Снова укрывшись за колпаком кабины, она начала проверять заряды огнеметов и бластеров, которые бросили им вдогонку Арвид и Юмолли Дарм. Она мрачно улыбнулась, глядя на оружие – новое, гладкое, черное и серебристое, с неприметной эмблемой в виде двух лун:
ЛОРОНАР – ОРУЖЕЙНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ.
«Все самое лучшее – все самое новое».
Как правило, Лея втайне избегала поездок с Люком за рулем; но впервые в жизни она была благодарна тому, что ее брат достиг выдающегося искусства, сделавшего его одним из лучших пилотов Альянса. К тому же «колесница» была оборудована гравитационными амортизаторами, так что ей не приходилось опасаться, что у нее вышибет дух, каждый раз, когда антигравы подбрасывали флаер, перенося его через небольшие скалы – или большие; у нее не было никакого желания выглядывать из кабины. Точно так же она могла бы сидеть на кровати у себя дома.
– Интересно, как они доставили сюда эту штуку? – спросила она, глядя на мягкую черную кожу сидений, маленький встроенный бар и оборудование связи. – Он размером почти с «бритву».
– Как говорит Арвид, «Лоронару» пришлось сделать семь или восемь попыток, прежде чем им удалось проскочить мимо орудийных башен. – Люк пронесся над пропастью, которая оказалась существенно глубже, чем он предполагал, заложил крутой вираж над почти вертикальной стеной стеклянного каньона, чтобы немного снять напряжение, и помчался вдоль хребта, словно уносящийся в небо солнечный дракон. – По крайней мере, тетя Джин два или три раза находила обломки. Как она рассказывала, теранцы тоже их находили. И все это было в прошлом году.
– В то время, пока Кью-Варкс организовывала на этой планете совещание с «главой рационалистов», – покачала головой Лея. – Я бы не сказала, что доверяю Кью-Варкс без остатка, но она казалась мне вполне искренней. Я бы никогда не подумала, что она окажется замешана в чем-то подобном.
– Может, она и была искренна, – тихо сказал Люк. – Может быть, она искренне думала, что втягивание целого сектора в войну и риск распространения некой эпидемии, которая, как ей сказали, вполне управляема, стоит прав тех, кто предпочитает прогресс застою. И она не могла знать, что они распространяют именно Семя Смерти.
– Он и не знал, – сказала Лея. – Но, с моей точки зрения, должен был знать. Человек, занимающий такой пост, не может позволить себе быть настолько глупым.
И все время, пока Люк щелкал переключателями, напряженно пытаясь с помощью разума и Силы ощутить землю за очередным хребтом, он думал: «Есть что-то еще. Чего-то еще недостает».
На планете была жизнь. Невидимая, неосязаемая, но разумная и полная Силы.
«Не позволяй им. Не позволяй им».
Не позволяй – кому?
Почему ему запомнилось видение прошлой ночи, о штурмовиках и йавах? Почему ему казалось, что некто – кем бы он ни был, – стоявший рядом с разбитым флаером в каньоне и наблюдавший за его усилиями починить машину, ждал его теперь сразу за ближайшей возвышенностью, за следующим поворотом каменистого пути?
Но там не было ничего –и никого.
– И наверняка, – добавил он, почти про себя, – Кью-Варкс ничего не знала о Дзиме.
Двери ангара были заперты. Заперты были и двери, ведшие из ангара на лестницу, наверх в дом Ашгада. Люк был уверен, что половины мощности ионного бластера достаточно для вторых дверей, поскольку первые почти испарились, когда Лея выстрелила в них на полной мощности. Но первый выстрел оставил лишь вмятину, так что Лея перевела бластер на полную и выстрелила снова. В закрытом помещении раздался страшный грохот, и брат с сестрой двинулись к образовавшейся зияющей дыре по заваленному мусором полу в удушающем облаке пыли.
– Я же говорил, трех четвертей хватит.
– Мы не можем терять время.
Возможно, Лея и научилась дипломатии и терпению, общаясь с послами, язвительно подумал ее брат, поправляя на плече огнемет, но ясно было, что она до сих пор обожает разрушительную силу огня малой артиллерии.
– Что ты сделала с синтдроидами?
Люк все еще не в силах был осознать факт полного отсутствия охранников.
– Выпотрошила центральный контроллер.
Лея полила огнем ступени перед ними, пол, стены и потолок. Оба были в защитных очках, взятых в ангаре, но Люк все еще моргал, пытаясь прийти в себя. Маленькие черные комочки, бывшие когда-то дрохами, хрустели под ногами, пока они поднимались на площадку. Лея снова выстрелила.
– Об «иглах», которыми управляет «Лоронар», тоже не следует забывать. Но любой уважающий себя командир упрятал бы центральный контроллер в сердцевине самого большого боевого спутника в Галактике.
– Что ж, тебя тоже в свое время упрятали внутри самого большого боевого спутника в Галактике, – улыбнулся Люк, пока они бежали по очередному пролету лестницы.
– Если нам только не попадется кто-нибудь, кто добровольно нас пропустит, – заметила Лея, – на подобное везение лучше снова не рассчитывать. – Драгоценные камни на золотых шпильках ювелирной работы неуместно блеснули в ее волосах среди копоти и пыли. – У них наверняка есть свои слабости, но вряд ли к ним относится желание допустить нас к центральному контроллеру.
Они остановились у дверей помещения, где Люк впервые увидел Дзима и спас от неминуемой гибели Лигеуса. Пол его кишел дрохами. Брат и сестра открыли огонь из огнеметов, залив всю комнату ревущей пеленой желтого пламени. Им показалось, будто они бегут через раскаленную печь; пот катился по их покрытым пылью лицам, горящий мусор обжигал подошвы их ботинок.
Ворота, ведшие в ангар, были заперты, и Люк положил руку на плечо Леи, когда она снова подняла
