увольнении, о безуспешных поисках работы, о брате, о Леночке, о своей несчастной любви. По полной программе. Поскольку вы все это уже знаете, то приблизительно можете представить себе его реакцию.
— Милая, да у вас серьезные проблемы! Ну, как же так? А? Ведь вы — молодая, привлекательная женщина, и так себя довести! Надо лечиться.
— А… можно что-нибудь сделать?
— Для этого я и учился столько лет, — устало вздохнул Баритон (с вашего позволения я теперь буду называть его так). — Случай тяжелый, придется прибегнуть к гипнозу.
— А вы… То есть я хотела сказать…
— Сомневаетесь в моей квалификации? — обиделся Баритон. И стал доставать из папок различные дипломы, свидетельства, сертификаты, пододвигая все это ко мне. Даже в глазах зарябило!
— О! — выдохнула я. — Вы такой… Должно быть, это очень дорого?
— Сколько вы сказали, у вас есть? — тут же прикинул Баритон. — Двадцать тысяч?
— Рублей, — поспешила добавить я. — Это все мои сбережения.
— Ну, что ж. За две недели часовых сеансов я с вас возьму… с вас возьму… — (Сердце мое екнула). — Пятьсот долларов.
— То есть мне хватит? — уточнила я.
— Ну и еще сто за сегодняшний визит. Устраивает?
— Устраивает! — с готовностью сказала Глупая Пучеглазая Лягушка. Слава богу! Ее выпотрошат ровно на ту сумму, что есть у нее в заначке! Какая удача! Просто счастье!
— Сегодня время нашего сеанса уже истекло, — выразительно посмотрел на часы Баритон. Я тоже глянула и пришла в ужас. Подумать только! Проболтала целый час! — Вы сейчас выйдите через эту дверь…
— Да-да, — с готовностью кивнула я.
— Пользуюсь бешеной популярностью, — пожаловался Баритон. — Весь день расписан. Минут пять подождете на улице, потом вернетесь в приемную и оформите бумаги у секретарши.
— Какие бумаги? — слегка растерялась я.
— Договор. Вы же отдаете мне деньги.
— Ах, да! Договор!
Узнав, что Баритон собирается принять на себя какие-то обязательства на ее счет, Глупая Пучеглазая Лягушка пришла в дикий восторг. Как все честно, благородно! И поскакала к указанной двери. Честно отстояв на улице пять минут, вернулась в приемную. Договор, оказывается, был уже готов.
— Подпишите здесь, — лучезарно улыбнулась красавица. — И здесь.
Чиркнув ручкой, я обратила внимание на одну только фразу: «…никакой ответственности не несет». Но так и не сообразила, кто чего не несет. Я или Баритон? И сумму: одна тысяча рублей.
— Одна тысяча? — удивленно переспросила лягушка.
— Для налоговой, — ответила красавица, деловито убирая подписанный договор в папку. — Ваш экземпляр. Возьмите же. На самом деле вы должны нам шестьсот долларов. По сегодняшнему курсу выходит…
Она быстренько подсчитала на калькуляторе, что там выходит сегодня с долларом, и назвала мне восемнадцать тысяч пятьсот шестнадцать рублей.
Я кивнула и убрала в сумочку договор.
Девица смотрела на меня, словно чего-то ожидая. Когда я встала и направилась к дверям, она живо воскликнула:
— А деньги?
И тут я покраснела. За кого меня здесь принимают! Я просто растерялась! А вовсе не хотела улизнуть с подписанным договором! Кинувшись обратно к секретарскому столу, я распахнула сумочку, словно желая вывернуть ее наизнанку, достала сверток с деньгами и торопливо стала его разворачивать, приговаривая:
— Вот они, деньги, вот они, деньги, вот они…
Секретарша отсчитала ровно восемнадцать тысяч пятьсот, простив мне целых шестнадцать рублей! От такой немыслимой щедрости я пришла в еще больший восторг! И, поблагодарив ее, кинулась покупать себе мороженое на эти шестнадцать рублей. Такое дело надо отметить. Начало моего возрождения. Ибо многочисленные дипломы, свидетельства и сертификаты убедили меня в том, что я на верном пути. Мороженое подкрепило мои силы, и в этот вечер я смотрела в окно с большим, чем обычно, энтузиазмом. Я уже
Постойте-ка, а когда же я посетила парикмахерскую? Ведь это обошлось мне в целых пятьсот рублей, как сейчас помню! Если дело касается моих расходов, я не забываю ничего. Никогда. Но проблема в том, что эти сеансы гипноза повлияли на меня как-то странно. Конечно, я ничего об этом не знаю, может, так и должно быть. Так или иначе, две недели я была словно в тумане. Со мной что-то происходило. Но поскольку я живу одна и полностью лишена общения, процесс перерождения прошел без свидетелей.
Однако я опять перескочила. Через две недели. Итак, вернемся к началу моего лечения.
… На следующий день, как и было назначено, я пришла на первый сеанс. По моим подсчетам, последний приходился как раз на день моего рождения. Поскольку я никогда не вру, признаюсь сразу: все было честь по чести. Что касается антуража, то никаких претензий к гражданину гипнотизеру у меня нет. После нескольких пассов я провалилась в глубокое забытье, а когда очнулась, надо мной склонилось озабоченное мужское лицо. Не знаю, что со мной случилось в тот момент, но… Словом, гражданин гипнотизер с трудом оторвал от себя мои руки. Я оклемалась только после нескольких крепких пощечин. И выдохнула:
— Извините.
— Ничего, — перевел дух гипнотизер. — Я и не догадывался, что вы такая… э-э-э… легко внушаемая особа.
— А что вы мне внушили? — с опаской спросила я.
— Что вы должны стать собой. Пора освободить свой разум.
Оказывается, и он нахватался этих расхожих фраз! Я еще немного посидела, прислушиваясь к себе. Не проснулся ли во мне основной инстинкт? Не хочется ли мне освободить свой разум немедленно, не откладывая дело в долгий ящик? Но, не считая неудачного броска на гипнотизера, никаких позывов я не услышала. Кроме позыва… Впрочем, это грубо и к делу не имеет никакого отношения.
Выйдя на улицу, я с недоумением пожала плечами. Мужчины проходили мимо, не замечая моих призывных взглядов. А ведь после такой дозы правильных установок им сразу должно быть понятно, чего я хочу. Я хочу отпраздновать свое тридцатилетие в приятной компании. Хочу расстаться наконец с девственностью и приобрести мягкие повадки пантеры, охотницы на мужчин. Я хочу…
Дело ограничилось еще одним мороженым, которое я лизала с таким остервенением, будто исполняла древнейший ритуал. И дальше этого дело не пошло. Прохожие от меня почему-то шарахались.
Кстати, о символах. В моем случае, о мороженом. Вы заметили, что сейчас не принято называть вещи своими именами? Фильмы, которые не заканчиваются ничем определенным, клипы, где образы меняются так быстро, что ничего не успеваешь сообразить, непонятные слова непонятных песен — это же сплошные символы! Мол, тебе дали установку, а дальше понимай, как знаешь. Я так понимаю, что это от безысходности. Употребление символов — признак смутного времени. Никто ничего не знает, а потому используется образ. Полная свобода воображения, прикрытая цитатой из Зигмунда Фрейда. Ну, да бог с ними! С символами. Тем более что я собираюсь воспользоваться этим приемом, чтобы не называть некоторые вещи своими именами. Я же — закомплексованная старая дева!
Назавтра был еще один сеанс. Опушу подробности, скажу только, что в течение двух недель Баритон честно исполнял свой долг. Я впадала в забытье, потом просыпалась и узнавала, что получила еще одну порцию правильных установок. Он забыл сказать только одно: как этим пользоваться. А спросить я, дуреха этакая, постеснялась. Ну не у мужчины же?
Должно быть, комплексы продолжали жить во мне, несмотря на правильные установки. Словно ветвистое дерево, комплексы эти пустили свои корни так глубоко, что вырвать их можно было только вместе с моим сердцем. Накануне тридцатилетия я по-прежнему оставалась одна.
