осознал до конца, что произошло, мозг отказывался это принимать. И тут прорвало, прорвало, словно плотину под напором весенней талой воды – не вставая с заляпанного пылью и кровью бетона, он обхватил голову руками и, раскачиваясь, как дикарь на безвестной церемонии в честь какого-нибудь кровавого бога, глухо, словно волк, завыл…
Это был рай. Или нечто похожее на рай…
Вашингтон, как средоточие власти, был окружен элитными жилыми пригородами, в которых власть предержащие платили бешеные деньги за роскошные каменные коттеджи [122], расположенные в живописных, с ландшафтным дизайном, местах. Тихие, причудливо извивающиеся улочки, небольшие реки и прудики, иногда даже с птицей, мосты, с крышами над ними, деревянные беседки. Выставленные на подъездных дорожках автомобили – в основном патриотичные «Кадиллаки», «Линкольны», «Олдсмобили». В отличие от коттеджных поселков для нуворишей, построенных в Аризоне, в Майами и Калифорнии, здесь не было видно ни «Порше», ни «Хорьхов», ни «Даймлеров», ни тем более «Роллс-Ройсов». Политики – есть политики, если политик появится «в свете» не на отечественной машине – такого «непатриотизма» просто не поймут. Еще разительным отличием от поселков для нуворишей было то, что у каждого дома был установлен высокий флагшток с лениво колышущимся на ветру звездно-полосатым флагом…
Кеннет Косгров подъехал на своем лакированном черном «Олдсмобиль-98» последнего поколения к контрольному пункту на дороге, больше напоминающему будку сборщика денег на платных шоссе – капитальную, с тонированными стеклами, со шлагбаумом. Пропуска на въезд в этот поселок у него не было – поэтому он протянул подошедшему в машине грозного вида охраннику в черной униформе Blackwater[123] свое удостоверение заместителя директора Секретной службы САСШ. На охранника, впрочем, это особого впечатления не произвело.
– К кому следуете, мистер… Косгров?
Усилием воли Косгров подавил гнев.
– К мистеру Подгурски…
Охранник кивнул.
– Извините, сэр, я должен позвонить. Прошу немного подождать.
Охранник ушел в будку с затонированными до черноты стеклами, Косгров остался стоять. Правила игры он знал – это только кажется, что политики близки к народу. На самом деле они не упускают ни единого шанса быть от него подальше. Вот и этот кондоминиум – просто так здесь дом не купить – не раз бывали случаи, когда сообщества жильцов выкупали здесь дома и ждали на них покупателей годами – только бы не допустить сюда не входящих в Вашингтонский политический бомонд нуворишей. Не лучше было на Кейп- Код и Мартас-Виньярд[124].
Вернулся охранник.
– Сэр, господин Подгурски вас примет. Вы знаете дорогу? Мы можем проводить.
– Нет, спасибо…
Дом Збигнева Подгурски, одного из серых кардиналов Вашингтона, к которому обращались за советами любые администрации последних тридцати лет, что республиканские, что демократические, находился на Второй улице, в самом ее конце. Довольно приличный, каменный особняк, трехэтажный, на первом этаже справа – гараж на две машины. Большая, красиво оформленная лестница ведет сразу на второй этаж дома, в гостиную. За домом – бассейн и даже поле для игры в мини-гольф. Очень шикарный и дорогостоящий особняк.
Особняк, который никак не по карману отставному политику, сыну польских эмигрантов из Привисленского края. Подгурски самочинно объявил себя главным специалистом по России, был завзятым, ярым русофобом, читал лекции, издал несколько книг. В России его давно объявили персоной нон-грата. Откуда у него водились деньги, позволяющие вести безбедную жизнь, – неизвестно. В этих местах задавать подобные вопросы было явной бестактностью.
Кеннет Косгров припарковал свой «Олдсмобиль» сразу за «Кадиллаком-Флитвуд», лимузином Подгурски. Мельком бросил взгляд на машину, сразу понял, что она бронированная. Подгурски очень заботился о своей безопасности, не раз заявлял, что ему угрожают, – хотя это больше походило на «неуловимого ковбоя Джо»[125].
Навстречу вышедшему из машины Косгрову выдвинулся охранник, в котором мускулов было больше, чем ума. Косгров мельком вспомнил когда-то ходившие по Вашингтону недобрые слухи, что фото Подгурски следует рассматривать исключительно в голубом цвете.
– Да, сэр? – спросил подошедший почти вплотную охранник. На местном диалекте это означало: «Что вам здесь нужно»?
– Я к мистеру Подгурски. По договоренности, – напористо произнес Косгров.
Охранник несколько секунд размышлял, потом решил, что если визитер похож на чиновника, его лучше проводить к хозяину, чтобы потом не напороться на скандал.
– Прошу вас, сэр…
Они прошли первым этажом – сначала через гараж, в котором, накрытый чехлом, скрывался от посторонних глаз «Порше», потом через бильярдную вышли на двор дома, к бассейну. Бассейн был довольно большим, отделанным красной и белой плиткой. В бассейне никого не было.
Збигнев Подгурски сидел в пляжном шезлонге рядом со столиком, скрывая свое тщедушное тело от солнечных лучей под большим, разноцветным пляжным зонтом. Увидев Косгрова, он приветственно махнул ему рукой.
– Кеннет!
Заместитель директора Секретной службы подошел ближе, огляделся в поисках чего-то подходящего, чтобы присесть.
– Садитесь прямо в шезлонг. Не бойтесь испачкать костюм, он чистый.
Косгрову ничего не оставалось, как последовать совету.
– Вам повезло, что вы меня застали. Я как раз собирался ехать в аэропорт.
– И куда же вы направляетесь?
– В Беркли. Меня пригласили прочитать там курс лекций по современной политике. Потом заеду в Техас.
– Сэр, я приехал к вам посоветоваться… – начал Косгров.
– Я рад, что со мной еще советуются… Многие не обращают внимания на стариков…
– Сэр, у нас серьезная проблема.
– У нас? Кого вы имеете в виду?
– У нас – в Секретной службе, сэр.
Подгурски снял очки, положил на легкий пляжный столик рядом с шезлонгами.
– Сэр, должен вас предупредить, что я в отставке и допуска к подобной информации у меня не имеется.
– Есть очень серьезная проблема. Не так давно мы имели с вами разговор относительно особой политической важности визита нашего президента в Великобританию. Не скрою, я немало поспособствовал тому, что этот визит все-таки состоялся. Несмотря на то, что глава личной охраны президента была категорически против визита. А теперь я начинаю размышлять о том – а не опрометчиво ли я поступил, настаивая на этом визите.
– Почему же опрометчиво? Что заставляет вас так думать?
– Уровень опасности. Лондонский снайпер так и не задержан до сих пор, хотя британцы уверяли нас не раз, что он у них на крючке. Не удивлюсь, если британцы сознательно подставляют нашего президента в качестве мишени – в конце концов, он наш президент, а не их.
– Вам не кажется… что ваши размышления… несколько запоздали?
– Я так не думаю, сэр. Видите ли… Может, я и не самый острый ножик на кухне, но резать еще вполне в состоянии…
