После того как Гаррет поспешно покинул кают-компанию, Миранда Гоулд еще целую минуту молча смотрела на Отиса Фолуорта, а он, в свою очередь, задумчиво полу прикрыв хитрые темно-карие глаза, спокойно рассматривал ее.
– Еще вина? – наконец предложил он, и иронические складки в уголках его рта стали еще глубже.
– Почему ты ничего не сказал мне? Почему не сказал, кто ты?
– Дорогая моя, – усмехнулся Фолуорт, – я слишком мало тебя знал, чтобы доверить тебе свою жизнь. Еще один дневной переход, и мы оказались бы в Гибралтаре и перед военно-морским судом. Информация, подобная этой, десять раз купила бы тебе свободу, и я очень сомневаюсь, перевесили бы несколько приятных минут, которые мы провели вместе, столь дорогую цену.
– Значит, – натянуто улыбнулась Миранда, – ты понимаешь, почему я оказалась в затруднительном положении и была вынуждена согласиться с Кортни? Я не могла смотреть, как ты готов получить всего каких-то пятьдесят тысяч золотом и венок героя.
– Если ты так считаешь, почему не высказала это вслух, как она? – Фолуорт, откинувшись в кресле, постукивал пальцами по пустому бокалу. – Бросилась бы мне на помощь, так сказать.
– Шо все равно все сделает по-своему, и ты это прекрасно знаешь, – пожала плечами Миранда.
– И как ты думаешь, что он сделает?
– Примет ли твое предложение или продаст тебя янки? – Миранда сложила руки под грудью, увеличив ее до грандиозных размеров, и устремила на Фолуорта взгляд янтарных глаз. – Честно? Я думаю, он тебя убьет.
– И после этого рискнет прорываться через блокаду и подвергнуться преследованию американского флота?
– За ним и раньше охотились. И через блокады он тоже не раз прорывался. Вероятно, он оставит тебя в живых до тех пор, пока ты будешь снабжать его информацией пока будешь его забавлять.
– Почему ты столь уверена, что он не продаст меня морскому министерству или даже Караманли?
– Я не уверена. Возможны оба варианта. Ты спросил, что, по моему мнению, он сделает, и я тебе ответила.
Фолуорт потянулся к бутылке, обдумывая равнодушное объяснение Миранды.
– Тогда зачем вообще мне что-то говорить? Разве с твоей стороны не было бы гораздо разумнее промолчать и оставить меня в счастливом неведении?
– Безусловно, ты прав. Но тогда я не смогла бы уговорить тебя помочь мне.
– Помочь тебе? Но как я могу тебе помочь?
– Ты действительно имел в виду то, что говорил, когда сказал, что можешь переправить кого угодно через блокаду в Америку?
– Например, тебя?
– Ты сказал, что корабли останавливают и обыскивают. Я полагаю, это означает, что любому вызывающему подозрение человеку стоит иметь бумаги, документы, подтверждающие, что он тот, за кого себя выдает?
– Это было бы разумно.
– Ты не счел нужным упомянуть об этом Гаррету.
– Я не счел нужным упоминать не только об этом. Но как ты заметила, пока я подаю ему лакомые кусочки информации... – Фолуорт улыбнулся и насмешливо поднял вверх указательный палец.
– Ты можешь сделать необходимые бумаги?
– Я могу сделать множество полезных вещей – при условии, что для этого у меня будут серьезные стимулы.
– И какие именно стимулы нужны вам, лейтенант?
– А что ты готова мне предложить? – Его взгляд опустился к ее пышной груди.
– Самый очевидный ответ – себя. В любое время, в любом месте – и на столько, на сколько ты пожелаешь.
Фолуорт почувствовал, что у него в пояснице появилась нервная дрожь предвкушения, и внезапно понял, что ему трудно сосредоточиться на чем-либо более сложном, чем то, как сделать следующий вдох.
– Ты так и не назвала мне причину, – все же удалось произнести ему.
– Я хочу убежать с этого корабля. Я хочу убежать от этих животных. Я хочу убежать от Гаррета Шо – живой! Но я не могу ничего осуществить без чьей-то помощи. Без твоей помощи.
– И еще вопрос – почему?
– Все очень просто, лейтенант. У меня есть... шестое чувство, можете так назвать его, если хотите. Большую часть своей жизни я доверяла ему, и, как видите, оно до сих пор сохранило меня целой и вполне невредимой.
– Вполне. – Фолуорт преувеличенно критическим взглядом окинул ее тело – абсолютно невредимое тело.
– Мое шестое чувство диктует мне... – она понизила голос, – что надо бежать отсюда, и как можно скорее. Гаррет что-то замышляет, и я ему больше не доверяю.
– Это связано с ней? – Фолуорт взглядом указал на пустующее место Кортни.
