— Давайте я вам помогу.
И он потянулся к моей тяжелой сумке.
«Маньяк», — промелькнулоу меня в голове. И Глупая Пучеглазая Лягушка тут же вцепилась в ручки и потянула сумку на себя, без конца повторяя:
— Нет, нет, нет!
Он отдернул руку, явно испугавшись того энтузиазма, с которым я вцепилась в сумку. Не дожидаясь, пока парень предпримет очередную попытку ее отвоевать, я шарахнулась к выходу. Бежала так, что пятки сверкали, не замечая, что сумка действительно очень тяжелая. И только возле подъезда вспомнила, что забыла купить хлеба. Господи, как он меня напугал!
В голове завертелась тысяча вопросов, на которые я тут же сама и отвечала: «А что было бы, если бы я позволила?», «А если бы он поднялся ко мне?», «А если бы увидел Виолу?», «Выдержу ли я такое соперничество?».
Хлеб я покупаю всегда в одном и том же месте. В маленьком магазинчике, что находится в соседнем подъезде. И уверяю, что вкуснее вы не найдете ни в одном супермаркете столицы. Хотя цены там…
Я уже запихивала в набитую доверху сумку батон, когда мальчишка лет четырнадцати протянул продавщице две мятые десятки, сказав вымученным баском:
— Синий «ЛМ» и вишневый «Чупа-чупс».
Позабыв свои страхи, я чуть не рассмеялась. Вот они, наши дети! Синий «ЛМ» и вишневый «Чупа- чупс»! Пачка сигарет и леденец на палочке! Классика! Курят, чтобы казаться взрослыми, а душа все еще просит конфет. Ругать бессмысленно, запрещать бессмысленно. Только обозлишь, и в следующий раз он попросит не одну, а две пачки. И будет курить в два раза больше. Детская логика — это особый вид логики. Он сам придет к тому, что курить вредно. Потом. Когда перестанет сосать «Чупа-чупсы», необходимость в «ЛМ» тоже отпадет.
И все-таки я — занудливая старая дева, которая не прошла даже через это. Через курение, через дешевую выпивку в подъездах и через своих одноклассников. Хотя бы.
Я открывала дверь, стараясь не греметь ключами, чтобы не разбудить Виолу. Может быть, моя гостья все еще спит? Но она сидела на кухне в ожидании своего кофе.
— Привет! — улыбнулась я.
— Что это с тобой? — прищурила зеленые глаза Виола. — Такое ощущение, что на тебя напал маньяк!
— Представь себе! — рассмеялась я, выкладывая на стол покупки. — Но я от него спаслась.
— И как же?
— Бегом.
— А он? Не догнал?
— Нет. Как видишь.
— И даже не пытался?
— Не знаю, — честно сказала я.
— И что, он был молод? Красив? Предлагал донести твою тяжеленную сумку?
— Откуда ты знаешь? — растерялась я.
— Ты — дура!
— Но я же его совсем не знаю! Разве я могла…
— Да. Должна была. Обязана.
— Но почему?
— Просто потому, что у него приятное лицо и широкие плечи. И, быть может, он хорош в постели. Но пока ты этого не проверишь и не убедишься в обратном, нет повода ему отказывать.
— Хочешь сказать, что ты…
— Да.
— И сколько раз?
— Столько, сколько тебе и не снилось.
— Но… — У меня просто не было слов! Я не могла объяснить свой страх перед случайными знакомствами. Это было у меня в крови. — Но…
— Что «но»? — зевнула Виола.
— Но сейчас только полдень! И все нормальные мужики на работе!
— Сегодня суббота. И все нормальные мужики бегают по магазинам, затариваются шампанским и ищут, с кем бы провести вечер. И ночь.
— Я так не могу, — покачала головой Саша Белова.
— Ничего. Пройдет. Я тобой займусь. Я сделаю из тебя человека.
И тут… Тут я честно призналась:
— У меня серьезные проблемы, Фиалка. Я даже ходила к психотерапевту. И две недели — на сеансы гипноза.
— Это все чушь! — отрезала она. — Все доктора — шарлатаны! За деньги они найдут у тебя любые болезни. А к твоему гипнотизеру мы как-нибудь заглянем.
— Зачем? — испугалась я.
— А ты как думаешь?
— Я… Не…
— Ведь тебе обидно, так? Очень обидно. Ты не имеешь права так это оставить.
— Откуда ты все знаешь? — прошептала я в ужасе. Было такое ощущение, что она смотрит прямо в мою душу. И читает мои мысли. Неужели они настолько примитивны, что представляют собой пройденный еще в первом классе букварь? А ведь я воображала, что мои страдания достойны романов, подобным тем, которые писал Достоевский!
— Так, и где мой кофе? — потребовала Виола. — Раз уж я взялась сделать из тебя человека, могу я хотя бы получать за это полноценное питание? А не те старые склизкие сосиски, которые я спустила в мусоропровод.
— Да-да, сейчас, — забормотала я и кинулась к плите.
Минут через десять приготовила завтрак, и уверяю вас, что он был совсем неплох! А красная икра вызвала прилив крови к моим бледным щекам, и на них заиграл наконец румянец.
— Ведь так лучше? — внимательно посмотрела на меня Виола. — Лучше?
— Да, — честно призналась я.
— Ну, вот видишь, первый шаг уже сделан.
— Но деньги! Я потратила сегодня целых девятьсот рублей! На что мы будем жить дальше?
— Мы займется этим сегодня вечером. Будут деньги, — уверенно сказала Виола.
— Займемся чем? — робко спросила я.
— Увидишь. А пока я хочу отдохнуть.
И она легла на диван. И уснула.
А я… Я села за швейную машинку. Пока Виола спит, мне надо бы поработать. Я обещала, что на этот раз выполню заказ в срок. А Саша Белова — настоящий пионер на посту. Который дал честное слово и не нарушит его ни под какими смертными пытками, даже если это слово с него взяли просто в шутку.
Итак, Саша Белова строчила пододеяльники, а ее подруга Виола спала. Так долго, что я забеспокоилась: сколько же она может спать? Откуда такая смертельная усталость? Когда в первый раз зазвонил телефон, я невольно вздрогнула. И не сразу сняла трубку. Сердце мое сжалось. А вдруг? Это была мама.
— Как ты проводишь свой выходной день, Саша? — спросила она.
— Я… Решила вечером пойти в гости.
— В гости? — слегка удивилась мама, которая была не в курсе моего увольнения, но знала о моем добровольном затворничестве. — Куда? К кому?
«Не к кому, а с кем. А куда — я и сама пока не знаю».
— К своей подруге.
— У тебя появилась подруга? — еще больше удивилась мама. — Впрочем, я рада за тебя. Тогда мы сходим в другой раз.
