— Почему? — в свою очередь спросила она.
— Внешность, речь. Не похоже.
— Я вот уже много лет живу в Москве, — сухо сказала Чусова. — По-вашему все, кто родился в деревне, простачки? Что у меня не так? Одежда, прическа?
— Я сам родился в деревне.
— Простите.
— Что простить?
Разговор не складывался. Она сразу заняла круговую оборону, хотя он и не нападал. Боится чего-то? Семенов сидел прямо, словно аршин проглотил, и чувствовал, как спина постепенно деревенеет.
— Наталья Алексеевна, расскажите, как вы познакомились с Пенкиным.
— С Толей? Вы будете смеяться: он хотел меня ограбить!
— Ну и?
— Передумал, — коротко сказала она.
— Почему?
— Откуда я знаю? Возможно, я ему понравилась. Он предложил пойти в кафе. Было очень холодно.
— Сначала попытался вырвать сумочку, потом предложил пойти в кафе, — усмехнулся Семенов.
— Должно быть, вид у меня был несчастный, -пожала плечами Чусова.
— А была причина?
— Да, — коротко сказала она.
— Какая?
— Проблемы с квартирой. За долгие годы жизни в столице и напряженной работы я накопила кое- какие деньги. Хотела купить квартиру, но потом решила увеличить капитал. Цены-то растут. Я устала за ними гнаться, вот и решила вложиться в дело. Но все оказалось не так просто. Заниматься бизнесом в нашей стране может разве что сумасшедший.
— Почему?
— Слишком много бумаг надо оформлять, — невольно вздохнула Чусова. — Налоги. Пожарная инспекция, санитарная. А если у тебя еще и штат сотрудников… В общем, о прибылях в первый год придется забыть, как бы в минусах не оказаться. В лучшем случае на втором году удастся свести баланс на ноль. Себе не в убыток. А жилья-то у меня по-прежнему не было! Приходилось экономить каждую копейку, потому что арендная плата тоже росла. Вот я и ходила как в воду опущенная. Думала, что придется продать салон и расстаться с мечтой о собственной квартире.
— И тут вам подвернулся Анатолий Пенкин.
— Ну зачем вы так говорите: подвернулся?
— Извините. Итак, вы познакомились, и Пенкин предложил к нему переехать.
— Если вы приняли меня за женщину легкого поведения, то ошиблись, — холодно сказала Чусова.
— Извините, — пришлось повторить Семенову. А когда вы к нему переехали?
— Весной.
— А до того?
— Он помогал мне деньгами.
— Ага! А вы догадывались, какие это деньги?
— Нет, иначе я бы их не взяла. Я попросила Толю больше этого не делать, не воровать телефонов, и он обещал. Я думала, что это честные деньги.
Она сидела свободно, касаясь лопатками высокой спинки стула, но не опираясь на нее. Речь ровная, грамотная, слова не подбирает, перед ним не заискивает. Семенов почувствовал невольное уважение и сам расслабил спину. Стало легче. Спросил как можно мягче:
— Он говорил вам, что работает?
— Да.
— А когда вы узнали, что Пенкин по-прежнему ворует мобильные телефоны…
— Я велела ему пойти с повинной.
— Концы с концами не сходятся, Наталья Алексеевна.
— То есть?
— Ну сколько, по-вашему, стоит мобильный телефон? А сколько денег давал вам Пенкин?
— Долларов двести. В месяц. Что-то же и я зарабатывала. Я снимала однокомнатную квартиру за триста пятьдесят. Так продолжалось недолго. В конце марта я к нему переехала.
— А что это за история с дракой?
— Ах, это! Мы гуляли в парке и… Обычная история. Пьяные хулиганы меня оскорбили. Толя не выдержал и… Мне больно об этом вспоминать. Его сильно избили.
— Он говорит, что на пальцы правой руки наступили тяжелым ботинком.
— Эти, как их… Гриндерсы, — поморщилась Чусова. — Да, было. Но главное, что у него было разбито лицо. Парни с бритыми головами в одежде цвета хаки… Кошмар какой-то!
— Значит, на вас напали скинхеды? — уточнил Семенов.
— Я не спрашивала, кто они такие.
— Милиция была?
— Нет. Они тут же сбежали. Если бы вызвали милицию, пострадал бы Толя. Как зачинщик драки. Я вызвала «скорую».
— И его увезли в больницу.
— Да.
— В какую?
— Господи, в Склиф!
— А там?
— Я его на следующий день забрала. Он нуждался в ринопластике. Лицо было разбито в кровь, нос уехал в сторону.
— Кто заплатил за операцию?
— Я.
— А как же деньги?
— Простите?
— Вот вы говорите: еле-еле сводили концы с концами. Бизнес убыточен. А по моим сведениям вы сделали зимой пластическую операцию. Подтяжку. Удовольствие не из дешевых.
— Вы спрашиваете о вещах, которые… — Чусова сглотнула. — Женщине больно об этом говорить. Тем более откровенничать с мужчиной…
— Я только о деньгах спросил, — нахмурился Семенов.
— Поймите, я встретила мужчину, которого полюбила. Он моложе на четыре года. Мелочь, конечно, но… У меня были мешки под глазами. Я вела… Образ жизни, который… Я курила. Потому что нервничала. Поверьте, у меня была нелегкая жизнь. Было время, когда злоупотребляла спиртным. Я давно уже дала себе слово, что при первой же возможности лягу в клинику пластической хирургии. Копила на это деньги. Я давно уже поняла, что мое предприятие прогорит. И не хотела все вкладывать туда. У меня были в заначке наличные. На крайний случай. Ради сохранения молодости и красоты женщина идет на любые жертвы, — тихо сказала Чусова. — И потом: это не так дорого, как вы думаете. Я же не в Швейцарию поехала.
— Хорошо. Принимается. Это ваше дело, откуда вы взяли деньги на пластическую операцию. Но что касается Пенкина… Это откуда? И зачем?
— Долги, — быстро сказала Чусова. — Я влезла в долги. Не могла же я оставить его с таким лицом?
— Вы обратились к тому же хирургу?
— Естественно!
— Можно его координаты?
— Пожалуйста.
Чусова достала визитку и на обратной стороне начала что-то писать. Потом придвинула визитку к
