Кто-то хватает сотовый телефон и начинает звонить хакеру, химику и любому ближайшему полицейскому.
А Катя замерла, как кролик перед удавом. Она слышала, как шаги спустились по лестнице и приближались к ее двери. Она почувствовала, что он вставил ключ в замочную скважину и начал осторожно поворачивать.
Почему осторожно? Или он не хочет ее разбудить? Тогда, возможно, он не станет ее убивать, а просто возьмет кейс и тихо уйдет?
Екатерина притворилась спящей и стала ждать.
Черный человек открыл дверь, осторожно подошел к кровати, встал на одно колено и стал шарить рукой по полу.
Наконец он нащупал кейс, развернул его, взялся за ручку и вытащил. Но когда грабитель стал подниматься, он попал ногой в тапки Екатерины и поехал в сторону.
Чтоб удержать равновесие он взмахнул тяжелым кейсом, а левой рукой попытался опереться на кровать. Но ладонь уперлась во что-то мягкое, теплое и упругое.
В темноте человек в черном уперся в Катин живот.
Она тихо вскрикнула и приподнялась.
Возможно, что ей надо было спокойно лежать, делая вид, что она спит. И тогда всё бы обошлось! Но тут кроме страха сработала нормальная девичья стеснительность.
Это что такое? Она лежит в тонкой ночной рубашке, а какой-то грубиян лезет руками, куда не надо!
Почти сразу Катя услышала его голос.
– Ты, Катя, жить хочешь?
– Хочу!
– Тогда молчи.
– Молчу!
– Тебя охраняют внизу.
– Я не могу сказать. Я не предатель!
– Это значит, что они тебя охраняют. Скажи, Катенька, сколько их всего. Трое?
– Нет!
– Двое?
– Не скажу!
– Значит двое. Теперь протяни вперед руки, а я буду тебя связывать.
По скрипучему звуку Смолина поняла, что бандит разматывает упаковочную липкую ленту. Появилась надежда, что он свяжет ее и уйдет. И при этом он не будет ее убивать или, что еще страшней, насиловать…
Она покорно протянула руки.
Потом он занялся ногами, скручивая их и у лодыжек и у коленок. Черный человек всё делал в полной темноте, а значит, что на ощупь. От его прикосновений было противно и даже жутко.
В конце бандит сделал несколько витков скотча вокруг головы. Он залеплял ей рот, спутывая и склеивая волосы.
Когда он уходил, она думала только о том, что, когда придет время, придется коротко стричься или выдирать липкую ленту вместе с волосами…
А черный человек не пошел вниз по широкой центральной лестнице.
Он опять поднялся на чердак, снова пролез через слуховое окно, еще раз прошел по крыше и начал спускаться по пожарной лестнице.
Обходя аккуратно коттедж, он переложил тяжелый кейс в левую руку, а в правую взял электрошок.
При этом он углубился в сад, выбирая места, где могла быть засада. И он увидел ее!
Впереди на фоне земли и травы был отчетливо виден квадрат светлого одеяла, на котором находилась фигура часового.
Человек неподвижно лежал в засаде, но каждые десять секунд он сгибал в колене правую ногу и поднимал ее вверх подошвой.
Возможно, он старался не заснуть, и таким образом встряхивал себя. Или часовому было скучно. Он не хотел просто так валяться на одеяле и ничего не делать…
Черный человек превратился в пантеру. Он двигался вперед аккуратно, медленно и плавно. Ни одна веточка не хрустнула под его ногой. Ни одна тень не промелькнула перед часовым.
Большая блестящая кошка готовилась к прыжку!
Когда до жертвы оставался метр, черный человек присел, поставил на землю кейс и прыгнул, демонстрируя пластику пантеры.
Одним быстрым движением он ткнул в шею Марка электрошок и нажал кнопку. Красивый красно- голубой разряд был виден только вблизи.
Если бы хакер был каратистом, боксером или другим физкультурником, то мог бы успеть среагировать. Но Марк Угрюмов любил спорт, как редкое развлечение. И только на экране ТВ.
Черный человек знал, что после такого разряда часовой вырубился не на час, а до утра.
Теперь предстояло найти второго охранника.
Судя по всему, он должен быть в холле коттеджа.
Ночной гость спрятал электрошок, поднял тяжелый кейс и пошел к крыльцу. Он прислонился к стене и постучал.
Через минуту беспечный химик вышел на улицу. Он стоял на крыльце и всматривался в темноту.
Ради конспирации Альберт не говорил громко, а шептал.
– Это ты, Марк? Ты чего пугаешь? Я и так весь на нервах. Где ты?
– Я здесь!
Химик повернулся на голос. От стены отделился черный человек и сделал шаг вперед.
Теперь их разделял всего метр. А темная личность, тем временем, подняла на вытянутых руках блестящий прямоугольник стального кейса и быстро опустила его на голову Артура.
Если бы это был простой чемоданчик, то ничего бы и не было. Максимум – шишка на лбу!
А этот маленький сейф с ручкой весил четыре-пять килограмм. Почти, как средняя кувалда!
От этого удара химик не умер, но сознание потерял надолго. Он держался левой рукой за перила крыльца, и поэтому не грохнулся на бетон, а плавно опустился вниз и лег на спину…
Черный человек спокойно подошел к воротам, открыл засов и вышел на дорогу. Машину свою он оставил в лесу на проселке. Это было не очень далеко…
Через пять минут похититель кейса сел за руль и включил двигатель. Он собирался ехать, но не удержался и поступил, как «любопытная Варвара».
Включив в салоне свет, черный человек поставил чемоданчик рядом и набрал в маленьких окошках шифр – ряды цифр.
Потом он передвинулся, положил кейс на колени, щелкнул замками и плавно открыл крышку.
За три секунды он успел удивиться, что чемоданчик с важными бумагами пуст!
А затем внутри кейса что-то вспыхнуло! Не очень ярко, и совсем не горячо. Примерно так, как детская хлопушка.
И в лицо брызнула какая-то струя!
Но это не салют из конфетти. Тут что-то влажное с едким запахом ацетона, спирта и ночной фиалки.
Ночной водитель схватился за глаза и попытался протереть их руками. Веки не щипало, и зрение было нормальное.
