
— Мы уже обо всем поговорили. Продолжения не будет.
— Твоя секретарша меня сегодня пять раз отсылала. Она просто мегера! — пожаловалась девушка.
— Мало.
— Думаешь, так просто от меня избавиться?
— На работе работают.
— А домой тебе можно звонить?
— Нет, нельзя. И запомни: я тебя больше на порог не пущу. Ты меня рассердила.
— Ой, подумаешь! Сказала ей правду!
— Я люблю свою жену.
— Да? Врешь. Жен не любят.
— Думай, как тебе угодно. Но предупреждаю: не попадайся больше на моем пути. Если понадобится, я найму личную охрану.
— Какие мы! Ладно. Согласна. Одна услуга.
— Какая?
— Скажи Михину, чтобы он оставил в покое маму. Ты можешь на него влиять. Ведь это ты все раскопал. Я догадываюсь. Найди ему кого-нибудь. Взамен.
— Что?!
— Пусть не копает. Мать Пашиного внебрачного ребенка претензий на наследство предъявлять не будет, завещания нет, копия вряд ли всплывет.
— Зачем тебе это нужно?
— Деньги мне нужны. Понимаешь? Я жить привыкла хорошо. На курорты ездить, дорогие вещи покупать. Думала замуж удачно выйти, а не получается. У Демина, похоже, другая, я на днях ею займусь, но он, сволочь, даже номер домашнего телефона сменил, — со злостью сказала Соня.
— Как я его понимаю! Мне тоже это сделать?
— Я сказала, что тебе надо сделать.
— Твою мать завтра в прокуратуре будут допрашивать, пусть лучше скажет, как все было. А на Михина я влияния не имею.
— Врешь. Я вас сразу же вместе засекла, потому и подбросила тебе Пашины бумаги.
— А переспала ты со мной тоже поэтому?
— Не из любви же. Так что?
— Твою бы энергию, да в мирных целях, — не удержался Алексей. — Кто тебя свел с Деминым? Клишин?
— А тебе зачем? Ревнуешь?
— Это он сочинил твой брак?
— Скажем, посоветовал.
— Решил подложить приятелю в постель бомбу замедленного действия. Ловок! Почему же не вышло? Братец был таким умным, таким проницательным. Значит, не усвоила ты уроки, девочка!
— Не станешь говорить с Михиным?
— Лучше номер телефона сменю.
— Ну почему вы все такие сволочи?
— Ты на себя посмотри. Твоя мать одному Демину должна?
— Если бы!
— Соня, а не ты ли была в пятницу у профессора Гончарова? — наугад спросил он. — В твоих талантах я не сомневаюсь. Ты вполне могла довести пожилого человека до инфаркта'.
— Что ты несешь? У какого профессора?
— Не знаешь такого? Аркадия Михайловича Гончарова?
— Не заговаривай мне зубы, Леша. Жаль, что я не подготовилась. — Не ожидала, что таким коротким будет наш с тобой роман.
— Ты обычно фотографируешь на память? Или на видео снимаешь?
— Теперь буду. На ошибках учатся. Только не думай, что я прощаюсь.
— О таком счастье я и не смею мечтать. Она бросила трубку. Леонидов тяжело вздохнул: значит, Демин сменил номер телефона. Подумал: «Хорошо бы и мне… Осенью вернется жена. И если Соня по- прежнему будет звонить сюда…»
Надо срочно заняться вопросом.
2
На следующий день Алексей выбрался в больницу к Гончарову. Марина была истинной секретаршей, она умела добывать любую информацию. К вечеру он уже знал, куда ехать, и даже получил большой пакет фруктов. Букет Алексей решил не покупать. Если Гончарову совсем плохо, получится нелепость: цветы на могилу. Но он надеялся, что профессор выкарабкается.
В больнице ему сразу сказали, что к Гончарову нельзя. Он, мол, в реанимации и по-прежнему без сознания.
— Хоть передачу возьмите. — Алексей сунул в окошко приготовленный пакет.
— До еды ли ему, сердешному! — махнула рукой санитарка, но пакет взяла.
— А кто у него был из родственников?
— Племянница ходит. Сейчас какая-то женщина приехала, родственница, но та все равно не уходит. Такая хорошая девушка, жалко ее, уж больно мучается, — сочувственно сказала санитарка. — Молодежь нынче другая. Все бегом, все наскоком. А эта нет, совестливая. Вот моя дочка со своим хахалем…
Алексею некогда было слушать про дочку, и он перебил:
— Можно ее вызвать?
— Кого? Женщину?
— Надежду. Племянницу.
— А вы ей кто?
Санитарка даже высунулась в окошко по пояс и с интересом на него посмотрела. Обручального кольца Алексей не носил, но руку все равно спрятал. Инстинктивно.
— Знакомый.
— Жених, значит. Что ж, это можно. Позову. Вы погуляйте с ней в садике, что ж она без воздуха сидит, сердешная? Все одно ему теперь не поможешь, — санитарка снова махнула рукой и пошла звать Надю. Алексей понял, что Гончаров очень плох.
И поспешил на улицу. Леонидов терпеть не мог больниц, собственные хвори лечил, глотая всякие лекарства в немыслимых количествах. Лишь бы не туда, лишь бы не по врачам. И каждый раз он с ужасом думал: «Минздрав ведь предупреждает, чтобы не занимались самолечением». Но, как и большинство людей, именно этим и занимался. «Хочу умереть молодым», — подумал Алексей, идя по больничному коридору. Здесь пахло хлоркой, кухней и лекарствами. А еще болезнью. На крыльце он глубоко вздохнул, чтобы этого запаха в легких не осталось. Вскоре появилась Надя.
— Вы?! — удивленно спросила она, увидев, кто ее вызвал.
— А кто должен быть?
— Санитарка сказала — жених, — растерянно пробормотала девушка.
— Я не утверждал, что жених.
— Но, похоже, и не отрицали?
