— Знакомьтесь, — сказал он Бондареву. — Полковник Фоменко собственной персоной.
Бондарев внимательно посмотрел вниз — у полковника был какой-то нездоровый цвет лица, а вместо левого глаза вообще чернела дыра.
— Он всегда такой неразговорчивый?
— А что тут разговаривать? — философски заметил Дюк.
— Допустим, к нему я вопросов не имею. А вот к тебе…
— Если ты думаешь, что это я устроил ему вентиляцию в черепе, отвечаю: ни фига.
— Я думаю, что ты утратил контроль над ситуацией. Или вышибить мозги полковнику Фоменко входило в твой хитроумный план?
Дюк подумал и ответил так:
— Химик — это полковник КГБ, который в конце восьмидесятых курировал спецпроект «Апостол». Можно и подробнее.
Бондарев некоторое время молча смотрел на Дюка, а тот взгляда не отводил, просто ждал, когда Бондарев дозреет до очевидной и простой мысли.
— Ты мне поможешь распутаться с этим полковником, а я тебе расскажу про Химика. Взаимовыгодный обмен внутри замкнутой информационной системы — так, кажется, ты выразился?
— И ещё ты расскажешь, как дошёл до жизни такой, — согласно кивнул Бондарев. Дюк печально вздохнул:
— Само собой. Тебе будет интересно это послушать…
— Вот уж не сомневаюсь, — сказал Бондарев, разглядывая слегка раздувшееся и потемневшее лицо полковника. По сравнению с этим лицом местные леса были невыразимо прекрасны — тут Дюк не соврал.
5
Дюк проследил взгляд Бондарева и на всякий случай ещё раз открестился от пробитого черепа полковника Фоменко.
— Чистая случайность, — сказал Дюк. — Хотя при том образе жизни, который вёл данный гражданин, нечто подобное ожидало его чуть раньше или чуть позже. И нас с тобой могли бы в следующем году отправить сюда, чтобы окончательно угомонить гражданина Фоменко. Считай, сэкономили кучу времени и денег.
— Про экономию времени и денег ты будешь Директору в Москве заливать, — отозвался Бондарев. — Ближе к делу.
— Я тебе уже говорил про непредвиденный фактор.
— Не помню.
— Алексей Белов. Брат этой самой…
— Это я помню. Я не помню, чтобы ты называл его непредвиденным фактором.
— По сути дела, он и есть этот самый фактор. Я решил его использовать, чтобы накрутить напряжённость…
— Ты уже это говорил. Что дальше?
— Ну… Я накручивал по двум фронтам. И полковника, и Белова. Чтобы…
— Чтобы полковнику совсем небо с овчинку показалось. Это я помню. Теперь поконкретнее.
— Я её докрутил до того, что полковник Фоменко арестовал мать и сестру Белова. Ну, то есть не он их арестовал, он не знал, что их арестовали, а вот Белов узнал.
— Ты подсуетился.
— Я помог. А когда Белов узнал про это, он дошёл до точки и взял в заложники полковничьего сына. Ну, то есть не он сам взял…
— Ты подсуетился.
— Я помог. То есть полковник Фоменко был плавно подведён к мысли, что Белову теперь терять нечего. И никто полковнику в этой ситуации не поможет, кроме неизвестного доброжелателя.
— То есть тебя.
— Именно. А я опять-таки помог — в обмен на информацию.
— Я все понимаю, я не понимаю, почему у него дыра в башке.
— Белов, — сказал Дюк и кашлянул. Если это был намёк, то Бондарев его не понял.
— Что — Белов? Давай напрямую, безо всяких там…
— Напрямую будет так. Я пока отслеживал всю эту ситуацию… Короче говоря, я подумал — а он ведь ничего, этот парень. Белов, я имею в виду.
— В каком смысле?
— В смысле — упёртый такой, настырный. Правильный парень. Подходящий.
— Куда это он подходящий?
— К нам.
Бондарев вздохнул. Ему захотелось немедленно поделиться с кем-нибудь своими соображениями насчёт Дюка, но полковник Фоменко явно не был настроен на беседу, а говорить самому Дюку о его ошибках было примерно то же самое, что кидать в стену каучуковые мячики — мало того, что отскочат, ещё и по лбу треснуть могут.
— Ты… Ты давно в отдел кадров записался? — спросил Бондарев. — Тебя сюда за этим прислали?
— Я знаю, зачем меня прислали, — отмахнулся Дюк. — И я всё сделал правильно. Вот если бы ещё этот придурок свой лоб не подставил под пулю…
— А что ж ты с пулей-то не договорился? Что ж ты с ней не согласовал? Что вообще твой полковник в лесу делал?
— Белов взял полковничьего сына в заложники. Я полковнику сдал его местонахождение. Полковник взял своих ребят и почесал на место, чтобы все окончательно урегулировать. Я все организовал, выбрал полянку в лесу, поставил туда машину с Беловым и полковничьим сыном. Все как положено. А потом думаю — парень-то ведь неплохой. Глупый, правда, но это по молодости, это пройдёт. А хватка есть, а удар держит, один против системы пошёл и ведь продержался… Жалко терять такого парня. Полковник ведь его непременно замочил бы.
— И что же ты сделал после этих замечательных рассуждений?
— Я решил — дам парню шанс. Если он действительно толковый, то использует его, прорвётся.
— Ага… То есть ты ему в благотворительных целях положил в машину автомат.
— Не угадал.
— Оружие. Пистолет, нож…
— Не угадал. Я ему положил…
— Да хоть шоколадный торт. Тебя не за этим сюда посылали. Не ради экспериментов — прорвётся не прорвётся… — Бондарев замолчал.
— Ну, — сказал Дюк. — Ну-у-у…
— Что это ты нукаешь?
— Ну, теперь спроси меня. У тебя на физиономии написано, что ты хочешь меня спросить — прорвался он или не прорвался.
— Больше у меня ничего не написано на физиономии? Не написано, что я вообще обо всём этом думаю?! — Бондарев покачал головой, но Дюка эта демонстрация недовольства не обманула. После нескольких мгновений сурового молчания Бондарев нехотя спросил: — Ладно. Сколько там было людей с этим полковником?
— Пятеро, он шестой.
— Что за люди?
— Его личный отряд.
— А у твоего Белова? Что там за подарок?
— Чисто символическая вещь, — ухмыльнулся Дюк. — Чисто символическая.
Глава 11
Алексей Белов: замкнутый круг
1
В эти минуты, вполне возможно последние в жизни Алексея, время текло как-то слишком быстро,
