Столик рядом с ними пуст. Тускло отсвечивает вазочка с тающим мороженым.
— Это уже слишком! — горячится Генка. — Ты видел? Они нас пасут! Проверяют, годимся ли мы на хоббитов.
Они идут чахлой березовой рощицей, где среди бела дня истерично заливается соловей.
— Случайность, — рассуждает Дюша. — Мог же кто-то из Эгладора захотеть мороженого?
— Тогда почему он вмешался не по игре?
— Не утерпел. Ты же знаешь этих ролевиков…
— В том-то и дело, что нет.
— Ну, так потому мы и соприкоснулись с их субкультурой. Полевые исследования в естественных условиях…
— Дюша, мы же просто убиваем время.
— Ну и кто тебе мешает его убивать эстетично, Геночка? Чем сидеть дома и лопать креветок с пивом…
— О! Кстати!
— А давай к Ритке зайдем? Купим пива и зайдем…
Дюша прислоняется к березе и достает из кармана сотовый телефон. Какое-то время он прислушивается, раздраженно отмахиваясь от комаров, потом разочарованно говорит:
— Недоступна Ритка.
— Тоже ударилась в бега по малым городам России? — предполагает Генка. — А кто вообще доступен?
— Ты, Геночка, доступна, — Генка показывает ему кулак, но тут, в подтверждение его слов, у нее в кармане раздается звонок.
— Дюша, — говорит Генка, — прекрати хамить.
— Это еще не я, честное слово. Я только собирался.
Генка недоверчиво качает головой, потом радостно говорит:
— О! Сообщение!
И тут же недоуменно хмурится.
— Это какая-то чушь.
— Ну-ка, — Дюша заглядывает ей через плечо.
— И ничего, Геночка, не чушь. Это инструкция.
— Это глупости! — возмущается Генка, — какие идиоты это придумали? У эльфов не было сотовых телефонов!
— Это же условность, Геночка. Мы же пока не в игре. Тем более что у эльфов была эффективная магическая дальняя связь.
— Ладно, — говорит Генка, — проверим. Отзвони обратно. Этому… как его там, инструктору по разведению хоббитов. Спроси.
Дюша покорно жмет на кнопку.
— Абонент не отвечает или временно недоступен, — говорит он.
— Погляди на слово «эльфы»! — советует Генка.
— Так я и гляжу. Тут просто обвал на слово «эльфы».
— Тогда на «Эгладор»!
Дюша роется в «Яндексе». Эльфов там как собак нерезаных. Генка приплясывает у него за спиной.
— Эльфийские сайты должны быть!
— Геночка, тут эльфийских сайтов больше, чем порнухи. Погляди, кстати, сюда, а?
— Не хочу! Эльфов ищи.
— Я ищу… О, гляди! Вот интересное. Генка читает, выглядывая из-за плеча.
А зачем тебе эльфы?
— Это чего? — любопытствует Генка.
— Да на свой чат залез.
— Это ты — Белкин? — Ну…
— Дюша, я сколько раз тебе говорила, прекрати это дурацкое занятие!
— Ты же сама хотела. Про Эгладор… Кстати, что ты, собственно, хочешь узнать, Геночка?
— Про ролевые игры. Потому что есть у меня подозрение — темнит что-то твой Тугрик.
— Что ты, Геночка! Я ж его давно знаю, Тугрика. Вместе учились.
— Тогда почему его по телефону не достать?
— А кого достать? Лето же.
Дюша пожимает плечами. Ему не хочется в Эгладор. Ему хочется залезть в прохладную ванну. Желательно вместе с Генкой. Генка за его спиной угрожающе дышит носом.
— Сейчас-сейчас, — бормочет Дюша, ползая мышкой, — Эгладор так Эгладор…
Экран вспыхивает багровыми языками пламени на черном фоне. В верхнем углу рушится и никак не может окончательно рухнуть белая башня. Над ней серебристо трепещет Звезда Феанора. По экрану пробегают рунические стилизованные буквы.
— Добро пожаловать в Эгладор, Геночка, — говорит Дюша.
